Era stato creato solo sei anni prima, ma era salito rapidamente ai vertici grazie alla violenza e all’intimidazione. Joey O guardò il vino che Carlo aveva versato, guardò la bottiglia. Poi ha fatto qualcosa di impensabile. Ha spinto via il bicchiere. Non bevo vino italiano. Ha il sapore dell’aceto. Hai del whisky scozzese? Al tavolo calò il silenzio.
Completamente silenzioso. Tutti fissavano Joey O come se avesse appena estratto una pistola e l’avesse puntata alla testa di Carlo Gambino. Carlos posò molto lentamente il bicchiere di vino e guardò Joey O con un’espressione che non rivelava alcuna emozione. Non ti piace il vino? No, il vino è roba da vecchi. Bevo scotch.
Vere bevande. Tommaso Aboli. Il capo di Joey O impallidì. Joey, stai zitto. Bevi il vino. Perché? perché l’ha scelto Carlo. Non berrò qualcosa che non mi piace solo perché questa è la storia di ciò che accadde quando Joseph Joey O Orlando mancò di rispetto a Carlo Gambino durante una cena che avrebbe dovuto preservare la pace.
La storia di come un insulto pronunciato di fronte ai più potenti boss mafiosi di New York abbia firmato la condanna a morte di Joey O e la storia di come Joey O sia scomparso esattamente 11 giorni dopo per poi ricomparire. Per capire perché la mancanza di rispetto di Joey O sia stata fatale, bisogna capire cos’era la commissione e come operava.
Nel 1971, la commissione era l’organo di governo della mafia americana, creata nel 1931 da Lucky Luciano per prevenire il tipo di guerre tra bande che avevano devastato la criminalità organizzata negli anni ’20. La commissione era composta dai boss delle cinque famiglie mafiose di New York, oltre a rappresentanti di altre città.
La commissione aveva regole, protocolli e modalità operative che erano state perfezionate nel corso di oltre 40 anni. E una delle regole più importanti era il rispetto. Quando i capi si incontravano, si trattavano in modo diverso, persino i nemici, persino i rivali. Perché la mancanza di rispetto ha portato a conflitti di ego, che a loro volta hanno sfociato nella violenza.
il che ha portato a guerre che hanno danneggiato gli affari di tutti. Carlo Gambino lo aveva capito meglio di chiunque altro. Era membro della commissione dal 1957, da 14 anni. Aveva visto cosa succedeva quando Respect si sgretolava, aveva assistito a guerre tra bande che avevano ucciso decine di persone, distrutto operazioni e attirato l’indesiderata attenzione dell’FBI.
Quindi, quando Gambino ha ospitato una riunione della commissione, lo ha fatto nel modo corretto. Buon cibo, buon vino, atmosfera adeguata: tutto è studiato per favorire una conversazione proficua e mantenere il rispetto tra i partecipanti. Il rifiuto di Joey O di bere il vino che Gambino aveva scelto personalmente ha violato simultaneamente diversi protocolli.
È stato un gesto irrispettoso nei confronti dell’ospitalità di Gambino. Ciò ha turbato l’atmosfera formale della riunione. Ciò suggeriva che Joey O si considerasse al di sopra delle convenzioni consolidate. La cosa più pericolosa è che tutto ciò è avvenuto pubblicamente, di fronte agli altri capi. Dopo il commento di Joey O secondo cui il vino è roba da vecchi, la cena è proseguita, ma l’atmosfera era cambiata.
Un’atmosfera imbarazzante e tesa, in cui tutti cercavano di far finta di niente mentre allo stesso tempo cercavano di elaborare quanto appena accaduto. Carlo Gambino non ha risposto direttamente alle parole irrispettose di Joey O. Non ho urlato, non ho minacciato, ho semplicemente continuato la riunione come se nulla fosse, abbiamo discusso di territori, raggiunto accordi, condotto gli affari in modo professionale.
Ma tutti a quel tavolo lo sapevano, tutti capivano. Joey O aveva oltrepassato il limite e Carlo Gambino non ha perdonato la mancanza di rispetto mostrata in pubblico. La cena si è conclusa intorno alle 22:00. I capi se ne sono andati ognuno con la propria auto. Carlo Gambino è tornato a casa sua a Staten Island.
Una volta giunto sul posto, convocò una riunione con i suoi principali consiglieri. Erano presenti Paul Castellano, vicecapo e cognato di Gambino, Joseph Bondo, concigliere, e diversi capi fidati. Abbiamo un problema, ha detto Gambino. Joey O della famiglia Genevvesi mi ha mancato di rispetto stasera davanti alla commissione che non può stare in piedi.
