Dimenticate tutto ciò che pensavate di sapere sui cartelli della droga messicani. Dimenticate Sinaloa. Dimenticate Escobar. Dimenticate i film di Hollywood sui signori della droga nelle ville. Perché la storia del cartello più antico e di uno dei più crudeli del Messico non è iniziata con la cocaina e nemmeno con miliardi di dollari.
È iniziata nell’anno 1930 in una strada polverosa della città di confine di Matamoros, nello stato di Tamaulipas, dove un normale messicano di nome Juan Pomuceno Guerra trasportava attraverso il Rio Grande casse di whisky di contrabbando, solo 30 casse, 120 bottiglie, $600 di profitto netto in una notte. In un paese in cui l’operaio medio guadagnava 20 cent al giorno, quelli erano soldi astronomici.
Ma la cosa principale è che non era solo un business, era la nascita di un sistema che nei successivi 50 anni si sarebbe trasformato in un impero dal valore di 15 miliardi di dollari all’anno e avrebbe causato la morte di oltre 80.000 persone. Anni 1930. Gli Stati Uniti stanno vivendo l’epoca del proibizionismo.
L’alcool è vietato su tutto il territorio nazionale dall’anno 1920 e gli americani sono pronti a pagare qualsiasi cifra per whisky, tequila, rum. E a soli 350 m da Brownsville, nello stato del Texas, attraverso le acque torbide del Rio Grande, si trova Matamoros, una città messicana con una popolazione di 30.000 persone dove l’alcol è legale ed economico.
Juanne Pomuceno Guerra, un ragazzo ventenne di un quartiere povero, vede in questo non solo un’opportunità, vede una miniera d’oro. Insieme a decine di altri giovani contrabbandieri come lui, inizia a trasportare alcool sul lato americano, barche di notte, camion con doppio fondo, guardie di frontiera corrotte.
Lo schema è semplice, i rischi sono minimi, il profitto è enorme, ma guerra è diverso dagli altri. Non è solo un contrabbandiere, è uno stratega. Entro l’anno 1933, quando compie 23 anni, controlla già sei passaggi attraverso il Rio Grande e ha sul libro paga otto ufficiali doganali. Le cifre sono concrete.
A ogni ufficiale $100 al mese, otto ufficiali, $800 di spese mensili, entrate $20.000 al mese, reditività del 2400%. Questo non è più contrabbando, questa è una corporazione. E quando il 5 dicembre 1933 il proibizionismo negli USA viene abolito, la maggior parte dei contrabbandieri rimane senza lavoro, ma non guerra.
Lui cambia semplicemente merce, anni 1940-1950. La seconda guerra mondiale crea una carenza di manodopera negli USA e il governo americano lancia il programma Bracero, l’importazione legale di lavoratori messicani. Guerra vede una nuova opportunità. Le persone pagano soldi per entrare in America illegalmente aggirando la burocrazia.
organizza le prime reti di trasporto di migranti. Il prezzo per persona è $50, in una notte trasportano 20 o 30 persone, $1000 a notte. Parallelamente espande il business alla marijuana che i contadini sulle montagne della Sierra Madre coltivano da secoli. Prezzo di acquisto $2 al kilogrammo, prezzo in Texas $40, ricarico di 20 volte.
Entro l’anno 1950 Juan Nepomuceno Guerra è il padrone non ufficiale di Matamoros. La polizia, il sindaco, la dogana sono tutti sul suo libro paga, ma lui rimane nell’ombra, evita la pubblicità, dirige attraverso una rete di parenti e persone fidate. Anni 1960-70. Il mondo cambia, la gioventù americana scopre le droghe.
La domanda di marijuana schizza di 10 volte. appare l’eroina e alla fine degli anni 70 la cocaina. I cartelli colombiani di Medellin e Cali cercano rotte verso gli USA e i messicani diventano partner indispensabili. Guerra a questo punto è già vecchio, ha più di 60 anni, è malato di diabete, esce raramente dalla sua villa nel centro di Matamoros.
Ma suo nipote Juan Garcia Abrego, giovane, ambizioso, crudele, è pronto a prendere l’impero dello zio e trasformarlo in qualcosa di incommensurabilmente più grande. Anno 1984, guerra cede ufficialmente il controllo ad Abrego. La data esatta è sconosciuta, ma secondo i dati della DEA è avvenuto tra gennaio e marzo.
Juan Garcia Abrego, un uomo di 40 anni dallo sguardo freddo e dai vestiti impeccabili, diventa il primo vero boss di quello che il mondo conoscerà come cartello del golfo. La prima cosa che fa è stringere un accordo con il cartello di Cali. Le condizioni sono semplici. I colombiani forniscono la cocaina, i messicani la trasportano negli USA.
