Pensate di conoscere la storia dei cartelli della droga messicani, dai titoli sensazionali e dalle serie Netflix? Preparatevi a scoprire la scioccante verità. Oggi ci sposteremo nei turbolenti anni 80, quando ignoti contrabbandieri si trasformarono in miliardari, i cui nomi risuonarono in tutto il mondo.
Sveleremo come Felix Gallardo, Raffael Caro Quintero e Don Neto costruirono l’impero criminale più potente del Messico, il cartello di Guadalahara. E come riuscirono a sfidare i servizi segreti americani contro ogni regola. Questa non è solo una storia di criminalità, è una cronaca di intrighi, corruzione e una sanguinosa lotta per il potere che ancora oggi scuote il mondo.
Dimenticate i fatti superficiali, vi racconteremo cosa è successo veramente dietro le quinte. Al giorno d’oggi probabilmente non c’è nessuno che non abbia sentito parlare dei cartelli della droga messicani. I loro brutali conflitti finiscono regolarmente nelle notizie di emergenza mondiali e le piattaforme di streaming ne ricavano serie drammatiche.
Ci concentreremo sul periodo che tanto attrae i cineast. Il tempo in cui i gruppi criminali messicani completarono la trasformazione da bande di contrabbandieri sparse a imperi multimiliardari. Fu allora che iniziarono a figurare nelle liste di Forbes ad acquisire i jet privati più costosi e proprietà di lusso in tutto il mondo.
Viaggeremo fino al 1980 per tracciare come Felix Gallardo, Raffael Caro Quintero, Don Neto e i loro associati crearono la più grande unione di trafficanti di droga messicani. Esamineremo come la Drag Enforcement Administration, DEA, degli Stati Uniti, ha affrontato questo fenomeno combattendo non solo i criminali, ma anche gli ostacoli burocratici nei governi di Stati Uniti e Messico.
E come sempre cercheremo di presentarvi fatti che non sono in superficie. Il nome accettato cartello di Guadalahara in realtà non è del tutto accurato. Questa organizzazione non era un cartello nel senso stretto della parola e il nome Guadalahara la loro autodenominazione. In economia un cartello è definito come un accordo tra imprese per controllare il mercato e stabilire i prezzi.
Nel contesto del narcotraffico colombiano e messicano questa parola è entrata in uso negli anni 70. Tale denominazione, non del tutto precisa, era soprattutto conveniente per la persecuzione giudiziaria. È molto più facile perseguire un’organizzazione unita come il cartello di Medellin o di Guadalahara, piuttosto che inseguire incessantemente bande sparse.
Il noto avvocato penalista Gustavo Salazar ha giustamente osservato: “I cartelli non esistono, ci sono solo gruppi di trafficanti di droga. A volte lavorano insieme, a volte no. I procuratori americani li hanno semplicemente chiamati cartelli per semplificare la gestione dei casi. In realtà le organizzazioni criminali messicane erano in costante movimento.
Le loro alleanze venivano strette e sciolte. Tuttavia, fu proprio negli anni 80 che su questa mappa frammentata apparve un certo sistema di cui parleremo oggi. Il nome Cartello fu coniato per comodità dagli agenti della DEA in un momento in cui non sospettavano nemmeno la vera portata e il volume delle attività di Gallardo e della sua compagnia.
Solo in seguito il mondo intero avrebbe conosciuto Sinaloa, Kuliacan e Michoacakan. Negli anni 80 gli agenti della DEA descrivevano ingenuamente il gruppo come quello di Guadalahara, sebbene probabilmente sarebbe stato più corretto considerarlo una continuazione del cartello di Sinaloa che a causa di determinate circostanze si era trasferito a Guadalahara.
Queste circostanze le esamineremo ora. Tra il 1976 e il 1977 i governi americano e messicano condussero una vasta operazione antidroga chiamata Condor, che a loro avviso si concluse con successo. L’essenza dell’operazione era che gli Stati Uniti fornivano alle forze dell’ordine messicane agenti e attrezzature per la distruzione fisica delle piantagioni di marijuana e papavero d’oppio, oltre a fornire assistenza nell’arresto di trafficanti di droga.
Ufficialmente fu riportata la distruzione di 22.000 acri di papavero sufficienti per produrre 8 tonnellate di eroina. Le dichiarazioni di vittoria erano supportate da prove oggettive. La purezza dell’eroina messicana venduta al dettaglio negli Stati Uniti era a livello più basso degli ultimi 7 anni, ma questo naturalmente solo sulla carta.
La stessa operazione costrinse i capi chiave di Sinaloa, all’epoca la più grande organizzazione narco del Messico, a lasciare le loro basi e a trasferirsi a Guadalahara. La decisione dei capi può essere vista da due lati. Da un lato la riduzione delle piantagioni e l’intervento dell’esercito li costrinsero di fatto a spostarsi in un luogo fuori dalla portata degli Stati Uniti e Guadalahara era perfetta per nascondersi.
Dall’altro lato, il loro trasferimento sottolinea in modo particolare i forti legami dei narcotrafficanti con i politici e il DFS, l’equivalente messicano dell’ FBI. Secondo un informatore messicano della DEA ed ex dipendente del DFS, l’idea di trasferirsi a sud fu suggerita ai leader di Sinaloa, Felix Gallardo e Don Neto, da due comandanti di alto rango del DFS, Esteban Guzman e Daniela Cugna durante un incontro privato.
Secondo l’informatore, i federali, interessati al successo della causa comune, presentarono essi stessi, i sinaloensi, a persone influenti di Guadalahara, trovarono loro case confortevoli e fornirono guardie del corpo. I narcotrafficanti portano denaro e potere”, scrisse Sherry Finklstein nel suo libro Desperados.
E il DFS forniva intelligence, coordinamento e protezione da altre agenzie governative. I sinaloensi all’epoca non erano gli unici attori nel fiorente mercato illegale della droga, ma erano senza dubbio l’organizzazione più importante e promettente. Controllavano le più grandi aree di produzione di marijuana e papavero da oppio da Sonora, passando per Guerrero e Michuakan, più due roccaforti di produzione adurango e Chihuahua.
Gestivano anche i principali valichi di frontiera negli stati della bassa California, Tijuana, Tecate e mexicali. e Sonora, San Luis, Rio Colorado e Nogales, ricavando profitti da un accordo con l’organizzazione di Pablo Acosta a Ojinaga, Chihuahua. Guadalahara divenne un rifugio ideale per i trafficanti di droga. Non appena l’operazione Condor cessò, iniziarono a organizzare operazioni di droga su una scala più grande che mai.
Per massimizzare i profitti fecero ciò che fanno tutti i bravi uomini d’affari. Optarono per economie di scala. Invece di acquistare marijuana da piccole aziende agricole a conduzione familiare nella Sierra Madre, costruirono piantagioni enormi, così gigantesche che erano visibili a chilometri di distanza dal cielo.
Per servire tali piantagioni erano necessarie centinaia, se non migliaia di persone. Questi volumi colossali di marijuana significavano denaro colossale e un’incredibile portata nel traffico di droga. Come vediamo, i narcoimprenditori più adattabili non solo sopravvissero durante Condor, ma prosperarono grazie a meccanismi complessi e ben oliati.
Questi meccanismi includevano numerosi anelli dalle immense piantagioni nel triangolo d’oro, stati di Sinaloa, Durango, Chihuahua a un sistema di pagamenti incontanti a tutti i maggiori politici e capi ministeriali. Questo sistema si era formato per decenni, a partire dagli anni 20 e all’inizio degli anni 80 rappresentava un organismo unico dove tutti erano collegati verticalmente e orizzontalmente.
Abbiamo parlato più dettagliatamente di questa formazione nella prima parte della storia della nascita dei cartelli della droga messicani. Fra tutti i trafficanti di droga della fine degli anni 70 spiccarono in particolare Pedro Aviles Peres, Ernesto Donneto, Fonseca Carriglio, Raffael Rafa, Caro Quintero, Michelangel Felix Gagliardo e una serie di altre figure importanti di cui parleremo ora più dettagliatamente, poiché furono proprio loro a influenzare, in ultima analisi, la situazione attuale.
Dunque, tutto ebbe inizio alla fine degli anni 60, quando sulla scena sinaloana, dove le bande di contrabbandieri si contendevano ferocemente il territorio, apparve il primo eroe di nome Pedro Aviles Perez, nato nel 1940, fin dall’infanzia, fu coinvolto negli affari illegali della famiglia. Una volta al potere si dedicò al contrabbando di eroina nel sud della California e in Arizona.
In seguito, Aviles si riorientò verso il mercato delle droghe leggere con l’avvento della moda, trasportando marijuana in partite da 10 tonnellate. Introdusse innovazioni come il trasporto aereo e la corruzione di alti funzionari, anticipando notevolmente i tempi. Stabilì contatti in Sudamerica e prendeva in consegna piccole partite di cocaina che, tuttavia non erano la sua principale fonte di reddito.
La rete di Aviles si estendeva da Culiacana, Mexicali e Tijuana. Molti trafficanti di droga di Sinaloa, divenuti autorità negli anni 80, impararono il mestiere da Aviles. In particolare Raffael Caro Quintero, all’età di 16 anni, si unì a lui e salì al rango di capo della banda Chihuahua. Ernesto Fonseca Carrillo, meglio conosciuto come Don Neto, era il tesoriere di Aviles e gestiva il denaro e gli investimenti della rete.
Michelangel Felix Gallardo, il futuro capo dei capi, all’inizio della sua carriera criminale era semplicemente un poliziotto corrotto a libro paga di Avilet e i suoi compiti includevano ricatti e corruzione. Parallelamente ad Aviles, un altro personaggio importante della nostra storia costruiva la sua carriera.
Alberto il siciliano Falcone, chiamato anche il falco o il falco siciliano, un cubano brillante e amante della vita che iniziò come teppista di strada a Miami, fece strada da Miami a Città del Messico, dove incantò una donna ricca e influente. Questa signora dell’alta società prese Alberto sotto la sua ala, lo vest come un playboy, gli insegnò le regole dell’etichetta e lo presentò alle persone giuste.
In seguito acquistò un ranch per l’allevamento di cavalli e frequentò l’elite da Acapulco a Madrid. Il falco siciliano organizzò il primo grande trasporto terrestre di cocaina dal Sud America attraverso Città del Messico, Guadalahara e Tijuana fino a Los Angeles alla fine del 1973. Entro il 1978 gli agenti avevano arrestato circa 400 persone legate alla rete di distribuzione americana di Falcone.
Alberto Falcone fu arrestato dalla polizia messicana nel luglio 1975, diventando l’ultimo grande trafficante di droga ad essere incarcerato in Messico per un lungo periodo fino al 1985. Ma il fatto è che non era messicano, era cubano e per di più un noto pervertito sessuale. La Drag Enforcement Administration, facendo leva su questi fatti, convinse letteralmente i messicani ad arrestarlo.
Una volta dietro le sbarre, Alberto continuò a gestire la sua organizzazione dalla cella e nel 1978, 20 anni prima del leggendario El Ciapo, compì una fuga simile attraverso un tunnel scavato, ma fu rapidamente catturato e condannato ad altri 20 anni. Fu rilasciato nel 1999, dopo aver scontato 24 anni.
Un altro importante narcotrafficante che lavorava con il siciliano e aveva base a Guadalahara era Manuel Salcedou Z. soprannominato Elka Chalok, ovvero il maiale pazzo a causa della sua crudeltà e irrascibilità. Il siciliano non riuscì a gestire a lungo a distanza. A Kuliachan stava crescendo un nuovo leader e Cashalock si unì presto a lui.
Questo leader, come già sapete, si chiamava Miguelangel Felix Gallardo. Fu descritto come un uomo perspicace, riservato, raffinato e spietato, qualità che lo resero il capo più influente di Sinaloa. Nacque nel 1946 nella cittadina di Bellavista, municipalità di Culiacan, stato di Sinaloa, in una famiglia di contadini. La sua famiglia non era legata al narcotraffico, a differenza delle famiglie Caro Quintero e Fonseca Carrillo, come racconteremo più avanti.
I genitori di Gallardo lavoravano nel locale Eido, un sistema di lotti di terreno per uso comune di cui abbiamo parlato nella puntata precedente. Da bambino Miguel vendeva pollo e salsicce girando per i dintorni in bicicletta. Non ha mai svolto lavori fisici pesanti. Sua sorella, intervistata nel 1989, disse: “Siamo di una famiglia rispettabile, ben educata, non siamo contadini con i sandali.
Mia madre aveva 11 figli e lavorava alla terra per aiutarci nella vita”. Miguelangel terminò senza difficoltà la scuola media e poi si iscrisse a un college aziendale locale. Senza terminarlo lavorò per un certo periodo come Camello e all’età di 17 anni, nel 1963 divenne un ufficiale della polizia nazionale messicana dove iniziò a entrare nel giro della droga ricevendo piccole somme di denaro dal boss dell’epoca, Pedro Aviles.
Alla fine degli anni 60, con l’attivo sostegno di Aviles, Miguel Angel trovò impiego come guardia del corpo del governatore di Sinaloa del Partito Rivoluzionario istituzionale Leopoldo Sanchez Celis. Nonostante non avesse doti fisiche eccezionali, con un’altezza di quasi 100 antonimiti apri, pesava solo circa 70 kg, motivo per cui fu soprannominato il magro.
È noto che il primo mandato di arresto per Gallardo per possesso di droga risale al 1971 e secondo la polizia il caso non si concluse con nulla e naturalmente non fu licenziato dal suo lavoro di guardia del corpo. Miguel divenne così amico del governatore che addirittura fu padrino di uno dei suoi figli di nome Rodolfo. Oltre a Sanchez Chelis, tra gli amici di Miguelangel figurava Antonio Toledo Corro, che succedette a Celis come governatore nel 1975.
Quando Aviles Perez fu ucciso in una sparatoria con la polizia federale nel 1978, Felix Gallardo prese le redini dell’organizzazione insieme all’ex tesoriere di Aviless, Ernesto Fonseca Carrillo, soprannominato Don Neto, e al suo amico d’infanzia, uno dei luogotenti di Aviles, Raffael Caro Quintero. Come dicono gli onnipresenti informatori della DEA, fu Neto a commissionare ai federali l’omicidio di Avilès, ma queste sono più che altro voci.