Che cosa ha fatto? Castellano chiese. Gambino ha spiegato il vino, il rifiuto di berlo, il commento secondo cui il vino è roba da vecchi, l’implicazione che la scelta di Gambino fosse inferiore. “Sembra che quei ragazzi avessero un desiderio di morte”, ha detto uno dei Kippo. “Quel ragazzo è stupido.” Gambino ha corretto.
“Non capisce come funzionano le cose. Non capisce che non si manca di rispetto a un capo durante una riunione della commissione. Ma la sua ignoranza non lo giustifica. C’erano altre famiglie. Hanno visto cosa è successo. Se non rispondo, penseranno che sono debole perché permetto questa mancanza di rispetto. Quindi, cosa vuoi fare?” chiese Castellano.
“Volevo parlare con la famiglia Genevese. Vedere come vogliono gestire la situazione. Joey O è un loro problema. Dovrebbero occuparsene loro.” Il giorno dopo, Carlo Gambino chiamò Thomas Eboli, il capo dei Genevese che era stato alla cena. Si incontrarono in un caffè del Bronx, in un separé in fondo. “Dobbiamo parlare di Joey Orlando”, disse Gambino. “Lo so.
Mi dispiace per ieri sera. Joey ha esagerato. Gliene ho già parlato . Cosa gli hai detto? Che ti ha mancato di rispetto? Che ha messo in imbarazzo la nostra famiglia? Che deve chiedere scusa? Delle scuse non risolveranno la situazione, Tommy. Quello che Joey ha fatto pubblicamente davanti alla commissione richiede più di semplici parole.
Iboli rimase in silenzio. Sapeva dove voleva arrivare. Cosa vuoi, Carlo? Voglio che Joey venga sistemato definitivamente. È un problema, non solo per me, ma per tutti. È sconsiderato. È irrispettoso. Causerà problemi ancora più grandi se non lo fermiamo. Guadagna bene. Ci porta un sacco di soldi. Non mi interessa.
Il denaro non giustifica la mancanza di rispetto. Devi fare una scelta, Tommy. O te ne occupi tu di Joey o lo faccio io. E se me ne occupo io, questo creerà problemi tra le nostre famiglie. Problemi di cui nessuno di noi ha bisogno. Aboli si strofinò il viso con entrambe le mani. Mi stai mettendo in una posizione difficile.
Joey ti ha messo in una posizione difficile comportandosi da idiota a una cena della commissione. Ti sto solo dicendo quali saranno le conseguenze. Come gestirle dipende da te. Posso parlargli? Dargli la possibilità di scusarsi direttamente con te . Forse possiamo appianare la cosa. Gambino rifletté su questo. Portalo da me domani. Se le sue scuse sono sincere, se capisce cosa ha sbagliato, forse possiamo trovare una soluzione.
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Ma se è arrogante, se si inventa delle scuse, allora torniamo alla prima opzione, e gliela sistemeremo. Il giorno dopo, 20 maggio, Thomas Ebie portò Joey O a incontrare Carlo Gambino al circolo sociale di Gambino a Brooklyn. Joey O non voleva essere lì, aveva discusso con Eboli a riguardo, ma Ebie era stato chiaro.
O ti scusi con Carlo Gambino o avrai problemi ben più seri. Arrivarono alle 14:00. Furono condotti in una stanza sul retro dove Gambino sedeva dietro una scrivania a leggere un giornale. Alzò lo sguardo quando entrarono, piegò il giornale e indicò le sedie di fronte a lui. Sedetevi, dissero.
Joey O sembrava imbronciato, con le braccia incrociate, come un adolescente costretto a chiedere scusa a un insegnante. Joey ha qualcosa da dire, lo incalzò Eboli. Joey O rimase in silenzio. Joey, disse Iboli con voce più ferma. Dì quello di cui abbiamo parlato. Mi dispiace, Joey. disse O, senza guardare Gambino. Guardando il pavimento. Ti dispiace per cosa? chiese Gambino.
Per la questione del vino a cena. La questione del vino. È così che la chiami. Joey O scrollò le spalle. Ehm, non intendevo nulla di male. Semplicemente non mi piace il vino. Preferisco lo scotch, tutto qui. Gambino studiò Joey O a lungo. Capisci che la cena era una riunione della commissione? Che il vino che ho scelto era un gesto di rispetto per tutti i presenti? Certo, ma continuo a non amare il vino.
Dovrei bere qualcosa che non mi piace solo perché l’hai scelto tu? Eli chiuse gli occhi. Stava andando male. Sì, disse Gambino semplicemente. È esattamente quello che dovresti fare. Quando qualcuno ti mostra ospitalità, quando condivide qualcosa che apprezza, tu lo accetti con gratitudine, anche se non ti piace.
Questo si chiama rispetto. Si chiama educazione. È così che si comportano le persone civili. Non bevo qualcosa che non mi piace. È una finzione. Non è una finzione. È educazione. C’è una differenza. Joey O scosse la testa. Senti, ho detto che mi dispiace. Cos’altro vuoi? Gambino si rivolse a Ebie. Queste sono le sue scuse. Questo è il meglio che può fare.
