Le monde de la musique possède ses refrains éternels, ses sourires de façade et ses couples mythiques entrés à jamais dans la légende de la culture populaire. Parmi eux, le duo formé par Al Bano et Romina Power incarne pour des millions de personnes à travers le monde l’image même d’une harmonie solaire, d’une Italie chantante et d’une “Felicita” partagée. Pourtant, derrière les projecteurs étincelants, les standing ovations et les millions d’albums vendus, se cache l’une des tragédies privées les plus sombres, les plus mystérieuses et les plus poignantes de l’histoire médiatique moderne. Pour Romina Power, le chapitre le plus marquant et le plus indélébile de son existence ne s’est pas écrit sur la scène de l’Eurovision ou dans l’opulence de Beverly Hills, mais dans l’absence obsédante, douloureuse et figée dans le temps de sa fille aînée, Ilenia. Une disparition survenue au début des années quatre-vingt-dix qui a fait voler en éclats un empire artistique et familial, laissant une mère face à un deuil impossible et à une quête de vérité qui dure depuis des décennies.
Pour comprendre la trajectoire de Romina Power et la force de sa résilience face au drame, il faut d’abord replonger dans les racines d’une enfance marquée par le déracinement et les illusions de la gloire. Née en octobre 1951 à Los Angeles, Romina Francesca Power est l’héritière directe de l’âge d’or de Hollywood. Son père, Tyrone Power, est l’un des acteurs les plus courtisés et les plus adulés de sa génération, un séducteur absolu à l’écran comme à la ville. Sa mère, Linda Christian, actrice d’origine mexicaine d’une beauté renversante, entre dans l’histoire comme la toute première James Bond Girl de l’écran. Dès le berceau, Romina est enveloppée par les courants électriques de la célébrité, mais ce vernis glamour cache une instabilité affective profonde. Elle n’a que cinq ans lorsque le mariage tumultueux de ses parents s’effondre dans un divorce acrimonieux. Propulsée loin du confort de la Californie, la fillette est envoyée avec sa sœur Taryn chez leur grand-mère maternelle au Mexique. Ce contraste brutal installe chez elle un sentiment permanent de flottement émotionnel, l’impression diffuse d’être la passagère passive d’un récit étincelant qui ne lui appartient pas vraiment.
Le traumatisme initial se double d’une tragédie absolue lorsque, deux ans plus tard, Tyrone Power meurt subitement d’une crise cardiaque en plein tournage à Madrid. Romina n’a que sept ans, et la nouvelle de la mort de ce père déjà lointain lui parvient de la manière la plus violente qui soit : par un flash d’information à la télévision. Cette absence incomplète devient la blessure originelle de sa vie. Son adolescence se fragmente dans des pensionnats d’élite entre l’Angleterre, la Suisse et l’Italie. C’est dans le Kent qu’elle trouve un refuge salvateur dans la poésie et la musique révolutionnaire des années soixante-dix, préférant les textes de Bob Dylan et des Beatles aux scénarios de cinéma que sa mère commence à lui imposer. Car les débuts précoces de Romina à l’écran, dès l’âge de quatorze ans, ne relèvent pas d’une vocation personnelle, mais d’une exploitation maternelle. Poussée vers des rôles provocateurs et controversés, notamment dans des adaptations sulfureuses du Marquis de Sade, la jeune fille subit une hyper-médiatisation qui heurte sa nature profonde. Elle aspire à la vérité, à la stabilité et à une identité qui lui soit propre, loin des cages dorées de l’industrie du spectacle.
C’est en Italie, en 1969, que son destin bascule de manière définitive. Sur le tournage d’une comédie musicale, elle croise le regard d’un jeune chanteur en pleine ascension, Al Bano Carisi. Tout les sépare. Elle est l’héritière cosmopolite de Hollywood élevée dans l’opulence ; il est le fils d’une humble famille d’agriculteurs des Pouilles, un autodidacte à la voix de ténor phénoménale, ancré dans les traditions de la terre. Pourtant, l’alchimie est immédiate, balayant les barrières sociales. Leur mariage en 1970 scelle la naissance d’un couple légendaire. Ensemble, ils conçoivent une pop mélodique unique qui devient la bande-son d’une époque. Leurs chansons parlent d’amour, de plaisirs simples et d’espoir, offrant au public l’image parfaite d’une complicité conjugale et artistique inattaquable. De cette union naissent quatre enfants, dont l’aînée, Ilenia, devient rapidement la fierté de ses parents. Jeune femme brillante, polyglotte, passionnée de lettres et animée d’une soif d’indépendance absolue, Ilenia refuse de se complaire dans le statut de “fille de”. Elle cherche sa propre voie, voyage seule et s’installe à la Nouvelle-Orléans pour écrire un livre sur les musiciens de rue.
C’est dans cette ville de Louisiane, au carrefour des cultures et des dérives, que le cauchemar commence. Au début du mois de janvier 1994, Ilenia Carrisi se volatilise. Les derniers témoignages la situent dans un hôtel de seconde zone, fréquenté par un musicien de rue énigmatique au profil trouble, qui sera un temps suspecté avant d’être relâché faute de preuves. Les semaines d’attente se transforment en mois, puis en années d’une enquête labyrinthique. L’hypothèse la plus sombre s’appuie sur le témoignage d’un gardien de sécurité ayant vu, la nuit de la disparition, une jeune femme blonde correspondant au signalement d’Ilenia sauter dans les eaux tumultueuses et glaciales du fleuve Mississippi, en prononçant une phrase mystérieuse : “Je卵appartiens à l’eau”. Le corps ne sera jamais retrouvé, laissant le mystère entier et plongeant la famille dans une agonie psychologique insoutenable.
Cette absence de clôture agit comme un acide sur le couple Al Bano et Romina Power, révélant deux manières radicalement différentes d’affronter la tragédie. Al Bano, pragmatique et confronté à la dureté des témoignages, accepte peu à peu l’évidence de la mort de sa fille, allant jusqu’à demander et obtenir une déclaration officielle de décès présumé auprès des tribunaux italiens des années plus tard. Pour Romina, cette démarche est une trahison administrative de l’instinct maternel. Elle refuse catégoriquement de prononcer le mot “mort”, habitée par la conviction intime et viscérale que sa fille est vivante quelque part, ayant peut-être choisi de refaire sa vie dans l’anonymat pour échapper à la pression de la célébrité familiale. Cette divergence fondamentale brise leur harmonie, et le couple le plus célèbre d’Italie annonce sa séparation à la fin des années quatre-vingt-dix, marquant la fin d’une époque dorée.
Commence alors pour Romina Power un long et silencieux chemin de reconstruction, loin de la fureur médiatique européenne. Elle se retire en Arizona, cherchant dans l’immensité du désert et la spiritualité bouddhiste les clés d’une paix intérieure que ni la gloire ni la fortune n’avaient pu lui offrir. Par l’écriture, la peinture et la méditation, elle apprend à apprivoiser sa douleur, non plus comme un fardeau destructeur, mais comme un lien indéfectible qui unit son âme à celle de sa fille à travers le temps et le silence. Ce parcours de maturité et de pardon permettra l’impensable : en 2013, après plus de dix ans de silence radio, Al Bano et Romina se retrouvent sur scène à Moscou pour un concert historique, offrant à leurs fans le spectacle bouleversant de deux êtres brisés par le même chagrin, enfin réunis par la force de l’art et de la mémoire commune. Aujourd’hui, Romina Power porte ses blessures avec une dignité souveraine, prouvant que même lorsque la vie inflige la perte la plus terrible, l’art, la foi et l’amour maternel restent des phares indestructibles dans l’obscurité.
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