Don Neto all’epoca aveva 47 anni ed era un rispettato veterano e una specie di aristocratico del narcotraffico di seconda generazione. Era nato a Badiraguato all’inizio degli anni 30 ed era figlio di uno dei primi intermediari per la vendita di Oppio ma fu coinvolto in questo affare da suo zio materno Fidel Carrillo.
Il mentore del giovane Don Neto fu arrestato a Tijuana nel 1955 durante un’operazione di polizia. Lo zio fu condannato a 5 anni di prigione e Neto se la cavò con uno spavento e imparò per tutta la vita la lezione paga sempre i poliziotti. All’inizio degli anni 70 si dedicò al contrabbando di cocaina dall’Ecuador attraverso il Messico verso gli Stati Uniti e fu allora che ricevette il soprannome di Mister Buon Prezzo per la sua capacità di negoziare.
Sotto Aviles Fonseca Carrillo era uno dei più anziani del Giro. In particolare le fonti riportano il suo arresto in Equador nel 1973, mentre tentava di trasportare 30 kg di cocaina e molto probabilmente non era l’unica partita, dato che la banda di Aviles era all’avanguardia. Anche in questo senso Michelangel dovette solo seguire la strada già tracciata ed espandere il business, ascoltando i consigli del compagno più anziano.
Don Neto ebbe quattro figli, ma nessuno di loro è noto nell’ambito del cartello di Guadalahara. È invece noto suo nipote Amado Carrillo Fuentes, alias il signore dei cieli, soprannome che ottenne per il metodo di trasporto aereo inventato da suo zio. Poco dopo Amado sarebbe diventato il capo di un territorio molto importante per l’efficiente trasporto della merce, noto come Juares, e avrebbe ricevuto un altro soprannome, il vicepresidente.
Un altro dei capi di Guadalahara è Rafael Caro Quintero. Don Neto era un narco aristocratico di seconda generazione. Caro Quintero era un narco contadino di Sinaloa. Nacque a Sinaloa secondo alcune fonti tra il 1952 e il 1956. Aveva più legami di Fonseca Carrillo, poiché la sua famiglia era da tempo coinvolta nella coltivazione di papavero da oppio e nella produzione di eroina.
Suo zio materno, Lamberto Quintero, era un noto trafficante di droga negli anni 70. e anche i suoi fratelli Miguel ed Hector erano nel giro. Ma all’epoca dell’infanzia di Rafa, essere un narcospacciatore non significava ancora essere favolosamente ricco e quindi lui, il maggiore di 12 figli, terminò solo un paio di classi e fu costretto ad andare a lavorare.
Da adolescente finì nella banda di Avilet, dove fece rapidamente carriera. Il cavallo di battaglia di Caro Quintero era l’erba. Nel 1971 fu arrestato mentre trasportava marijuana ai magazzini di Aviles a San Luis Rio Colorado. Uscito di prigione si trasferì nella cittadina di Cabor, sulla costa di Sonora, dove acquistò oltre 80 ari di terreno e sperimentò varietà di marijuana.
Sarà proprio Rafa con i suoi fratelli a diventare il re della Sinsemilla che all’inizio degli anni 80 inizierà a portare enormi guadagni. La sinsemilla, il cui nome si traduce come senza semi, è un metodo di coltivazione di piante femmine alte 2 m, nelle cui cime si trova la massima concentrazione di THC.
È un processo agronomico costoso e complesso, per il quale il cartello di Guadalahara aveva risorse e possibilità e Raffael Caro Quintero era un vero professore nella coltivazione della Sinsemilla. La storia del cartello di Guadalahara sarebbe incompleta senza menzionare il leggendario boss Waking Gusman lo era, meglio conosciuto come Elchapo, sebbene il suo nome sarebbe diventato famoso più tardi, negli anni 90, ne parleremo comunque, poiché almeno nella serie Narcos Messico viene mostrata una versione completamente insensata della sua comparsa a
Guadalahara. E ora capirete perché. Joakim Archibaldo Guzman lo era, nacque in un minuscolo villaggio vicino alla Tuna il 4 aprile 1957. Tutta la famiglia di Ciapo era impiegata nella piantagione di papavero da oppio e guadagnava buoni soldi per i chili di raccolto. Come ricorderete dal video precedente, per un contadino comune era molto problematico vendere ciò che aveva coltivato.
Ma se questo contadino, come il padre di El Chapo, era un lontano parente di Pedro Aviles Perez, allora non c’erano problemi. Così, all’età di 20 anni Capo era già esperto in questioni commerciali e si era guadagnato la reputazione di persona insostituibile in quei casi in cui era necessario risolvere problemi delicati. In pochi anni di duro lavoro si trasformò da parente povero di Avilet in uno degli intimi di Gallardo e come un tempo Gallardo con Aviles, ora Ciapo con Gallardo, imparò tutte le abilità di gestione aziendale e va detto ebbe un
notevole successo, ma di questo parleremo più dettagliatamente in un futuro video su El Chapo stesso. Oltre ai personaggi sopramenzionati, l’organizzazione di Sinaloa comprendeva altre persone con nomi altisonanti: Ismael El Mayo, Zambada, Arturo Beltran Leiva e i fratelli Arellano Felix. Al confine di Ojinaga regnava il leggendario Pablo Acosta.
Inoltre figuravano altri leader come Hector Elguero, Palma Salazar, Juan José e Sparragosa, Elasul, Jaime Herrera, i fratelli Peder e Oscar Lupercio Serrato, Rafaiana, Alba Alvarez e la famiglia Dias Sparada. Tutte queste persone e le loro famiglie erano responsabili di luoghi strategicamente importanti nel business ed erano leali ai sinaloesi.
Come ricorderete dal primo video, i legami familiari garantivano il livello di fiducia necessario per il funzionamento dei mercati illegali, poiché riducevano significativamente la possibilità di tradimento. Ad esempio, Arturo Beltran era sposato con la cugina di Chapo Guzman. Fu grazie alla fiducia che all’inizio degli anni 80 i messicani riuscirono a creare una rete così potente per la distribuzione di droga, ma come abbiamo detto in precedenza, i capi dell’organizzazione dovettero trasferirsi a Guadalahara nel 1978,
quando le truppe governative arrivarono a Sinaloa. In un certo senso, l’operazione Condor rese un grande servizio ai sinaloesi, eliminando i concorrenti. L’obiettivo degli americani in questa operazione era la riduzione delle colture di papavero da oppio e poco dopo l’attenzione si spostò sulla marijuana.
Inizialmente i campi venivano irrorati con un pesticida che non influiva sulle piante di erba, ma distruggeva il papavero. La quota di resina diluita messicana, così veniva chiamata l’eroina messicana, scese al 30% e il mercato fu invaso da un flusso di purissima merce bianca dall’Afghanistan, dove si era avuto un anno di buon raccolto.
Poi gli americani procedettero alla distruzione della marijuana. Per essa fu usato un veleno chiamato paraquat che portò a conseguenze inaspettate. I contadini continuavano a raccogliere le colture avvelenate, ad essiccarle e a spedirle agli insaziabili vicini del nord. Secondo le stime più prudenti, un quinto di tutta l’erba messicana fornita era avvelenata da questa sostanza altamente tossica che portava i consumatori alla morte.
Il congresso decise di fermare la fumigazione e i tossicodipendenti si rivolsero ai fornitori colombiani. E qui dovremo distoglierci dalle passioni messicane per comprendere alcuni fatti molto importanti sulla Colombia, perché ciò che accadeva lì influenzò direttamente gli eventi descritti. Innanzitutto, entro il 1978 quasi un quarto del mercato americano era costituito da marijuana importata dalla Colombia.
La coltivazione di marijuana si era diffusa nell’entroterra e generava un miliardo di dollari all’anno. Nel paese regnava il caos politico dopo 20 anni di massacri trazioni politiche, il che permise ai narcotrafficanti di creare le proprie reti di distribuzione. Nell’ottobre 1968 il nuovo presidente della Colombia, Julio Cesar Turbai Ayala, dichiarò che il narcoeconomia rappresenta una minaccia alla sicurezza nazionale dello Stato e fino a marzo 1980 tentò di combatterla ma senza successo.
Nel frattempo, mentre tutte le forze erano concentrate sulla lotta contro la coltivazione e il trasporto della marijuana, che stava già passando di moda, nella città ancora sconosciuta di Medellin si stava creando una nuova e potente organizzazione con l’obiettivo del traffico di cocaina. E questo è il secondo fatto importante.
All’inizio degli anni 70 i trafficanti cubani a Miami controllavano un mercato all’ingrosso di cocaina relativamente piccolo negli Stati Uniti. I loro clienti erano principalmente altri emigrati cubani fino a quando i colombiani non entrarono nel business e scatenarono quella che sarebbe passata alla storia come la guerra dei cowboi della cocaina.
I nuovi spacciatori colombiani avevano un grande vantaggio sui cubani. Grazie alla marijuana, le bande di Medellin avevano accesso a una vasta rete di distributori di classe media lungo tutta la costa orientale degli Stati Uniti. In seguito gli agenti della Drug Enforcement Administration conclusero che la temporanea distruzione dell’industria messicana della marijuana, a causa dell’operazione Condor, fu la causa diretta della nascita dell’industria colombiana della cocaina.
Mentre le agenzie americane conducevano battaglie burocratiche su come fermare il massacro per le strade di Miami, le reti di trafficanti di cocaina di Medellin crebbero a tal punto che i cowboy della cocaina sembravano semplicemente dei bambini. Nel 1982 gli agenti della DEA vennero a sapere che i trafficanti di droga di Medellin avevano formato un cartello e che dietro a questo c’erano quattro persone: Jorge Ochoa, Pablo Escobar, Carlos Leider e José Rodriguez Gaccia.
A quel tempo controllavano l’80% della cocaina prodotta in Colombia. Il cartello della cocaina di Medellin era il gruppo criminale più ricco e pericoloso del mondo e avrebbe continuato a crescere verticalmente e orizzontalmente. Ma il 24 giugno 1982 il presidente Rean sconfisse un po’ la burocrazia e diede ordine di riprendere la guerra alla droga.
In Florida, il principale punto di vendita della merce colombiana, si riversarono centinaia di agenti dell FBI e della DA e la cosiddetta rotta caraibica per il trasporto di droga, che era la principale per Medellin, iniziò a crollare, ma come sappiamo, per la legge del palloncino, l’aria al suo interno si sposterà in un’altra parte, se la si comprime più forte in una.
E fu proprio in quel momento quando i colombiani sentirono la pressione degli Stati Uniti e la percentuale di sequestri aumentò, che iniziarono a cercare nuove rotte per consegnare la cocaina nel Nord America. E non serve conoscere bene la geografia per capire. La rotta più ovvia passava per l’America Centrale e il Messico.
Rispetto ai messicani, in materia di trasporto merci, i colombiani erano forse dei novellini. Restava solo da risolvere la questione di stabilire contatti e stringere un accordo a condizioni reciprocamente vantaggiose tra gli imprenditori della droga di entrambi i paesi. La figura chiave qui era Juan Manuel Mata Ballesteros, un onduregno nato a Tegucigalpa nel 1945 che sarebbe diventato il più grande datore di lavoro nel suo paese e uno dei principali protagonisti dell’età dell’oro della cocaina.
Nel 1961, all’età di 16 anni, Mata emigrò a New York in cerca del sogno americano, dove lavorò come cassiere in un supermercato. Successivamente sposò una colombiana e poi finì in prigione che, come al solito, divenne un luogo per acquisire utili contatti. Alla fine fuggì da lì e iniziò a lavorare con la cocaina.
Uno dei suoi contatti per la distribuzione di droga era il nostro vecchio conoscente Alberto il siciliano Falcone che stava appunto iniziando a fornire cocaina colombiana. Dopo aver creato le reti commerciali, Ballesteros decise che era più sicuro operare dall’Honduras e si trasferì nella sua città natale. Fu lì che i colombiani del cartello di Medellin lo cercarono chiedendogli aiuto per il trasporto attraverso il Messico.
Per Mata Ballesteros, che conosceva personalmente Raffael Caro Quintero e Miguel Angel Felix Gallardo, questo non era difficile. Inoltre questa intermediazione era un’opportunità per espandere il business, poiché non diventava solo un membro del cartello di Medellin, ma anche un membro del cartello di Guadalahara.
Ed è qui che in realtà inizia la nostra storia. Stabiliti i contatti con Caro Quintero e Felix Gallardo tramite Ballesteros. I colombiani iniziarono le trattative. Secondo il direttore regionale della DEA Jay Bergman, la situazione si presentava più o meno così. I colombiani agguerriti si presentarono ai messicani e dichiararono: “Noi colombiani siamo i proprietari della merce e possiamo distribuirla noi stessi negli Stati Uniti.
Voi messicani avete solo marijuana ed eroina. Vi proponiamo un accordo. Noi consegniamo la nostra merce sul vostro territorio. Voi la fate passare il confine e la consegnate ai nostri uomini”. Dal punto di vista del neonato cartello di Guadalahara, sarebbe stato sciocco non accettare. Così iniziarono le relazioni commerciali tra i due più grandi gruppi criminali del loro tempo.
Il risultato di questo accordo furono cambiamenti radicali nella composizione, struttura e redditività della criminalità organizzata messicana. Ricordate dal primo video il narcotraffico messicano ha attraversato diverse fasi legate al boom del consumo di sostanze negli Stati Uniti. Il primo fu la domanda di Oppio durante la Seconda Guerra Mondiale e negli anni 50, poi seguì il boom della marijuana negli anni 60 e 70 e il terzo balzo iniziò proprio negli anni 80 con l’arrivo della cocaina.
In pochi anni, all’inizio degli anni 80, circa entro il 1984, la cocaina divenne la principale fonte di reddito per gli imprenditori della droga messicani. La partecipazione diretta a questo nuovo mercato fu per loro la soluzione a tutti i problemi, poiché i ricavi dall’esportazione di marijuana diminuivano e l’esportazione di eroina, sebbene rimasta stabile, non generava grandi profitti, dato che la moda per essa era passata.
In questo modo la trasformazione in un servizio di consegna di pacchi dei cartelli colombiani per servire 6 milioni di tossicodipendenti di cocaina negli Stati Uniti non solo compensò la diminuzione dei ricavi, ma rese il business più redditizio. Con la crescita dei profitti aumentava l’influenza in tutti gli ambiti.