Joey, disse Eli con urgenza. Riprova. Con rispetto. Questa volta sono rispettoso. Sono venuto qui, no? Mi sono scusato, no? Cos’altro vuole? Che io baci il suo anello, che mi inchini. Vattene, disse Gambino a bassa voce. Cosa? Esci dal mio ufficio. Non sei dispiaciuto. Non capisci cosa hai fatto di sbagliato.
Sei qui solo perché Tommy ti ha costretto a venire. Stai sprecando il mio tempo. Joey O si alzò. Bene. Questa è comunque una stronzata. Uscì, sbattendo la porta dietro di sé. Eboli rimase seduto. Carlo, Dammi la possibilità di lavorare con lui. È giovane. È stupido. Ma no, interruppe Gambino. Joey ha avuto la sua occasione.
Gli ho dato l’ opportunità di rimediare. Ha scelto di raddoppiare la dose di mancanza di rispetto. Questo mi dice tutto quello che devo sapere. Non cambierà. Non si ravvederà. Sarà sempre un problema. Quindi, cosa succede adesso? Ora, fai una scelta. O te ne occupi tu di Joey o me ne occupo io. Ma verrà gestito in un modo o nell’altro. Eboli si alzò lentamente.
Devo pensarci. Hai 3 giorni, disse Gambino. Dopodiché, me ne sono occupato io. Thomas Aboli trascorse 3 giorni cercando di capire cosa fare. Joey O guadagnava bene. Portava a casa forse 500.000 dollari all’anno per la famiglia. Perderlo sarebbe stato un danno finanziario, ma tenerlo in vita avrebbe creato un problema permanente con Carlo Gambino.
E non si creano problemi permanenti con il boss mafioso più potente d’ America. Il 23 maggio, Ebola chiamò Gambino. Ce ne occuperemo questa settimana. Faremo in modo che sembri qualcosa di non correlato alla tua situazione. Una rapina finita male. Qualcosa. Non mi interessa come lo fai. Basta che sia definitivo. Un bullo riattaccò.
Chiamò uno dei suoi caporegime più fidati, un uomo di nome Vincent Vinnie Jagante. Spiega la situazione. Joey deve andarsene. Carlo lo vuole morto. Dobbiamo farlo. Perché? chiese Vinnie. Cosa ha fatto Joey? Abolai spiegò la cena. Il vino. La mancanza di rispetto. Vinnie fischiò. Joey ha insultato Carlo Gambino per via del vino.
Gesù, questo è un suicidio. Puoi occupartene? Sì, lo farò in modo pulito. Quando? Questa settimana. Non aspettare. Joseph Joey O. Orlando lasciò l’ appartamento della sua ragazza nel Bronx alle 23:30 di venerdì 29 maggio 1971. Stava camminando verso la sua auto. Una nuova Cadillac parcheggiata in strada Quando due uomini si avvicinarono da dietro, Joey sentì dei passi e iniziò a voltarsi.
Uno degli uomini gli sparò alla nuca. Joey cadde. Il secondo uomo gli sparò altre due volte. Una alla testa, una al petto. Entrambi gli uomini si allontanarono, salirono su un’auto che li aspettava all’angolo e se ne andarono. Joey O fu trovato morto da un vicino 20 minuti dopo. Tre ferite da arma da fuoco.
Nessun testimone disposto a parlare. Nessuna prova oltre ai bossoli. La polizia di New York indagò, ma non trovò nulla di utile. Joey O era un noto affiliato alla mafia. Era chiaramente un omicidio di mafia. Ma perché? Per quale disputa? L’indagine non portò a nulla. Ma nel mondo della mafia, tutti lo sapevano. Joey O aveva mancato di rispetto a Carlo Gambino.
E 11 giorni dopo, esattamente 11 giorni dopo la cena in cui era successo, Joey O era morto. Il messaggio era stato ricevuto. Chiaramente, per sempre. Dopo la morte di Joey O, accadde qualcosa di interessante. Le cene della mafia divennero ancora più formali, più rispettose, più caute. I boss che prima potevano essere disinvolti iniziarono a prestare attenzione.
Maggiore attenzione ai protocolli. Quando veniva servito il vino, tutti lo bevevano. Quando si facevano brindisi, tutti partecipavano. Quando veniva offerta ospitalità, tutti accettavano con gratitudine. Perché la morte di Joey O aveva ricordato a tutti un’importante lezione. Mancare di rispetto a un boss, soprattutto a Carlo Gambino, aveva conseguenze che non potevano essere evitate con soldi, conoscenze o scuse.
Thomas Eboli, il boss Genovves che aveva ordinato la morte di Joey O, fu a sua volta assassinato solo 16 mesi dopo, con un colpo alla testa fuori dall’appartamento della sua ragazza nel luglio del 1972. Indipendentemente dalla situazione di Joey O, Eboli aveva i suoi problemi, i suoi nemici. Ma alcune persone nella mafia videro una connessione.
Videro la morte di Eboli come karma per aver permesso a Joey O di mancare di rispetto a Gambino in primo luogo. Se l’universo o Carlo Gambino avessero fatto i conti, Carlo Gambino visse altri 5 anni fino all’ottobre del 1976. Morì di cause naturali a casa, circondato dalla famiglia. Al suo funerale, ogni importante boss mafioso Una figura di spicco in America era presente, e tutti, proprio tutti, hanno mostrato un rispetto assoluto e perfetto . Nessuno ha rifiutato il vino.
Nessuno ha fatto commenti inappropriati. Nessuno ha dimenticato chi stavano onorando. Perché il ricordo di Joey O aleggiava su quel funerale come un monito. Questo è ciò che accade quando ci si dimentica del rispetto. Questo è ciò che accade quando si pensa che le regole non valgano per sé. Questo è ciò che accade quando si insulta Carlo Gambino.
Anni dopo, un membro della famiglia Gambino che era stato presente alla cena della Commissione del 1971 ha rilasciato un’intervista a un giornalista. Gli è stato chiesto dell’incidente di Joey O. Non si trattava del vino, ha spiegato il membro della famiglia . Non si trattava mai del vino. Si trattava di tutto ciò che quel vino rappresentava.
Carlo aveva scelto proprio quel vino , un Baro del 1961, costoso, proveniente dalla regione italiana da cui proveniva la famiglia di Carlo. Servirlo a una cena della Commissione era Carlos che diceva: “Ti rispetto abbastanza da condividere qualcosa che apprezzo”. Sto creando un’atmosfera di civiltà e cultura. Vi tratto da pari, come degni del mio meglio, e Joey O lo ha rifiutato.
Ha detto che sapeva di aceto. Quel vino era per i vecchi. Con quelle parole Joey stava dicendo: ” Non do valore a ciò che dai valore a te”. Non rispetto la tua ospitalità. Non mi interessa l’atmosfera che stai cercando di creare. Io sono al di sopra di tutto questo. Non è una cosa che puoi lasciar correre.
Non è una cosa che si perdona. Perché se perdoni una cosa del genere, il prossimo farà qualcosa di peggio. E poi arriva il prossimo e all’improvviso non c’è più rispetto, nessun protocollo, nessun ordine, solo caos. Carlo lo aveva capito. Così diede a Joey la possibilità di scusarsi, di capire cosa aveva fatto, di rimediare. Joey ha rifiutato.
Quindi Joey è morto. Semplice, no? Il corpo di Joey O è stato sepolto in un cimitero del Bronx. Un funerale intimo, con pochi partecipanti. C’erano la sua ragazza, sua sorella e forse altre venti persone. Nessuno della folla era presente. Nessuno ha mandato fiori. Nessuno ha riconosciuto pubblicamente la sua morte perché, in quel mondo, Joey O aveva cessato di esistere nel momento in cui aveva rifiutato il vino di Carlo Gambino.
Tutto ciò che seguì fu solo burocrazia, la mera formalità di allontanare qualcuno che si era già allontanato da solo per la propria stupidità. La bottiglia di Baro del 1961 non è mai più stata aperta. Carlo Gambino lo conservò nella sua cantina fino alla sua morte. La sua famiglia lo trovò lì, ancora sigillato con un biglietto allegato.
Rifiutato da uno sciocco. 18 maggio 1971. Ricordate, alcune persone non capiranno mai il rispetto. Per oggi è tutto. 18 maggio 1971. Cena di gala per la commissione del ristorante Ralph. Carlo Gambino ha servito un Baro del 1961 per celebrare l’occasione. Joseph Joey O. Orlando lo rifiutò. ha detto che il vino è roba da vecchi.
Ha detto che sapeva di aceto. Ho chiesto del whisky scozzese al posto suo. Undici giorni dopo, Joey O fu colpito da tre proiettili fuori dall’appartamento della sua ragazza , morì e non fu mai più visto, se non in una bara chiusa durante un funerale a cui parteciparono poche persone. Perché Joey O ha dimenticato la regola più importante .
Quando Carlo Gambino ti offre del vino, bevilo, sorridi, ringrazi, mostri rispetto, oppure finisci come Joey O. Un monito su cosa succede quando si confonde l’informalità con la forza e la mancanza di rispetto con l’ indipendenza. Se questa storia ti ha colpito, lascia un commento qui sotto. Iscriviti per leggere altre storie in cui un singolo momento di mancanza di rispetto cambia tutto.
Ci vediamo alla prossima
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