I criminali complicavano la loro struttura organizzativa in vari modi, inclusa la comparsa di formazioni paramilitari per proteggere gli interessi del business, nonché la corruzione di funzionari di alto livello. Dopotutto, le operazioni di trasporto di enormi volumi di cocaina richiedevano sempre maggiore protezione statale e coinvolgimento di tutti i livelli di potere, dai poliziotti locali ai deputati.
Lo Stato e il narcotraffico lavoravano come un unico meccanismo, i cui ingranaggi erano lubrificati con il miglior olio, i milioni della cocaina. Un agente speciale della DEA che intervistò Pablo Acosta raccontò un episodio molto eloquente legato ai processi di integrazione dei messicani nel sistema della cocaina. Ojinaga, nello stato di Chihuahua, un importante punto di confine per il trasporto, dove il leader indiscusso era Pablo Acosta, leale ai sinaloensi.
Quando i colombiani si misero in contatto con i leader di Guadalahara, Don Neto, un vecchio conoscente di Acosta, inviò a Ojinaga come garante della purezza dell’accordo suo nipote Amado Carrillo Fuentes. Già alla fine del 1984 furono registrati i primi voli diretti dalla Colombia a Ojinaga su aerei a lungo raggio a doppia turbina.
I compiti di Acosta includevano la protezione delle merci attraverso i suoi legami con l’esercito, affinché le autorità non le sequestrassero e aiutassero nel trasporto. Una piccola parte della cocaina era destinata ad Acosta e il resto ad altre organizzazioni che poi la facevano passare attraverso la Columbia Britannica e sonora.
Pagavano Pablo a Costa da 1000 a $1500 per ogni kilogrammo per l’uso dello spazio, i servizi di stoccaggio e trasporto e lui assicurava tutto al massimo livello, di cui si sa nei dettagli dalle parole di un informatore della DEA. Così l’informatore forn sull’arrivo di un aereo con 816 chiali di cocaina a Ojinaga nel maggio 1985.
L’aereo atterrò in un ranch a 50 km a sud di Oginaga. La cocaina era confezionata in mattoni da 1 kgmo ciascuno, di forma rotonda o rettangolare che, secondo il testimone, sembravano cialde di formaggio. Il carico fu scaricato e trasportato su camion in un bunker sotterraneo situato a circa 1 m sottoterra, vicino alla pista di atterraggio.
Dopo che la cocaina fu posta nel serbatoio, la fossa fu riempita di terra e nessuno dall’esterno avrebbe sospettato l’esistenza di un tale deposito di droga. La sera dello stesso giorno a Costa dava $20 a ogni soldato della guarnigione di Ogjinaga che aveva partecipato alla scorta della merce. Il carico veniva poi diviso in sette parti e nascosto in bombole di propano di camion che lo consegnavano poi negli Stati Uniti attraverso l’incrocio di Loma de Arena.
In seguito emersero informazioni su incontri diretti in Colombia tra Pablo Acosta e Carlos Leader, durante i quali organizzavano forniture sempre maggiori di cocaina attraverso Oginaga. L’informatore della DEA affermò che tra il 1985 e il 1986 Pablo Acosta trasportava negli Stati Uniti 5 tonnellate di cocaina al mese, se il pagamento per ogni kilogrammo trasportato era di $1250 con semplici calcoli si ottiene che Pablo a Costa riceveva $6.250.
000 al mese o 75 milioni di dollari all’anno solo per l’utilizzo della sua infrastruttura da parte dei colombiani. Un servizio di corriere molto redditizio e questo era solo uno dei varchi negli Stati Uniti attraverso i quali operava il cartello di Guadalahara. Attraverso Tijuana, Tecate, Mexicali, San Luis Rio Colorado, Nogales e Ciudad Juarez, secondo le stime più approssimative della dea, passava molte volte più merce di quanta Pablo Acosta ne trafficava attraverso Ojinaga.
È inoltre importante sottolineare il rapporto tra colombiani e messicani. Diego Azzor, per il suo libro sulla storia del cartello di Sinaloa, ha intervistato l’avvocato di Michelangel, Felix Gallardo. L’avvocato assicurò che tra i leader dei due maggiori gruppi, Gallardo ed Escobar, si erano stabiliti non solo rapporti d’affari, ma anche di amicizia.
Erano solo soci in affari? No, erano comunque amici e ottimi amici. Escobar era un professionista nel suo campo e Miguel aveva una grande influenza nel suo. Ed Escobar, naturalmente, gestiva bene gli affari a Medellin e in Messico. Cosa possiamo concludere da queste parole? La fiducia nata dall’amicizia e dalla reciproca simpatia tra i due boss riduceva il rischio di accordi e di conseguenza riduceva anche la necessità di adottare misure punitive preventive in caso di situazioni poco chiare.
L’amicizia rafforzava i rapporti d’affari. Oltre all’amicizia, c’era anche un reciproco rispetto per il potere che ognuno possedeva all’interno dei propri territori. Pertanto, in tutto questo tempo non è stato registrato alcun scontro aperto tra messicani e colombiani, il che testimonia una cosa: tra loro si era stabilita una partnership affidabile ed efficace.
Così il passaggio segreto attraverso il Messico si rivelò in effetti molto più comodo e produttivo del passaggio principale in Florida e i narcotrafficanti messicani furono più che soddisfatti, ma era ovvio che Gallardo aveva un vantaggio su Escobar, non solo in termini di logistica, ma anche di distribuzione negli Stati Uniti.
Col passare del tempo i rapporti tra colombiani e messicani si estesero gradualmente e le condizioni dell’accordo iniziale cambiarono a favore di Guadalahara. Come si vedrà in seguito, i colombiani di solito pagavano in contanti per ogni carico. I primi carichi erano pagati in pesos, poi in dollari, ma dopo un certo tempo Gallardo intuì che il denaro poteva svalutarsi e sarebbe stato molto più conveniente trattare direttamente con la merce.
Distribuirla direttamente sul mercato nord americano significava fare una mossa da cavallo e fu quando il cartello colombiano iniziò a consegnare più carichi che egli chiese di essere pagato in merce. Ed Escobar accettò, gli sembrò persino conveniente. Le condizioni erano le seguenti.
Se il carico era facile da trasportare e nascondere in un treno o in un camion, il 35% della cocaina andava ai messicani. Se tutto era più complicato e bisognava usare, ad esempio, tunnel sotterranei, ricevevano il 50% del carico. Verso il 1984 i messicani erano diventati non solo trasportatori, ma anche distributori. Così spesso accade anche nel business legale.
Il distributore diventa il principale concorrente del produttore e i ricavi della controllata superano i profitti della capogruppo. Gallardo sapeva perfettamente che col tempo i suoi profitti e i suoi collaboratori sarebbero diventati più visibili. capiva che non doveva mettersi in mostra, soprattutto in un momento in cui l’attenzione di tutti era rivolta a Escobar e alla Colombia.
E va detto che per un certo tempo ci riuscì. conduceva una vita modesta più da gestore che da imperatore. Monitorava attentamente le consegne perché sapeva che tutto doveva affilare liscio. Bisognava pagare a ogni posto di blocco, a ogni ufficiale responsabile di una certa zona, a ogni sindaco di villaggio attraverso cui si doveva passare.
Gallardo capiva che bisognava pagare. Pagare perché la tua fortuna fosse percepita come universale. pagare prima che qualcuno parlasse, tradisse, spettegolasse o offrisse di più prima che ti consegnassero a un gruppo nemico o alla polizia. La fonte del potere dei narcotrafficanti non era l’intelligenza, ma il denaro.
Decine di miliardi di dollari, somme inimmaginabili 10 anni prima. Il denaro comprava armi, rifugi e infine la capacità di comandare governi provinciali e persino centrali. Nessuna impresa criminale aveva mai avuto così tanti soldi come quelli a disposizione dei narcotrafficanti dell’America Latina e del Nord America.
E da dove provenivano ce n’erano molti di più. Fiumi di dollari arrivavano dagli Stati Uniti, la cui popolazione sembrava avere un appetito insaziabile per la cocaina. Intanto gli agenti della DEA di base a Guadalahara sapevano molto poco delle operazioni in corso di Gallardo, sebbene l’agenzia lo conoscesse dal 1975.
Entro il 1979 Gallardo iniziò a figurare nei dossier della Drag Enforcement Administration come intermediario specializzato in piccoli trasporti di cocaina in Arizona e Los Angeles. Il governo americano era più interessato ai criminali che attraversavano il confine e li arrestavano regolarmente, così come intercettavano regolarmente partite di droga.
I giornali riportavano costantemente la lotta contro i trafficanti di droga. 200 kg a Miami, 100 kg in Arizona, ma un quadro completo non si delineava. Il governo messicano vietava i voli di ricognizione aerea degli Stati Uniti sul suo territorio. Inoltre, la DEA non godeva di immunità diplomatica. Il governo messicano aveva concesso lo status diplomatico solo agli agenti della DEA a Città del Messico, ma aveva rifiutato di concedere privilegi simili agli agenti degli uffici locali.
Dagli anni 70 tra la DEA e gli alti funzionari del governo centrale persisteva un accordo non scritto secondo cui gli agenti della DEA potevano portare armi da fuoco personali, ma quando lo facevano violavano le leggi messicane e di conseguenza erano in balia dei funzionari locali, quindi non potevano nemmeno tirare fuori le armi.
Ronald Reagan, assumendo la presidenza, dichiarò alla sua prima conferenza stampa nel 1981 che non avrebbe combattuto il traffico di droga, ma avrebbe sottratto i clienti ai narcotrafficanti. Ma il suo programma antidroga interno non ebbe particolare successo, così come quello esterno. La lotta contro i narcobaroni latini si intrecciava inevitabilmente con la politica e la diplomazia.
In primo luogo, i paesi dell’America Latina dovevano miliardi di dollari ai creditori americani e una lotta aperta contro la droga rappresentava una minaccia diretta per le multinazionali, le grandi banche e i loro rappresentanti al Dipartimento del Tesoro. In secondo luogo, lo stesso Rean era ossessionato dall’attivismo sovietico e cubano.
Più importanti di tutti i narcobaroni erano la repressione dei movimenti guerriglieri di sinistra in America Centrale e del Sud. erano particolarmente determinati a mantenere l’influenza americana in due paesi latino-americani strategicamente importanti, nonostante le prove che i governi fossero repressivi e intrisi di corruzione.
Si trattava di Panama, dove si trova lo strategicamente importante canale di Panama e una base per 10.000 soldati americani e del Messico che era il terzo partner commerciale degli Stati Uniti e la più grande fonte di petrolio importato. Regan si occupava zelantemente del problema della droga solo in un caso, quando si riteneva che guerriglieri di sinistra o governi marxisti trafficassero droga in cambio di armi.
Quando gli agenti della DEA scoprivano prove di corruzione in paesi non comunisti disposti a collaborare nella resistenza all’intervento cubano e sovietico, Regan mostrava una sorprendente indifferenza. I sei agenti dell’ufficio della DI a Guadalahara non erano particolarmente contenti di questa politica del loro paese e delle condizioni di lavoro in costante peggioramento.
La linea del governo americano era inequivocabile. La campagna del Messico contro la droga era un programma esemplare. I rapporti tra la DEA e la polizia messicana erano eccellenti. La situazione era sotto controllo. In realtà nulla era sotto controllo. Gallardo, ad esempio, era un rispettato proprietario di hotel che appariva regolarmente sulla stampa per vari motivi.
A volte sponsorizzava un’università, a volte altro. Aveva un garage di auto di lusso, grande come una casa decente, che a Guadalahara non conosceva solo un cieco sordomuto e di fatto era il governatore ombra della città di Cabor. Nello stesso periodo l’ufficio della DEA a Guadalahara era composto, nel migliore dei casi, da sette agenti.
James Kikendal, Pete Fernandez, Butch Seers, Roger Knap, Victor Wallis, Victor Cortes ed Enrique Camarena, la cui competenza si limitava al solo lavoro di osservazione. Tutti loro arrivarono all’inizio degli anni 80 e si diedero all’osservazione. Nel 1982 l’organizzazione di cocaina di Felix Gallardo finì sotto i riflettori di un progetto di intelligence guidato da Bushch Sears.
Il progetto fu chiamato Operazione Padrino e sconcertò tutti i dipendenti dell’ufficio. Il diagramma a blocchi sulla bacheca sembrava una ragnatela. Alla fine giunsero alla conclusione che Felix Gallardo non era solo il più grande trafficante di cocaina in Messico, ma uno dei più grandi trafficanti di droga nell’emisfero occidentale in generale.
La sua organizzazione era cresciuta a tal punto che inviava da 1 e mezza a due tonnellate di cocaina al mese, il che lo rendeva influente quanto i trafficanti di droga di Medellin iniziarono a rendersi conto di un fatto sorprendente. Sebbene in Messico ci fossero più agenti che in qualsiasi altro paese straniero, nessuno della nuova generazione di Narcoboss era stato incriminato negli Stati Uniti.
Se Caro Quintero o Felix Gallardo fossero apparsi al quartier generale della DEA, agli agenti americani non sarebbe rimasto altro da fare che offrirgli una birra. Kaikendal, il capo dell’ufficio, disse ai suoi agenti che voleva che scoprissero tutto il possibile sui leader del cartello e sui loro partner silenziosi nell’establishment politico ed economico.
Questo andava contro le richieste del loro quartier generale, ma a lui non importava. Tra tutti i pochi agenti spiccava Enrique Camarena, soprannominato Kiki. Enrique Camarena Salazar nacque il 26 luglio 1947 a Mexicali, in Messico. In seguito i suoi genitori si trasferirono negli Stati Uniti, dove Kiki si diplomò alla scuola superiore di Calexico, in California nel 1966 e nel 1968 si arruolò nel corpo dei Marines degli Stati Uniti.
Dopo 2 anni di servizio impeccabile nei Marines, Kiki lavorò come pompiere, agente di polizia e vicesceriffo di Contea nella sua città natale. Kiki si unì alla Drag Enforcement Administration nel giugno 1974. Nel 1977, dopo 3 anni di lavoro a Calexico, fu trasferito all’ufficio di Fresno nella California settentrionale e 4 anni dopo Kiki ricevette l’ordine di trasferimento a Guadalahara.
Entro il 1980, al momento del trasferimento a Guadalahara, era un agente sotto copertura esperto, avendo effettuato numerosi arresti. Aveva una moglie, mica e due figli, e non poteva nemmeno immaginare cosa stesse succedendo in Messico, perché il suo lavoro in America consisteva in gran parte nell’indagare su piccoli spacciatori di droga e talvolta nel confiscare partite di droga.
Sì, il lavoro era pericoloso, stressante, ma la scala era completamente diversa. A Guadalahara, Kiki si immerse completamente nei suoi progetti, concentrandosi su Raffael Caro Quintero. Rafa, a differenza di Gallardo e Donneto, conduceva una vita aperta. Tra i tre boss solo lui godeva di popolarità tra la gente e non esitava a girare per la città con le sue auto di lusso.
Caro Quintero e Don Neto, secondo gli informatori, si occupavano di marijuana. non di cocaina. Nel maggio 1982 uno degli informatori di Camarena raccontò una storia bizzarra. Nello stato di San Luis Potosì, a circa 200 miglia a nordest di Guadalahara, cresceva marijuana su 220 acri. Gli agenti erano scettici.
La piantagione descritta dall’uomo sarebbe stata visibile da ogni parte, trovandosi nel mezzo dell’ampio deserto del Messico centrale. L’informatore insisteva che la piantagione esisteva e l’erba era irrigata da pozzi sotterranei. Gli steli di marijuana, disse, erano già alti 1,5 m. La piantagione, disse, appartiene a Rafa, Don Neto e Ella Zul.
Gli agenti capirono che se le parole dell’informatore si fossero confermate, ciò avrebbe completamente smentito la campagna messicana di eradicazione delle coltivazioni, secondo i cui rapporti non c’erano campi giganti in Messico dai tempi dell’operazione Condor. Il fatto è che nel 1982 la Procura Generale del Messico, responsabile dell’eradicazione delle colture divise il paese in zone, gli aerei forniti dal governo degli Stati Uniti avrebbero dovuto sorvolare queste zone a intervalli regolari, sebbene fosse difficile individuare un
campo di marijuana sulle boscose pendi occidentali della Sierra Madre o nelle giungle del Veracruz, un campo di tali dimensioni nel deserto sarebbe spiccato come un quadrato verde neon. A qualsiasi ora del giorno ne risultava che il gruppo di Rafa, Neto e Azul, aveva piantato un terzo di miglio quadrato nel deserto di San Luis e nessuno se nera assolutamente accorto.
Questo significava una delle due cose: o i funzionari messicani ne erano a conoscenza, ma non lo dicevano, o non ne erano a conoscenza perché non conducevano operazioni di intelligence. Nel primo caso, molto probabilmente i dipendenti erano semplicemente stati corrotti. Nel secondo caso stavano trasportando denaro e aerei americani sotto falsi pretesti e per scopi sconosciuti.
In ogni caso era uno schiaffo in faccia a zio Sam. significava anche che qualcuno stava facendo molti soldi. Le piantagioni di marijuana nella Sierra Madre producevano profitti modesti a causa dei costi piuttosto elevati di trasporto e movimentazione. La marijuana è una sostanza piuttosto difficile da trasportare.
A differenza della cocaina o dell’eroina, ha un forte odore e non può essere compressa in un comodo mattone da 1 kg come la cocaina. Un piccolo volume di erba per la vendita occupa molto spazio e l’unico modo per arricchirsi con la marijuana è coltivare e vendere questa merce su larga scala, come facevano i colombiani. difficile da realizzare nelle impervie montagne della Sierra Madre, ma se gliri di altopiani centrali del Messico fossero stati trasformati in un’attività agricola con irrigazione intensiva e tonnellate di fertilizzanti, come accadeva nelle valli
centrali della California, i profitti potenziali sarebbero stati enormi. Il modo più semplice per scoprire cosa stesse succedendo era sorvolare il luogo, ma gli agenti della DEA avevano bisogno di un accompagnamento ufficiale per farlo e non erano pronti a rivelare ai federali messicani ciò che sapevano. Kiki iniziò a cercare ancora più informatori.
Secondo i documenti del caso Camarena, riferirono che i comandanti delle forze federali sorvegliavano la piantagione e vi consegnavano armi. Raccontarono che l’assistente di Elazul aveva regalato un nuovo pickup Ford a un tenente dell’esercito. Gli agenti della DEA si convincevano sempre di più che le informazioni sulla gigantesca piantagione non erano un’invenzione.
Più scoprivamo, più eravamo colpiti da ciò che stava accadendo”, avrebbe raccontato in seguito Kaikendal. Egli stesso tentò di influenzare i funzionari del Dipartimento di Stato a Città del Messico con l’importanza di questa piantagione. Nell’agosto del 1982 partecipò a una riunione del personale dell’ambasciata e presentò le prove raccolte da Camarena.
I diplomatici ignorarono Kaikendal, poiché una tale piantagione semplicemente non poteva esistere, come confermavano i messicani. Era una situazione da comma 22. Camarena non aveva prove perché non poteva sorvolare la zona. Non poteva sorvolare la zona perché non aveva prove. La procura generale del Messico non avrebbe inviato un agente della DEA in quell’area senza una richiesta dell’ambasciata e l’ambasciata non voleva sollevare la questione senza prove solide.
Camarena tornò al lavoro, ottenne una fotografia della zona e dettagli sufficienti per convincere l’ambasciata dell’esistenza delle piantagioni. All’inizio di settembre del 1982 le testimonianze di Camarena furono presentate alla Procura generale del Messico. Erano così convincenti che le autorità messicane ordinarono finalmente un’operazione di ricerca ed istruzione.
All’inizio di settembre sette elicotteri si levarono in volo con a bordo un gruppo di militari e agenti della polizia giudiziaria federale del Messico, tra cui Camarena e Kaikendal. Nonostante tutto ciò che avevano sentito in precedenza, gli agenti della Drug Enforcement Administration rimasero sbalorditi quando gli elicotteri si aprirono un varco attraverso la copertura nuvolosa e apparve all’orizzonte una piantagione di marijuana color smeraldo.
Il raide stabilì un record. Furono raccolte 200 tonnellate di marijuana sinemilla di alta qualità. La piantagione era stata coltivata con le più moderne tecniche agricole. I campi erano irrigati da tre pozzi profondi e in un capannone erano conservate 20 tonnellate di fertilizzanti chimici. Nelle vicinanze c’erano baracche con letti per 100 persone e cibo fresco in cucina, ma nel raggio di diverse miglia non c’era anima viva.
Secondo gli informatori di Camarena, un ufficiale di polizia informato dell’azione lo comunicò poco prima del raide, dando ai lavoratori il tempo di fuggire. Il Ministero Pubblico di San Luis Potosì diede a Camarena risposte evasive quando cercò di ottenere documenti relativi alla proprietà del campo. Camarena consegnò ai federali le informazioni che aveva ricevuto dagli informatori sul presunto proprietario del campo, Antonio Perez Parga.
Ma Perez alla fine non fu mai arrestato. Fu lì, sul campo, tra robuste piante di marijuana della varietà più costosa, alte quanto un uomo, che gli agenti compresero che solo la lotta alla corruzione avrebbe risolto il problema del traffico di droga e a livelli altissimi. erano coinvolti la polizia giudiziaria federale, l’esercito e funzionari governativi di ogni livello, ma si scontrarono con la burocrazia del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, oltre che con i loro stessi superiori.
Alti rappresentanti della DEA presso l’ambasciata dubitarono che quella scoperta avesse un significato così grande. Dichiararono che era stato un colpo di fortuna, raccontò in seguito Ky Kendall e che era un caso unico. Non ce n’erano altri simili. Noi invece eravamo convinti che fosse ovunque. Alcune settimane dopo Camarena ricevette la notizia di una seconda grande piantagione di proprietà di Raffael Caro Quintero nello stato di Sonora.
Kaikendal trasmise l’informazione all’ufficio della DEA a Città del Messico che a sua volta convinse il quartier generale della polizia federale messicana e l’esercito a inviare una squadra di raide. Roger Knap, che si era recentemente unito al gruppo della DEA, andò a Culiacan per unirsi ai federali. I campi si trovavano esattamente dove aveva indicato l’informatore.
Sotto il cielo aperto ondeggiavano 170 acri di marijuana. Knap e i federali si recarono a Ciudad Bregon e vi passarono la notte con l’intenzione di iniziare la bonifica all’alba. Alzatisi alle 6:8 del mattino, scoprirono che il comandante della polizia federale di Kuliacan li stava aspettando.
Questo comandante, che si dice fosse un caro amico di Elazul, era stato deliberatamente escluso dal Raide. A quanto pare ne aveva saputo durante la notte perché era arrivato attraverso le montagne a Sonora. Al mattino il comandante insisteva per un rinvio. Dopo aver aspettato tutto il giorno, KNAP decise che la situazione era senza speranza e tornò a Guadalahara.
In seguito un informatore gli disse che i federali avevano confiscato parte della marijuana, ma avevano permesso di raccogliere le colture in altri campi quel giorno. Gli agenti della a Guadalahara comprendevano l’entità del polipo messicano e sapevano anche perché ciò accadeva. Il governo ad alto livello dava ai narcotrafficanti un tacito consenso a qualsiasi manovra, un vero e proprio patto sociale in cui tutti si capivano al primo sguardo.
Tuttavia, il governo rappresentava ancora gli interessi dello Stato, non dei narcotrafficanti e quindi poteva ancora essere persuaso o pressato a prendere misure decise. E questo tipo di persuasione doveva essere fatta dal presidente degli Stati Uniti, dai più alti funzionari della sua amministrazione e dal congresso. E questo non poteva certo essere fatto da una decina di agenti che non avevano nemmeno il diritto di arrestare all’estero e di portare armi.
All’inizio del 1983, Quickendal si recò a una riunione dei rappresentanti della Drag Enforcement Administration a San Antonio, armato di un fascio di fotografie in cui Camarena posava nei campi con piante di sinemilla alte 1,5 m. Quando gli chiesero di spiegare cosa fosse, rispose: “Corruzione! Le fotografie non produssero un effetto wow su nessuno e lui tornò semplicemente a Guadalahara.
Gli agenti della DEA continuarono a raccogliere informazioni da soli come potevano e solo all’ultimo momento si rivolgevano alla polizia giudiziaria federale messicana. C’erano alcuni coraggiosi poliziotti locali che non si opponevano a effettuare arresti, ma solo se si verificavano due fattori dovevano essere trovati e correttamente accordati e il loro superiore non doveva essere a libro paga del narcotrafficante di cui si chiedeva.
Nella maggior parte dei casi le informazioni su ogni mossa degli agenti della DEA giungevano immediatamente al cartello. Camarena trascorreva molto tempo nell’ufficio della polizia giudiziaria federale. cercando di raccogliere qualche informazione utile. Per un certo periodo pensò persino di avere un paio di amici, finché non scoprì che proprio quelle persone lavoravano a libro paga di Caro Quintero e Donneto.
Alla fine i dipendenti dell’ufficio di Guadalahara giunsero alla conclusione che la polizia giudiziaria federale era un’autorità così inaffidabile che smisero di condividere con loro informazioni riservate, anche con quei dipendenti che sembravano volere aiutare. Gli agenti della DEA non potevano mai essere sicuri che le persone che consideravano loro alleati non stessero giocando un doppio gioco.
Né il quartier generale della DEA né la Procura degli Stati Uniti lungo il confine mostrarono alcun interesse a incriminare Caro Quintero, Felix Gallardo e gli altri boss. I procuratori federali non volevano sprecare tempo ed energie per elaborare accuse di cospirazione contro stranieri che raramente venivano negli Stati Uniti. I dipartimenti della DEA, di solito, si concentravano su casi di droga facili da gestire.
L’unico membro del cartello che a quel tempo era stato incriminato era Donneto e questo caso era stato avviato dagli agenti delle dogane a San Diego, ma si era bloccato a causa interagenzia tra la procura, la DEA e le dogane. L’indagine iniziò nel dicembre 1982 quando agli agenti della dogana, che si occupavano di riciclaggio di denaro, fu segnalato un gruppo di messicani che contrabbandavano ingenti somme di denaro in contanti da San Diego a Tijuana.
La pista portò a una casa nel ranch di Santa Fe, un soborgo esclusivo situato in alto su una scogliera con vista sull’oceano Pacifico. Nella casa vivevano Don Neto e i parenti di Rafa. Usavano un servizio di cerca e un cerca per controllare la consegna di grandi partite di marijuana, eroina e cocaina a Los Angeles e per trasferire milioni di dollari in Messico.
I funzionari della dogana si rivolsero alla Procura degli Stati Uniti per chiedere un’ordinanza del tribunale per intercettare il telefono della casa. La sezione locale della DEA acconsentì, ma i manager di medio livello del quartier generale della DIA obiettarono sulla base del fatto che gli agenti della dogana avrebbero dovuto occuparsi di indagini sul contrabbando e non avevano giurisdizione per gestire le intercettazioni telefoniche ai sensi delle leggi nazionali sul traffico di droga.
Dopo un mese di battaglie burocratiche fu ottenuta l’autorizzazione per le intercettazioni, ma il 28 gennaio 1983 Don Neto lasciò la città. Quando i funzionari della dogana arrivarono alla casa, trovarono vestiti nell’armadio e cibo sul tavolo. A metà del 1983, Kiki Camarena era già convinto che Caro Quintero stesse creando immense piantagioni di Sinseilla d’elite e redditizia nell’altopiano centrale.
Desiderava ardentemente sorvolare la Sierra Madre sue condizioni e escogitò un piano. leggiare un aereo, assumere un pilota e condurre la propria ricognizione aerea senza piloti del governo messicano. Era un’idea radicale e Camarena lo sapeva. Chiamò il suo piano operazione miracolo perché, come disse a Kaikendal con un sorriso triste, sarebbe stato un miracolo se qualcuno l’avesse approvato.
Nei mesi successivi, durante gli incontri con la dirigenza della DEIA a Città del Messico, Kaikendal promosse l’idea del monitoraggio aereo da parte della DA. insistette sul fatto che il Dipartimento di Stato sottovalutava deliberatamente le stime della produzione di marijuana per tener conto della delicatezza della situazione diplomatica con il Messico.
La tensione tra Città del Messico e l’ufficio di Guadalahara, sia cui in particolare dopo che a metà del 1983 fu nominato addetto della DEA a Città del Messico Ed Heath, il quale era completamente disorientato dalla situazione. Inoltre, secondo Kaikendal, Ed Heath aveva la peggiore forma di servilismo che si possa immaginare.
Heath avrebbe stretto amicizia con funzionari della Procura Generale del Messico e del quartier generale della polizia giudiziaria federale, in particolare con il suo direttore Manuel Ibarra. Il suo approccio lento e premuroso verso i suoi irascibili colleghi messicani soddisfece molti funzionari politici dell’ambasciata statunitense, ma portò a scontri con gli agenti sul campo.
La diplomazia è sempre stata l’arte del compromesso, ma la maggior parte degli agenti della dea sul campo considerava il compromesso come una strada scivolosa, perché capivano come funzionava il sistema e da cosa erano lubrificati i suoi ingranaggi. Anticipando i fatti dirò che il nuovo amico di Eddie Hit, Manuel Ibarra, nel 1990 sarebbe comparso davanti a un tribunale americano per il caso dell’omicidio di Kiki Camarena.
Quindi le questioni di antagonismo tra il centro e le periferie non erano questioni di relazioni personali, erano in senso letterale questioni di vita o di morte per gli agenti non protetti, a differenza di Ed Heath, dall’immunità diplomatica. Così nell’estate del 1983, dopo che Camarena e Sirs avevano trascorso diversi mesi a identificare i membri della rete di Caro Quintero a Guadalahara, Hith ordinò a Kaikendal di inviare i nomi e gli indirizzi ottenuti.
Hith assicurò che avrebbe personalmente organizzato l’arrivo di una squadra operativa affidabile di federali da Città del Messico a Guadalahara per le perquisizioni. A Kaikendal l’idea non piacque, ma non aveva scelta. Era un ordine diretto. Così i federali immacolati arrivarono a Guadalahara e si stabilirono nel motel Las Americas che apparteneva, sì, avete capito bene, a Miguel Angel Felix Gagliardo.
A quel punto, quando iniziarono le perquisizioni a tutti gli indirizzi, non c’era già più nessuno. Camarena e i suoi partner avevano trascorso mesi cercando di trovare nuovi indirizzi e numeri di telefono dei membri della banda. Nel maggio 1983 l’agente Paete Hernandez si arrese chiedendo il trasferimento in Texas.
Disse ai suoi compagni nell’ufficio di Guadalahara che voleva mettere in prigione qualcuno che vi rimanesse. Era stanco delle angherie dei federali messicani. Pochi mesi dopo Batch Sears scoprì una posizione va in Bolivia e fece domanda. disse che a suo parere la Bolivia poteva essere corrotta e arretrata, ma i dipendenti dell’ambasciata americana e gli agenti della DIA almeno erano lì dalla stessa parte.
Si riferiva ai suoi vani tentativi di raggiungere il governo con la richiesta di aprire l’accesso ai conti bancari di Gallardo che avrebbero potuto far luce sul funzionamento interno dell’organizzazione di traffico di cocaina. Camarena, Hernandez e Knap riuscirono a reclutare informatori per l’operazione Caro Quintero con relativa facilità, ma ciò accadde solo perché il traffico di marijuana richiedeva migliaia di agricoltori, supervisori, ingegneri, camionisti e guardie.
E questo ramo dell’attività del cartello di Guadalahara era ben visibile, come lo era lo stesso Rafa, ma agli affari di Felix Gallardo non riuscirono nemmeno ad avvicinarsi. Il traffico di cocaina finita era ad alta intensità di capitale, ma non ad alta intensità di lavoro. Un uomo come El Padrino, così veniva chiamato anche Gallardo, aveva bisogno di un piccolo gruppo di assistenti fidati per gestire il suo business, ma doveva essere in grado di trasferire milioni di dollari in molti paesi per pagare la cocaina, gli aerei,
i camion e le tangenti. Pierce credeva che il modo migliore per penetrare negli affari della cocaina fosse analizzare le operazioni finanziarie. Così già all’inizio del 1982, durante la sua operazione Padrino, Sears sospettò che Felix Gallardo avesse acquisito una quota in una banca di Guadalahara per riciclare denaro.
Chiese al governo messicano i dettagli bancari del narcotrafficante, ma ricevette un rifiuto categorico. Più tardi, nello stesso anno, gli agenti della DEA a Lima si imbatterono in un assegno circolare della Bank of America a San Diego. Gli agenti rimasero sorpresi nello scoprire che l’organizzazione di Felix Gallardo aveva trasferito 20 milioni di dollari attraverso un unico conto della Bank of America in un mese.
A quel ritmo, calcolarono gli agenti, la banda avrebbe potuto guadagnare 200 milioni di dollari all’anno o anche di più, considerando che le grandi operazioni antidroga avevano sparso i loro beni in molte banche. Mentre gli agenti elaboravano i loro schemi, i proventi della vendita di cocaina sulla costa occidentale venivano raccolti e trasportati in camion a Guadalahara, depositati lì nella banca di Felix Gallardo e trasferiti di nuovo alla Bank of America a San Diego.
L’agente finanziario di Felix Gallardo, Thomas Vallescorral, prelevava denaro sotto forma di assegni circolari da 40 o $50.000 e li inviava in Sudamerica per pagare i produttori di cocaina. Gli assegni saldati divennero informazioni inestimabili per la DEA. Ora sapevano da dove Gallardo prendeva la cocaina.
Alcuni assegni erano stati incassati in città poco conosciute nelle giungle della Colombia. Alcuni nelle ande peruviane, alcuni al confine tra Perù e Bolivia. Quattro assegni per un valore di $200.000 finirono in Svizzera nelle mani di Roberto Suarez Jor, rappresentante della famosa famiglia boliviana della cocaina. Sirs e Kelly.
portarono copie degli assegni saldati a Città del Messico per mostrarli ai rappresentanti delle autorità di regolamentazione bancaria e ai funzionari doganali messicani. Richiesero ancora una volta l’accesso ai rapporti bancari messicani che, a loro avviso avrebbero potuto rivelare informazioni sui partner e gli investimenti di Felix Gallardo.
E ancora una volta la richiesta fu respinta. Searce sperava che qualcuno all’ambasciata avrebbe sollevato la questione in incontri di alto livello, ma tutti tacquero, eppure era così vicino alla verità. In realtà i suoi calcoli di 20 milioni di dollari all’anno erano lontani dalla realtà. È difficile crederci, ma entro il 1985 i proventi dei narcotrafficanti messicani dalla vendita di cocaina e Sinsemilla superavano i 5 miliardi di dollari all’anno e l’intermediazione delle banche non era l’ultima causa di un tale livello di profitto. In effetti
le banche giocarono un ruolo decisivo nell’espansione internazionale del commercio messicano. Fu un cambiamento tecnologico significativo. Fu importante quanto imparare a coltivare Sinseilla. I narcotrafficanti trasferivano denaro in modo rapido ed efficiente tra i paesi. Erano finiti quei giorni tormentosi in cui bisognava portare valigie piene di contanti e aspettare in bar e hotel consegne tese.
L’umore dell’agente Sears migliorò brevemente quando un informatore gli passò le frequenze radio che la rete di comunicazione di Felix Gallardo utilizzava per gestire aerei e camion. L’ufficio di Guadalahara della DEA si rivolse alla stazione della CIA a Città del Messico per chiedere la creazione di un sistema di monitoraggio del traffico radio, ma non ricevette risposta.
Quindi gli agenti acquistarono autonomamente l’attrezzatura in un negozio radioc negli Stati Uniti e assemblarono il proprio sistema di monitoraggio. Sears disse che quella fu la goccia che fece traboccare il vaso e volò in Bolivia poco prima della Pasqua del 1984. L’agente KNAP, che aveva sostituito Sears ricevette informazioni che una grande partita di cocaina stava arrivando a Guadalahara e Felix Gallardo avrebbe dovuto apparire lì di persona.
Il quartier generale federale a Città del Messico acconsentì a inviare un’altra squadra affidabile di agenti. Incoraggiato, KNAP aspettò che i federali cogliessero Gallardo in flagrante, ma come potete immaginare la consegna non arrivò mai e Felix Gallardo non apparve. Nel frattempo, negli Stati Uniti tutto andava ancora bene.
Membri del congresso e giornalisti non avevano mai sentito parlare dell’impero della cocaina in espansione di Gallardo o delle gigantesche piantagioni di marijuana che finanziavano Rafa e Don Neto. L’amministrazione Rean rimase in silenzio. Il 22 giugno 1983 Dominick Di Carlo, assistente segretario di Stato per l’ufficio affari internazionali della droga, presentò un rapporto incoraggiante elogiando gli sforzi del Messico per l’eradicazione di marijuana e Oppio.
Secondo Di Carlo, il programma messicano aveva avuto tale successo che i produttori, in risposta avevano piantato campi minuscoli, più isolati e difficili da raggiungere. Nei campi di marijuana che Camarena e i suoi partner trovavano nel deserto non c’era nulla di minuscolo e difficile da raggiungere, ma Di Carlo non menzionò affatto queste grandi piantagioni aperte.
La posizione del Dipartimento di Assistenza Antidroga del Dipartimento di Stato a Città del Messico era che i campi desertici erano un’anomalia. La loro priorità era l’oppio e in Sinaloa, una regione in cui la coltivazione di papavero e marijuana era un’impresa molto difficile a causa del terreno e del rischio di sorveglianza aerea.
Nel frattempo, gli agenti della DEA a Guadalahara scoprirono un’altra grande piantagione nel deserto. 200 ARI di Sinsemilla a Zacatecas, avvertirono i federali che inviarono un rapporto con foto della completa distruzione delle piantagioni. Successivamente due informatori riferirono agli agenti della DEA che la marijuana era stata in realtà accuratamente raccolta e impacchettata dai soldati dell’esercito messicano.
E così, mentre le agenzie americane risolvevano i problemi sul continente sudamericano, mentre si scaricavano la responsabilità a vicenda e combattevano sui fronti della guerra fredda contro i comunisti, entro il gennaio 1984 il sequestro di marijuana lungo il confine sud occidentale era aumentato di cinque volte rispetto al 1980.
Se qualcuno non perdeva tempo, erano i quasi sradicati, secondo i rapporti del governo messicano, gli intraprendenti narcotrafficanti del cartello di Guadalahara. Ai confini c’erano un numero catastroficamente basso di doganieri e ancor meno agenti della DEA. Le richieste al centro di rafforzare il confine non ricevettero risposta.
Un paio di mesi dopo l’ufficio di Tucon effettuò il più grande sequestro in 10 anni, due camion con marijuana per un peso totale di quasi una tonnellata. Più o meno in questo periodo, all’inizio del 1984, l’indagine di Kiki Camarena registrò un’importante svolta. Un informatore rivelò che i trafficanti di Guadalahara avevano formato un sindacato per finanziare migliaia di accri di piantagioni di marijuana, Sinsemilla, a Chihuahua.
L’elenco rappresentava letteralmente la top 30 dell’industria messicana della droga. Raffael Caro Quintero, Ernesto Fonseca Carrillo, Juan e Pomuceno Guerra e altri 21 nomi, ognuno dei quali Kiki conosceva. Camarena iniziò a scavare più a fondo. In violazione dell’accordo tra Stati Uniti e Messico che vietava la sorveglianza dello spazio aereo da parte di agenti americani.
Camarena assunse il capitano Alfredo Zavala Avelar, un ex pilota militare messicano, per sorvolare lo stato di Chihuahua al fine di vedere personalmente i campi di marijuana. Ed erano lì. Tornati al consolato, Camarena e Kuikendal scrissero numerose telegrammi sulla loro scoperta. Secondo i documenti del caso Camarena, lui e i suoi informatori riferirono che Felippe Paricio Nugnez, direttore del DFS, e Guadalupe Gutierres, generale della polizia federale, non solo prendevano denaro per chiudere un occhio, ma investivano nelle imminenti imprese di
coltivazione di marijuana. Un informatore affermò di aver visto a Paricio Nugez ritirare personalmente 50 milioni di pesos da un trasportatore per Raffael Caro Quintero. Un altro informatore raccontò che Gutierre era pronto ad accogliere i trafficanti di droga nel suo territorio e a fornire loro ogni tipo di assistenza.
Inoltre, quando Camarena e Knap parlarono con il generale Gutierre dei suoi rapporti con i trafficanti di droga, egli dichiarò apertamente agli americani: “Vengono e ti fanno un’offerta”, ricordò Knap le parole del generale. “Diventeremo ricchi o uccideremo, quindi è meglio essere ricchi che morti”.
Alla fine di maggio il vice del fiducioso Ed Heath dell’ufficio centrale Walter White informò Camarena e Kaikendal che i federali erano a conoscenza delle piantagioni di Zacatecas e progettavano di fare un ride. Da una telefonata Kaikendal concluse che Heath, come al solito, aveva informato il quartier generale della polizia giudiziaria federale e il suo amico Ibarra.
Poco dopo i federali guidati dal comandante Ibarra invasero le piantagioni. Furono confiscate 20 tonnellate di marijuana da 150 acri di campi. Secondo i giornali messicani, Ibarra annunciò che 177 persone erano state arrestate in relazione al caso, ma come al solito tra gli arrestati non c’era nessun nome significativo di quell’elenco.
Il raide finì sui titoli dei giornali messicani, ma Camarena era scoraggiato dallo scarso bottino rispetto a ciò che, a suo avviso, si trovava lì. E ciò che era peggio, il cartello di Guadalagara, ora sapeva chi era Kiki Camarena e che aspetto aveva. Avendo violato una regola che proibiva di sorvolare le piantagioni da solo, Camarena ne violò un’altra che proibiva di lavorare sotto copertura.
Stanco delle continue battute dei federali, Kiki sotto copertura si recò alla piantagione di Zacatecas, si guardò intorno e chiese a un informatore di presentarlo all’amico di Rafa, Emanuel Chaves, che in seguito fu arrestato, ma dopo un po’ fu rilasciato. Chavez aveva visto Camarena con i federali durante l’arresto e molto probabilmente fu lui a riferire a Rafa chi fosse Kiki.
Ma Kiki era già inarrestabile. trovò nuovi informatori tra i commercianti e i contadini legati ai campi e a metà dell’estate del 1984 gli agenti della DEA vennero a sapere che Caro Quintero e i suoi compagni stavano fondando altre grandi piantagioni negli stati desertici di Chihuahua, sonora e bassa California. Rafa, nel frattempo non si limitava in alcun modo a causa dell’attenzione indesiderata alla sua persona da parte degli invadenti americani.
Acquistò decine di rench e ville in tutto il Messico settentrionale e centrale. Comprò 25 acri di terra in un ricco sobo di Guadalahara per 4 milioni di dollari in contanti. Intorno al perimetro della proprietà eresse un muro di cemento alto 5 m e gettò le fondamenta per la costruzione di una lussuosa residenza. Quando questa ostentata villa fu costruita, tutti a Guadalahara potevano vedere che Raffael, Caro Quintero, non era un criminale.
I criminali si nascondevano nei buchi, mentre Raffael, caro Quintero, viveva dove gli pareva. Ma lo stesso articolo di giornale sul RAI, con il sequestro di 20 tonnellate a Zacatecas ebbe un certo effetto, ma non fu l’attività della sezione di Guadalahara della DEA a causarlo, bensì il costante, praticamente esponenziale, aumento dei sequestri di marijuana lungo il confine americano.
La marijuana e l’eroina messicane erano disponibili in tutto il sud-ovest americano e i prezzi erano bassi. Questo fatto innegabile rendeva inverosimili le dichiarazioni del governo messicano sulla massiccia distruzione delle piantagioni. I registri di volo degli elicotteri irroratori americani, compilati dalla Procura Generale del Messico, mostrarono che gli elicotteri volavano solo il 25% del tempo.
per molti anni non erano stati adeguatamente mantenuti, il magazzino dei pezzi di ricambio era vuoto e gli informatori che lavoravano in diverse sezioni della Drag Enforcement Administration in Messico riferivano che gli erbicidi venivano diluiti con acqua o addirittura gettati nel deserto. Edith iniziò a promuovere l’idea che il programma messicano di eradicazione della droga richiedesse comunque l’intervento della DIA.
I rappresentanti del Dipartimento di Stato a Washington giunsero anche alla conclusione che erano necessarie misure decise. Ma l’ambasciatore Gavin, preoccupato per la crisi del debito del Messico e che cercava di raffreddare le relazioni del Messico con il Nicaragua, era contrario a cambiamenti radicali nella campagna messicana contro la droga.
Alla fine fu raggiunto un accordo tra le agenzie secondo cui l’ambasciata avrebbe chiesto al governo messicano di consentire agli agenti osservatori della DEA di sorvolare i campi di papavero o marijuana che dovevano essere irrorati affinché gli Stati Uniti potessero verificare indipendentemente le affermazioni di distruzione delle colture.
Edith chiamò il progetto operazione avanguardia. A prima vista il piano avanguardia ricordava l’operazione miracolo di Kiki Camarena, ma Camarena sosteneva che i piloti della DEA dovessero pilotare aerei con la possibilità di controllare il volo. Nel piano di Heath, invece gli aerei e i piloti erano messicani e gli agenti della DE de erano passeggeri senza diritto di controllo del volo.
Quando Camarena sentì parlare dei piloti messicani, secondo Kaikendal non volle avere nulla a che fare con il progetto. Gli aerei partirono per il primo volo il primo novembre 1984. Gli agenti della dea a bordo confermarono i peggiori sospetti degli agenti di Guadalahara, marijuana e Oppio crescevano più di quanto si potesse immaginare e nell’autunno dello stesso 1984 per le strade di Guadalahara scoppiò una guerra tra bande.
Trafficanti rivali si tendevano agguati a vicenda e alla polizia su viali e caffè. Per gli agenti americani il corso degli eventi confermava il governo messicano stava rinunciando a qualsiasi pretesa di controllo sulla criminalità legata alla droga. Victor Wallis, che aveva sostituito BCH Sears, volato in Bolivia, arrivò a Guadalahara nel settembre 1984, appena giunto in servizio cui Kendal e Kiki lo fecero sedere e gli consigliarono di non rilassarsi mai.
Guadalahara l’America dove ogni bandito sa se uccidi un poliziotto le cose si mettono male. Il 10 ottobre l’auto parcheggiata dell’agente Roger Nap fu colpita da proiettili. Knap era sicuro che fosse opera di Felix Gallardo. Fu proprio su quella macchina che Knap aveva sorvegliato Gallardo un paio di mesi prima, quando era stato tirato fuori dall’auto con la forza e interrogato dalle guardie del corpo di Elpadrino che avevano scoperto il suo badge.
Già all’inizio dell’anno Felix Gallardo aveva dimostrato di essere a conoscenza dell’operazione Padrino e della maggiore attenzione ai suoi conti bancari e che ciò non gli piaceva. Il 28 marzo un ex comandante delle forze federali visitò Camarena con un messaggio da parte di Gallardo. Diceva che sarebbe stato saggio per gli agenti della dea lasciare finalmente in pace il signor Felix, che era un uomo d’affari onesto e che sarebbe stato meglio per loro dare la caccia a Raffael Caro Quintero.
Ma la DEA intensificò le indagini non solo in Messico, ma in tutto il sud-ovest. Nel giugno del 1984 l’ufficio della dea di Guadalahara ricevette una soffiata che condusse i loro colleghi agenti a Los Angeles in una stanza di motel Anaheim. All’interno furono trovati 4 milioni di dollari in contanti con tracce di cocaina. Frammenti di documenti trovati nella stanza portarono a conti bancari a San Isidro, Laredo e Del Paso, controllati da Thomas Valle Scorral.
Gli agenti della DEA riuscirono a confiscare 13 milioni di dollari legati all’organizzazione di Gallardo, ma non si facevano illusioni su ciò che avevano ottenuto. “Quello che abbiamo qui sono spiccioli”, disse l’agente Scott Adams dell’ufficio della DEA di El Paso. In agosto i viceeriffi della contea di Gila in Arizona sequestrarono 600 libre di cocaina, le cui tracce erano legate alla rete di Felix Gallardo.
Una tale quantità di cocaina avrebbe fruttato 30 milioni di dollari o anche di più sul mercato all’ingrosso di Los Angeles. La Drag Enforcement Administration non aveva avuto alcun ruolo in questo sequestro. Un poliziotto di stato stanco e sua moglie tagliavano legna, videro un aereo atterrare e sospettarono qualcosa di strano e dopo si rivolsero alle forze dell’ordine.
Ciò nonostante Felix Gallardo, a quanto pare incolpò la dea. Roger Nap sentì che circolavano voci secondo cui i Gringo erano in grossi guai e anche tutti coloro che erano stati visti con loro. Quando la sua macchina fu colpita, KNAP ipotizzò che Felix Gallardo avesse preventivamente concordato l’avvertimento con altri funzionari della polizia federale.
Innanzitutto, sul posto arrivò quasi subito la polizia in uniforme. Di solito ci mettevano mezz’ora per arrivare a una chiamata. E apparve anche il comandante Flores della polizia federale. Knap decise che stava controllando che nessuno fosse rimasto ferito. Dopo che la polizia se ne andò, KNAP chiamò Città del Messico e riferì l’incidente a Walter White, il vice di Heath.
Poco dopo White richiamò e disse che il quartier generale voleva che Knap tornasse negli Stati Uniti il prima possibile. Knap non voleva affatto andarsene. aveva svolto un enorme lavoro investigativo sull’attività dell’organizzazione di Felix Gallardo. Finalmente questo iniziava a dare i suoi frutti.
Aveva la sensazione che una svolta fosse imminente. White parlò di nuovo con il quartier generale e ottenne una sospensione, ma il giorno dopo Knap apprese che l’ufficio della DEA di Los Angeles aveva sequestrato 200 kg di cocaina che a quanto pare appartenevano a Gallardo. Il sequestro avvenne solo poche ore dopo la sparatoria contro la macchina di Knap.
“È ora di andare”, disse Knap alla moglie. Lui non aveva avuto alcun ruolo in questo sequestro, ma i sicari di Felix Gallardo non lo sapevano. Gli agenti rimasti erano tre: James Kaikendal, Kiki Camarena e il nuovo arrivato Shaggi. L’ambasciatore Gavin visitò il procuratore generale Sergio Garcia Ramirez e il ministro degli interni Manuel Bartlet Diaz.
portò il messaggio che se alla gente della DEA fosse accaduto di nuovo qualche spiacevole incidente, come con KNAP, gli Stati Uniti lo avrebbero considerato un fatto estremamente grave, con conseguenze molto profonde e a lunghissimo termine. Kai Kendall era furioso, riteneva che l’ambasciatore avrebbe dovuto fare uno scandalo, ma ciò non accadde e così, con le loro azioni avevano in un certo senso sciolto le briglie ai narcotrafficanti.
poteva minacciare e la gente tornava a casa. “Dove succedere qualcosa di brutto”, disse disperato Kuikendal. Kiki era d’accordo con lui nelle previsioni pessimistiche, ma nessuno dei due aveva intenzione di andarsene. Tanto più che di recente il pilota Zavala gli aveva parlato del Ranch Buffalo, il progetto principale di Raffael Caro Quintero.
Secondo le voci era un incredibile progetto di investimento per il quale si erano uniti diversi dei maggiori pezzi grossi e non solo. Nel campo del traffico di droga. I voli sopra il campo, senza il permesso dei proprietari erano proibiti e per la sua cura era necessaria una quantità colossale di personale di servizio che arrivava da ogni dove, da Sinaloa, Sonora, Guerrero, Gialisco, Chiapas e persino dal Guatemala.
Kiki e Kaikendal riferirono la scoperta al quartier generale e si scoprì che almeno tre uffici della DEA da diverse parti del Messico avevano anche sentito parlare di Buffalo. I trasmise questa informazione alla Procura generale del Messico. Pochi giorni dopo arrivò la risposta ufficiale che l’informazione non corrispondeva alla verità.
Nel deserto non c’era nulla. Allora Hi fece pressione sulla Procura generale e sul quartier generale dei federali. Finalmente le autorità messicane acconsentirono a radunare una squadra di raide. A tarda sera del 6 novembre rappresentanti della polizia federale, della Procura generale e dell’esercito si incontrarono con un gruppo di agenti della DEA e pianificarono l’attacco.
La mattina presto del giorno successivo avrebbero trasferito le truppe nel deserto di Chihuahua. Il comandante Aldana Barra avrebbe guidato la squadra d’assalto. All’alba gli incursori si diessero a Chihuahua, vicino al villaggio di Buffalo. Le forze dell’ordine messicane e americane, a bordo degli elicotteri, videro campi irrigati, baracche e capannoni, per l’essiccazione larghi da 30 a 50 piedi e lunghi da 300 a 400 piedi.
Ci vollero due giorni agli incursori per ricognire l’area. Le dimensioni del progetto erano sbalorditive. Il governo messicano confiscò e distrusse da 5 a 10.000 tonnellate di Sinsemilla di alta qualità. C’erano cinque aree di coltivazione, 25, 30 e siccatoi, la maggior parte delle quali grandi come un campo da calcio.
Questa cattura stabilì un nuovo record mondiale. Nessuno aveva mai visto tanta marijuana in un unico luogo. I campi erano irrigati con acqua pompata da pozzi profondi, erano ben fertilizzati e lavorati con le più recenti tecnologie agricole intensive e altamente tecnologiche. In questo luogo c’era molta più marijuana di quanto si potesse coltivare nei campi, il che portò gli agenti a concludere che il complesso di Chihuahua era un centro di stoccaggio e lavorazione della marijuana coltivata in tutto il Messico.
Diversi informatori riferirono agli agenti che il complesso apparteneva a un sindacato creato da Raffael Caro Quintero. Successivamente Caro Quintero confermò che il complesso era di sua proprietà e si lamentò di avervi investito 20 milioni di dollari. I rappresentanti della DEA stimarono che se la marijuana fosse stata venduta per strada avrebbe fruttato oltre 2,5 miliardi di dollari.
In tre appezzamenti furono trovati circa 7.000 contadini spaventati. Erano stati assunti offrendo un’enorme somma di 2.500 pesos al giorno, circa $6, per lavorare nei campi. I disgraziati vivevano in condizioni orribili. Guardie armate vigilavano affinché non scappassero e chi ci provava veniva fucilato con le mitragliatrici.
I lavoratori erano nutriti con patate, tortiglie sacide, fagioli duri e caffè. Alcuni di loro raccontarono che intorno a mezzanotte, circa 5 ore prima dello sbarco delle truppe governative, i loro supervisori sul campo ricevettero la notizia dell’avvicinamento delle truppe e ordinarono ai lavoratori di andarsene, ma non potevano andare lontano, non avevano mezzi di trasporto e avevano pochissime provviste.
Alcuni di loro vagarono per tre giorni nel deserto senza cibo né acqua, finché non furono trovati. Secondo gli agenti della DEA, tra gli arrestati, c’erano cinque uomini in servizio nella polizia federale. I funzionari del Dipartimento di Stato si mostrarono scettici su questa affermazione, ma non poteva esserci alcun dubbio sulla fuga di informazioni sul raide ai narcotrafficanti, poiché ciò avrebbe significato che ai più alti livelli del governo messicano esisteva almeno un doppio agente.
La riunione preparatoria per il Raid si concluse a tarda sera del 6 novembre e vi parteciparono molte persone, ufficiali dell’esercito, l’alta dirigenza della Procura generale e diversi comandanti dell’intelligence. Secondo le testimonianze, ai lavoratori fu detto di disperdersi a mezzanotte del 7 novembre, il che significa che i narcotrafficanti furono avvisati dell’evento quasi subito dopo la fine della riunione.
Secondo un rapporto del congresso, era anche allarmante il fatto che le autocisterne, che avrebbero dovuto rifornire gli elicotteri fossero state inviate nel posto sbagliato. A causa di questo presunto errore, il raid fu quasi annullato. Le dimensioni dei complessi di Chihuahua misero in crisi le statistiche del governo statunitense.
Nel 1983 gli analisti americani conclusero che negli Stati Uniti venivano consumate da 12 a 15.000 tonnellate di marijuana. Qui, in un unico luogo, c’era almeno un terzo di quella somma. Il quartier generale della DEA, il Dipartimento di Stato e l’Aciata finalmente ascoltarono ciò che Camarena e i suoi compagni stavano cercando di far capire loro.
Dal 1982 le piantagioni esistevano, le foto fecero scalpore. In primo luogo si sviluppò un terribile dramma umano con i lavoratori, alcuni dei quali morirono di sete. In secondo luogo, il governo iniziò a capire il principale asso nella manica dei narcotrafficanti non era la segretezza, ma l’intimidazione e le tangenti. Tantissime, tantissime tangenti.
Edith definì il reid di Chihuahua il più grande successo della dea e così avrebbe dovuto essere. Maikendal era addolorato dal fatto che Camarena non avesse ricevuto lo stesso onore per le piantagioni precedentemente scoperte da Caro Quintero negli stati desertici. Lo aveva nominato per un premio nel marzo 1984, ma passarono mesi e il premio non gli fu mai consegnato.
gli sarebbe stato consegnato postumo e Kaikendal capiva anche che avrebbero dovuto subire l’assalto dei narcotrafficanti infuriati per le grandi perdite, semplicemente perché Caro Quintero sapeva erano loro i responsabili delle sue precedenti perdite a Zacatecas, San Luis Potosì e Sonora. Kaikendal richiese di nuovo passaporti diplomatici e rinforzi, ma non ottenne nulla di tutto ciò.
Poco dopo l’operazione cocaina di Felix Gallardo subì perdite ancora maggiori per mano delle forze dell’ordine americane. In breve tempo, il 17 novembre, le autorità californiane sequestrarono 3,7 milioni di dollari in contanti legati alla rete di Felix Gallardo. Il 26 novembre il vice sceriffo della contea di MoH in Arizona si imbatté per caso in un piccolo aereo parcheggiato su una pista deserta e vi diede un’occhiata all’interno.
Il vano di carico era pieno di 700 scatole, avvolte come a Natale in carta stagnola rossa, bianca e verde. Nelle scatole c’erano circa un migliaio e mezzo di libre di cocaina. L’aereo fu identificato da un informatore come quello di Felix Gallardo. La scoperta della cocaina passò quasi inosservata alla stampa americana, ma Kaikendall, Camarena e Wallis si agitarono molto per questi sequestri.
Gallardo aveva perso cocaina per 10 milioni di dollari. supposero che avrebbe inviato un altro avvertimento, sparato a un’altra macchina o forse fatto esplodere il consolato. E avevano ragione. Sebbene tutti questi sequestri fossero avvenuti senza la partecipazione dell’ufficio di Guadalahara, i sinaloensi si arrabbiarono molto.
Secondo le testimonianze in tribunale, Mata, Felix Gallardo e Caro Quintero si riunirono per decidere cosa fare con gli americani. Nei documenti del tribunale è indicato i membri dell’organizzazione, tra cui Mata Ballesteros, si incontrarono e discussero dell’agente della Drag Enforcement Administration, responsabile del sequestro.
Poi i trafficanti di droga tennero un’altra riunione in cui proposero di spaventare la gente una volta accertata la sua identità. L’identità fu stabilita abbastanza rapidamente, non da ultimo, grazie alle stesse foto della piantagione che ovviamente erano giunte a loro tramite amici nella polizia. Nel gennaio 1985 due ricercatori del comitato della Camera dei Rappresentanti per gli Affari Esteri si recarono in Messico, cui Kendal e Camarena pensavano di poterli raggiungere e che il governo avrebbe finalmente intrapreso qualche
azione. Ma gli investigatori consigliarono loro di rivolgersi alla stampa per denunciare la corruzione locale. Il Dipartimento di Stato non avrebbe adottato misure drastiche, poiché il Messico era strategicamente importante. Cosa deve succedere allora? Disse tristemente Camarena. Qualcuno deve forse morire perché facciano qualcosa? Ed è più o meno quello che accadde.
Il 7 febbraio 1985 Camarena uscì dal consolato americano a Guadalahara per pranzare con sua moglie. Si avvicinò al suo pickup quando cinque uomini gli puntarono le pistole. Kiki alzò le mani dietro la testa e fu spinto nell’auto. La moglie, non vedendolo tornare, chiamò la stazione di polizia. Più o meno nello stesso periodo scomparve il pilota Alfredo Zavala che, secondo i testimoni fu spinto in un’auto da uomini armati nello stesso modo e come Kiki aveva predetto la sua morte servì da catalizzatore.
Il 12 febbraio si tenne una conferenza stampa in cui l’ambasciatore degli Stati Uniti in Messico John Gavin annunciò che Enrique Camarena Salazar, un agente americano della DEA, era stato rapito a Guadalahara. Dichiarò anche pubblicamente che il sospetto cadeva su 75 importanti trafficanti di droga che dirigevano 18 bande in Messico e che Guadalahara era il centro operativo per il traffico internazionale di droga.
Raffael Caro Quintero nello stesso periodo lasciò Guadalahara in una direzione sconosciuta con l’assistenza di un alto ufficiale della polizia federale. Il 17 febbraio, al confine tra Stati Uniti e Messico, per ordine del governo dell’Unione Americana, iniziò un’operazione unilaterale di intercettazione con un’accurata ispezione di persone e veicoli dalla parte messicana.
Il governo messicano venne a conoscenza di questa misura e la ritenne ingiusta. L’operazione durò fino al 25 febbraio, ma Kiki non si trovava da nessuna parte. Così iniziò un’aspra confrontazione tra i governi di entrambi i paesi. Gli Stati Uniti volevano che il rapimento del loro agente fosse indagato, poiché i funzionari statunitensi erano a conoscenza della corruzione di molte autorità messicane e temevano che questo atto sarebbe rimasto impunito.
I messicani, ovviamente, assicuravano che il Messico non era una base per il traffico internazionale di droga e negavano che le loro forze dell’ordine avessero legami con la narcomfia e poi assunsero una posizione difensiva, insistendo sul fatto che per tutti quegli anni la loro politica di eradicazione della tossicodipendenza aveva dato risultati riconosciuti che tanto avevano rallegrato i politici degli Stati Uniti.
Tuttavia, i nomi dei maggiori trafficanti di droga furono comunque pronunciati dalla parte messicana. José Ramon Mata Ballesteros, Miguel Angel Felix Gagliardo, Raffael Caro Quintero, Juan José Sparragosa Moreno ed Ernesto Fonseca Carriglio. Il 6 marzo 1985 in un ranch nello stato di Chihuahua, di proprietà di un ex deputato locale furono scoperti i corpi di Camarena e Zavala.
Kiki sopravvisse per altri due giorni dopo il rapimento e molto probabilmente fu seppellito altrove e poi depositato nel ranch dove prima era stato fucilato un gruppo di persone. Le sue mani e i suoi piedi erano legati. Sul corpo non c’era un solo punto illeso e un bastone gli era stato conficcato nel retto. La causa della morte fu un colpo contundente che gli aveva sfondato il cranio.
L’omicidio di Kiki Camarena fu l’ultima goccia della pazienza degli Stati Uniti ed essi erano pronti a usare tutti i mezzi per impedire che l’omicidio del loro agente rimanesse impunito. sarebbe stata esercitata pressione sul governo messicano affinché prendesse provvedimenti contro i diretti responsabili dell’omicidio, i leader del traffico di droga, nonché contro la polizia e la rete politica che li proteggeva, e iniziarono lunghe ricerche di un capro espiatorio che portarono alle conseguenze più inaspettate.
Prima fu licenziato l’ex amico di Ed Heath, Aldana Barra, per motivi personali non divulgati. Poi sotto inchiesta penale finì quel generale che aveva aiutato Caro Quintero a fuggire e al suo posto subentrò Florentino Ventura, un uomo di cristallina onestà che un tempo aveva arrestato il siciliano Falcone. A lui, uno dei pochi, gli americani si fidavano.
Lo Stato si rivolse gradualmente contro i narcotrafficanti. Raffael Caro Quintero fuggì dal Messico con la complicità di agenti della polizia giudiziaria federale il 12 marzo, 5 giorni dopo il ritrovamento dei corpi di Camarena e Zavala. Si recò in Costa Rica con la sua fidanzata Sara Cossio, nipote dell’importante politico di Gialisco Gliermo Cossio Vidaurri, che in seguito sarebbe diventato governatore dello Stato.
Con l’aiuto di Mata Ballesteros, Rafa si stabilì in questo paese centroamericano, ma il piacere durò poco, era cacciato da tutta la dea e lo scoprirono proprio a causa di Sara. telefonò ai genitori per informarli di lei e Rafa e per buona volontà la chiamata ovviamente fu subito intercettata. Il 4 aprile 1985 fu arrestato dalla polizia della Costa Rica e dal comandante Florentino Ventura.
In seguito allo scandalo, sulla stampa messicana iniziarono a essere pubblicate informazioni sulle attività e la ricchezza di Caro Quintero. Fu descritto come il capo di un’armata di trafficanti di droga armati, la cui forza era stimata in 1000 uomini, proprietario di 36 case a Guadalahara e altre proprietà a Zacatecas, Sinaloa e Sonora o azionista di 300 aziende a Guadala.
La sua fortuna era stimata in 100 miliardi di pesos. Rafa stesso raccontò di aver iniziato la sua carriera all’età di 28 anni come trafficante di droga, coltivando marijuana in piccoli appezzamenti a Badiraguato. Poi si trasferì a Guadalahara e dopo spostò gli affari a Chihuahua. chiese di essere giudicato solo come trafficante di droga, non come assassino.
Il mio primo problema con la legge è successo quando sono nato. Ho sempre lavorato in montagna dove non c’era legge”, racconterà Rafa in seguito. Anche la vita privata di Caro Quintero divenne di dominio pubblico. Fu riferito che aveva rapito la diciassettenne Sara Cossio, che aveva cercato di corteggiare e l’aveva portata con la forza in Costa Rica.
Negò che fosse un rapimento, assicurò che i suoi genitori ne erano a conoscenza e che aveva persino regalato loro delle auto. Secondo voci, per questo fu torturato e costretto a ritrattare le parole sulla famiglia Cossio. Il 12 dicembre 1989 fu condannato a 92 anni di prigione per l’omicidio di Kiki Camarena e una serie di altri crimini, la cui implicazione fu dimostrata grazie all’indagine di Kiki.
Nel 2013, a causa di incoerenze procedurali, fu rilasciato. Una ricompensa di 20 milioni di dollari fu immediatamente posta sulla sua testa. Nel 2016 e 2017 Rafa, in fuga rilascerà due interviste a giornalisti in cui negherà di avere qualsiasi legame con l’attuale cartello di Sinaloa e la guerra tra bande e dirà di volere solo la pace.
per quasi 9 anni in cui fu in libertà, caro Quintero, tuttavia apparve nella sua patria storica e fu coinvolto in accese dispute per il controllo di vari territori a Sonora e Bassa California contro il gruppo Los Chapitos, i figli di Joaquin e il Chapo Guzman. Il 15 luglio 2022 fu nuovamente catturato in modo epico e inviato ad Altiplano, da dove attualmente gli Stati Uniti cercano di estradarlo sul loro territorio.
Pochi giorni dopo, nel 1985, il governo sferrò un altro duro colpo alla struttura dirigenziale di Guadalahara, a Puerto Vallarta, nella casa di proprietà del direttore della polizia municipale Amaya, Candelario Ramos fu arrestato. Don Neto dichiarò che era stato Rafa a rapire Camarena per raggiungere un accordo con lui, che aveva visto la gente morire, poiché era stato picchiato da Rafa e due dei suoi assistenti e che si era arrabbiato quando aveva visto il corpo senza vita di Camarena e aveva dato uno schiaffo a Rafa. Don Neto fu condannato a 40 anni e
nel 2016, per motivi di salute, fu rilasciato agli arresti domiciliari. Attualmente ha 93 anni. L’astuto Mata Ballesteros rimase in Honduras fino al 1988, paese che non estradava criminali, ma il 5 aprile 1988 fu illegalmente prelevato dalla sua casa e trasportato negli Stati Uniti in un giorno. Ciò scatenò disordini nel suo paese natale e per un certo periodo le autorità dovettero persino imporre la legge marziale.
Nel sistema giudiziario statunitense attraversò tutti i gironi dell’inferno. gli fu offerto un accordo per consegnare il presidente di Panama, ma non accettò. I giudici riconobbero che Mata era stato illegalmente portato via dalla sua patria, ma dissero che ciò non avrebbe minimamente influenzato il processo.
Il caso di Mata è ora citato come precedente che giustifica il rapimento di sospetti dall’estero. Le accuse contro di lui si basavano su testimonianze di dubbi testimoni che avevano patteggiato con la pubblica accusa. fu rinchiuso nella prigione più orribile degli Stati Uniti e il suo caso fu usato per minacciare i narcotrafficanti.
“Se non farete un accordo, dicevano i giudici, finirete come Mata Ballesteros”. Forse il fatto è anche che collaborava con la CIA e nel marzo 1988 i Contras e i sandinisti firmarono un armistizio, il che significava che i servizi di trasporto e i soldi della cocaina della CIA non erano più necessari, per questo fu liquidato.
La traccia della CIA si ritrova anche nel caso di Kiki Camarena, in cui non tutto è così semplice. Esiste una versione secondo cui durante le indagini la gente della DEA scoprì ciò che non avrebbe dovuto sapere. La CIA sponsorizzava i Contras con denaro della cocaina e a Cabor, completamente sotto il controllo di Caro Quintero, si trovava un campo di addestramento, anch’esso sponsorizzato da lui, ma con la piena conoscenza e l’incondizionata protezione della CIA.
In questo senso la DEA e la CIA erano organizzazioni concorrenti e i loro interessi erano opposti. Nel3 un’inchiesta sulla pista CIA nell’omicidio di Kiki è stata resa pubblica. Due informatori presenti a quegli eventi hanno identificato indipendentemente la gente della CIA Felix Rodriguez, noto anche come Gato Felix, Lazaro, Felix Ramos Medina e Max Gomez.
Molto probabilmente la registrazione delle torture professionali di Camarina fu fatta proprio da lui. Era un personaggio a tutti gli effetti notevole, quasi di culto. Rodriguez figurò in tutte le operazioni della CIA in Sudamerica e nel 1967, sotto copertura nei panni di un maggiore dell’esercito boliviano, partecipò alla cattura e all’interrogatorio di Chegevara e poi fu proprio lui a dare l’ordine di fucilazione.
Nel documentario L’ultimo narco, le guardie del corpo di Don Neto, ex agenti della dea, la vedova di Kiki e molti, molti altri coinvolti in questo caso rendono testimonianze che si uniscono in un quadro unitario. Rodriguez partecipò direttamente alle torture di Kiki e pose domande relative all’attività di Guadalahara, il cui scopo finale era il finanziamento dei contras nicaraguensi.
Nessun Rench Buffalo c’entrava nulla. In realtà l’ordine di eliminare Kiki proveniva dai suoi stessi superiori, Jack Lone, ex capo della DEA, e l’agente speciale in pensione Jack Taylor, che indagò sull’omicidio dichiararono che la CIA, ovviamente non era coinvolta nella morte di Camarena.
Lon dichiarò anche che era una favola indegna delle persone che servono nella DEA. Un rappresentante della CIA disse alla stampa: “È ridicolo anche solo ipotizzare che la CIA avesse qualcosa a che fare con l’omicidio di un agente federale statunitense o con la fuga del suo assassino. Comunque sia, i tre principali attori del cartello di Guadalahara finirono in custodia.” Flu.
Si scoprì che per costruire il proprio impero della droga non bastava comprare tutti per sfuggire alla persecuzione degli Stati Uniti. La loro visibilità nella zona di corruzione giocò a favore degli americani. Ciò che inizialmente permetteva loro di rimanere invisibili, ora li spingeva allo scoperto. Le autorità messicane ordinarono una pulizia dei ranghi della direzione federale di sicurezza per arrestare e incarcerare tutti quei membri della corporazione che erano legati a trafficanti di droga, contrabbandieri o
altri criminali. Fonti della stampa dichiararono che queste dichiarazioni provocarono un’ondata di diserzioni tra il personale dell’istituzione e il 22 agosto la polizia federale, nella forma in cui era, non esisteva più, fu ristrutturata. Anche il segretariato della difesa nazionale Sedena fu privato di tutti i poteri operativi nel campo della lotta al narcotraffico.
Così Guadalahara rimase senza i suoi migliori amici nel governo. Tuttavia, le azioni sopraelencate non bastarono alle autorità statunitensi che volevano mettere dietro le sbarre tutti coloro che, secondo le loro stesse indagini, avevano partecipato all’omicidio di Camarena. Ancora in libertà rimaneva uno dei boss, Miguel Angel Felix Gallardo, che si nascondeva a Maslan, nello stato di Sinaloa, ospite del governatore Antonio Toledo Corro.
Inoltre emersero alcuni dettagli sulla vita socialmente attiva di Gallardo. Aveva, ad esempio, una propria banca nello stato di Chihuahua, almeno fino al 1982. Nei documenti figurava proprio il suo cognome. Nel gennaio 1985 aprì insieme al suo socio e figlioccio, un’attività automobilistica. emersero fatti sul suo lavoro come agente di polizia giudiziaria dello Stato a Sinaloa e come guardia del corpo di Sanchez Chelis e così via.
Tutto ciò significava che Felix Gallardo era troppo integrato nella struttura sociopolitica ed economica della sua patria, dove era protetto. E a Guadalahara, 4 anni dopo l’omicidio di Kiki Camarena, quando la protezione fornita dalla polizia federale era scomparsa, Michelangel Felix Gagliardo ricevette la protezione del partito al potere attraverso il suo vecchio conoscente, il capo della polizia Gonzales Calderon.
E tutto indicava che la tempesta si stava placando. Due anni dopo l’omicidio di Camarena, Calderon assicurò a Gallardo che gli americani non avevano prove significative contro di lui e che avrebbero continuato a sostenerlo. L’amicizia tra loro continuò e, secondo Gallardo, si incontrarono almeno altre cinque volte.
Poi, nel 1988 Carlos Salinas divenne presidente del Messico e iniziò a condurre una sorta di perestroica. Salinas si occupò immediatamente non solo di riforme economiche che alla fine avrebbero portato e Tijuana a guerre, ma anche della riorganizzazione del traffico di droga. Quando assunse l’incarico, l’indiscusso padrino del Messico era naturalmente Miguel Angel Felix Gallardo.
Nell’aprile 1989 Gallardo si recò a un incontro con Calderon in un ristorante di Guadalahara per parlare d’affari. O forse le cose non andarono così, perché le informazioni sull’arresto di El Padrino variano a seconda delle fonti. Una cosa è certa, l’ordine di arrestare Miguelangel venne dall’alto. Così in effetti gli dissero: “Non potevamo farci niente, l’ordine veniva da Città del Messico.
” Lo stesso Gallardo, nei suoi diari carcerari, afferma di essere stato picchiato violentemente al momento dell’arresto e di aver subito la frattura di alcune costole. Ma le umiliazioni non finirono qui. Il nuovo direttore del servizio antidroga, nominato da Salinas, Coello Treo, incontrò Gallardo all’aeroporto di Guadalahara e iniziò subito a minacciarlo.
“Non abbiamo ancora nulla contro di te, ma ti faremo a pezzi”, disse secondo Gallardo. Nelle successive 24 ore fu torturato, cercando di estorcergli confessioni sulla sua implicazione nella morte di Camarena, ma lui non disse nulla. Insieme a Gallardo furono arrestati diversi uomini importanti del suo entourage, tra cui il suo contabile, che descrisse dettagliatamente tutti i beni mobili e immobili di El Padrino.
Alla sua famiglia fu confiscato tutto e dei mobili della casa di sua madre avrebbe parlato anche in un’intervista del 2022. Tutti gli oggetti di valore, a suo dire, furono illegalmente presi da Coello Trego, e nulla fu mai restituito alla famiglia Gallardo. Furono costretti a vivere in una casa in affitto e al figlio più giovane era necessaria un’operazione costosa, per la quale ora non avevano soldi.
Non so se le storie di El Padrino siano vere, ma il fatto che il governo messicano potesse distruggere il più grande gangster del paese senza un solo colpo di pistola è un momento molto significativo. Nel 1989 i narcotrafficanti contavano ancora sulla polizia, sui loro legami, ma l’ordine di Salinas e l’arresto del capo dei capi mostrarono inaspettatamente chi comandava.
Così alla fine avvenne la rottura definitiva del consolidato ed efficace modello di relazioni tra lo Stato e la criminalità organizzata. 4 anni dopo l’omicidio di Enrique Camarena, sotto la costante pressione della dea, Michigelangel era ancora in libertà, il che indicava l’esistenza a quel tempo, di una dualità nell’atteggiamento dello Stato.
Da un lato una caccia in narcosta con vigore dalle nuove strutture. Dall’altro lo stato cercava di ristabilire la vecchia amicizia, così inopportunamente interrotta dall’omicidio di Camarena, soprattutto figure come Calderon, stato contro Stato, ma l’arrivo di Salinas e il suo riorientamento verso gli Stati Uniti cambiarono tutto.
iniziò una nuova era di cooperazione con la Casa Bianca e in questo contesto la cattura di Michelangel Felix Gallardo fu un potente segno del rafforzamento dell’attuale governo di fronte alle organizzazioni criminali e alle autorità di polizia. Fu un segnale chiaro su chi fosse a capo del paese e allo stesso tempo un cenno positivo al governo degli Stati Uniti in relazione alla sua disponibilità a cooperare nella lotta alla droga.
Allo stesso tempo l’arresto di Gallardo innescò processi irreversibili, come li definì Valdes Castellon, frammentazione e violenza. Dopo l’arresto di Elpadrino, i capo tennero un vertice di gangster nella località turistica di Acapulco. Secondo fonti autorevoli, non fu Miguelangel stesso a radunare i boss, come nella serie, prevedendo la caduta dell’impero, ma si riunirono per decidere cosa fare.
Lo stesso Elpadrino nei diari afferma che l’incontro fu organizzato da Calderon. È possibile che entrambe le versioni siano vere, perché Calderon era allora sicuro della prossima liberazione di Gallardo. I vecchi amici di Sinaloa si riunirono in un lussuoso chal in riva al mare. Come avrebbero condotto gli affari, erano tutti legati tra loro come parenti, come amici, come vicini, come vecchi soci in affari che avevano portato a termine tanti affari.
Tutti avrebbero giocato un ruolo cruciale nella formazione del narcotraffico nei successivi due decenni. Ad ogni capo fu allora assegnata un’area in cui poteva trasportare le proprie droghe e tassare qualsiasi altro contrabbandiere nel suo territorio. Chudad Juarez per Chapo Guzman e anche Chudad Juarez e Nuevo Laredo per Raffaela Ghilar Guahardo, un ex agente della polizia federale, San Luis Rio Colorado per Luis Hector Elgero Palma Salasar, Nogales e Dermosiglio per Emilio Caro Quintero, zio di Rafa.
Tijuana per Jesus Gesus Don Ciia Labra e i suoi nipoti i fratelli Arellano Felix, Sinaloa per Ismaele il Maio Zambada, Messico per Raffael Chaves, un altro ex federale. Inoltre Manuel Beltran, Felix Uberto Campas e Javier Caro Paian, fratello di Rafa, potevano muoversi liberamente in tutte le aree senza creare problemi e fungendo solo da intermediari.
Tutto ciò suonava come una buona idea, ma senza la leadership del padrino incarcerato Felix Gallardo, i capo iniziarono a contendersi per ottenere una fetta più grande della torta. Come scrisse il noto ricercatore Blench Cornell, mai nella storia del narcotraffico messicano ci fu più un uomo come Felix Gallardo. Era un uomo di parola, dava priorità agli accordi rispetto agli spari, alle argomentazioni convincenti rispetto alle esecuzioni.
Se i capi avessero seguito le sue istruzioni, ora esisterebbe il cartello più potente del mondo, ma l’assenza di un leader e la presenza di diversi boss, ognuno dei quali si sentiva superiore all’altro. causarono disorganizzazione in questa confusione poco dopo, salirono al potere tre cartelli, Tijuana con i fratelli Arellano Felix, Juarez con Amado Carrillo Fuentes e Golfo con Nepomuceno Guerra.
Tutti erano sinaloensi e si muovevano nell’impero sinaloano, contribuendo ai carichi e condividendo i contatti dei poliziotti corrotti. È estremamente importante comprendere i legami all’interno di questo regno Sinaloano per capire il significato dell’attuale guerra alla droga messicana. Anche gli agenti della DEA confermarono la cooperazione tra tutti i narcotrafficanti nel nord-ovest del Messico.
In un rapporto segreto dell’intelligence operativa già negli anni 90 furono fatte le seguenti osservazioni su questo sistema. Lo schema del cartello è ampiamente diffuso, ma distorce il vero potere e la forza dei narcotrafficanti messicani. Tra i recenti esempi di persone in grado di superare questi confini cartellistici si possono citare Amado Carrillo Fuentes che ha collaborato sia con El Chapo a Sonora che con El Maio a Tijuana.
Sebbene il clan dei sinaloensi continuasse a lavorare insieme, c’era irrequietezza. Il più grande scontro all’inizio degli anni 90 scoppiò tra i fratelli Arellano Felix e Joakin nel Chapo Guzman per le forniture in California. La guerra non fu così brutale come nel minimo secolo, quando combattono unità quasi professionali, ma i sicari si scontrarono in una serie di sparatorie e omicidi, lasciando decine di corpi.
Guardando indietro si possono scorgere i primi segnali che il governo messicano si sarebbe rivelato incapace di contenere la bestia e il narco, che il bagno di sangue sarebbe sfuggito al controllo. Come dicono gli storici professionisti, è sempre pericoloso leggere la storia al contrario. All’epoca nessuno nel governo messicano sembrava preoccuparsi.
C’è violenza, ma sono narcotrafficanti che uccidono narcotrafficanti, sospiravano i politici. In ogni caso, i narcotrafficanti non attaccavano il sistema, ma piuttosto gareggiavano tra loro per vedere chi sarebbe stato il migliore. Il governo poteva semplicemente osservare la carneficina e incassare denaro, chiunque ne fosse uscito vincitore.
Così gli anni 80 furono senza dubbio un decennio decisivo per la formazione della criminalità organizzata in Messico dedita al traffico illecito di droga. Primo, l’impatto del mercato americano della droga sul mercato messicano fu eterogeneo. La domanda di marijuana ed eroina calò e l’operazione Condor portò addirittura i colombiani alla leadership nel mercato dell’erba.
D’altra parte, proprio questa operazione catalizzò l’espansione delle piantagioni di marijuana nei territori messicani e formò anche un corridoio per il trasporto di cocaina tra Messico e Colombia. Secondo fu il decennio d’oro per l’organizzazione di Sinaloa sotto la guida di Miguelangel Felix Gallardo, Ernesto Fonseca Carrigo e Raffael Caro Quintero, nonché con il supporto di claim familiari come Guzman, Zambada, Arellano Felix, Carriglio Fuentes, Beltran Leiva, Lupercio e alleanze con capi politici e regionali. Il cartello
di Guadalahara consolidò il suo potere su tutto il territorio occidentale del paese da Wahaka alla bassa California, lungo tutta la costa del Pacifico, e anche a Durango e Chihuahua. Solo poche organizzazioni competevano con loro, ad esempio l’organizzazione di Pablo Acosta a Ojinaga.
Ma quando arrivò il garante sinaloense Amado Carrillo Fuentes, per risolvere le questioni legate alla cocaina, smise di essere un concorrente. Terzo, il modello di coesistenza tra Stato e narcotrafficanti che regolavano congiuntamente il traffico di droga negli anni 80 si era esaurito e col tempo rivelò conseguenze fatali: l’espansione e il rafforzamento della criminalità organizzata e la trasformazione delle forze di polizia in criminali e di conseguenza l’indebolimento dello Stato e l’indifesa dei cittadini.
Quarto, l’arresto dei principali leader dell’organizzazione di Sinaloa, Caro Quintero, Ernesto Fonseca Carrillo e Miguelangel Felix Gallardo, portò alla frammentazione del mercato messicano della droga e alla comparsa di nuove organizzazioni. In breve, dalla quasi monopolio di Sinaloa, il mercato messicano passò a una concorrenza aperta e inevitabilmente a una guerra tra tutti per la fetta più grande della torta.
Stavano arrivando gli anni 90. Nuove droghe, nuovi attori e nuove regole.
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