Prezzo del servizio: 10 milioni di dollari per tonnellata. Nel primo anno 6 tonnellate, 60 milioni di dollari di entrate, l’impero dei contrabbandieri si è trasformato in un regno della cocaina, ma 60 milioni di dollari all’anno erano solo l’inizio. I veri soldi iniziarono nell’anno 1989, quando Juang Garcia a brego volò personalmente a Cali, in Colombia, per un incontro con i fratelli Rodriguez Orehuela, i re della cocaina che controllavano l’80% del mercato mondiale.
I negoziati si svolsero nella lussuosa villa di Miguel Rodriguez nella periferia di Cali il 7 marzo 1989. Abrego non arrivò a mani vuote, offrì ciò che i colombiani cercavano disperatamente. Una rotta assolutamente affidabile verso il Texas attraverso Matamoros e poi verso Houston, Dallas, Atlanta. Garanzia di consegna del 93%. Per ogni tonnellata persa, compensazione completa di tasca propria, i Rodriguez accettarono le nuove condizioni, non 10 milioni per tonnellata, ma il 50% del valore dopo la vendita negli USA.
Una tonnellata di cocaina sulle strade delle città americane valeva 40 o 50 milioni di dollari, la metà 25 milioni. A brego la prendeva per sé. Nel primo anno di lavoro con il nuovo schema attraverso Matamoros passarono 22 tonnellate, 550 milioni di dollari di entrate in un solo anno.
Con tali soldi arrivò la necessità di costruire un vero impero. Abrego non era un bandito primitivo, era un uomo d’affari con metodi sanguinari. Entro l’anno 1991 la struttura del cartello del Golfo includeva 780 dipendenti fissi sul territorio del Messico e 230 agenti negli USA. Fondo salari: 3 milioni di dollari al mese, suddivisione per ruoli.
I combattenti semplici ricevevano $1200, i comandanti dei gruppi 5.000, i coordinatori delle rotte 15.000, l’alta dirigenza da 50.000. Per confronto, un poliziotto a Tamaulipas guadagnava $300 al mese, un soldato dell’esercito messicano 250. La scelta per un ragazzo povero dei bassi fondi era ovvia, ma il fondo salari erano spiccioli.
Le vere spese andavano nella corruzione. Abrego manteneva sul libro paga 72 poliziotti federali, 23 ufficiali dell’esercito, 14 funzionari della procura e sei assistenti del governatore solo nello stato di Tamaulipas. Somma totale delle tangenti: 8 milioni di dollari mensili, 96 milioni all’anno, meno del 20% del reddito annuo, redditività degli investimenti in corruzione 480%.
Parallelamente al business cresceva la violenza. Abrego governava con il pugno di ferro e qualsiasi minaccia al suo potere veniva eliminata con precisione chirurgica. Il 18 ottobre 1991 a Matamoros fu ucciso a colpi di arma da fuoco Hector Felix Battista, un giornalista indipendente che stava preparando una serie di articoli sui legami del cartello con i politici locali.
Lo uccisero alle 9:45 del mattino vicino alla redazione del giornale El Popular. Due colpi alla nuca da una distanza di 3 m con una pistola calibro 9 mm. L’assassino fuggì su una motocicletta. Il caso fu chiuso dopo un mese per mancanza di prove. Il 23 marzo 1993 a Reinosa trovarono i corpi di cinque membri di un gruppo rivale.
Erano stati torturati per 14 ore, come testimoniavano le tracce di fiamma ossidrica sul corpo, le unghie strappate, le ossa rotte. Poi furono fucilati e gettati sul ciglio dell’autostrada numero due. Sul petto di uno dei cadaveri c’era un biglietto. Asimu mueren lo scetraicionan al golfo. Così muoiono coloro che tradiscono il golfo.
Non era solo un messaggio, era un sistema di intimidazione che aveva trasformato Tamaulipas in un territorio dove la parola di Abrego era legge. Ma l’impero stava diventando troppo visibile. I servizi segreti americani non potevano ignorare un’organizzazione che controllava il 30% di tutta la cocaina che entrava negli USA. Il 9 marzo 1995 accadde un evento che cambiò tutto.
Il direttore dell’F by Louis Free annunciò l’inclusione di Juan Garcia Abrego nella lista dei 10 criminali più ricercati d’America. divenne il primo signore della droga messicano in questa lista, dove prima di lui figuravano serial killer e terroristi. Ricompensa, per informazioni sulla sua posizione, 2 milioni di dollari, ma a brego si sentiva invulnerabile nel suo territorio, continuando a vivere in un lussuoso ranch a 30 km da Matamoros, uscendo in città in una Chevrolet Suburban, blindata accompagnato da otto
guardie armate. Alla fine arrivò inaspettatamente il 14 gennaio 1996, alle 4 ore 35 minuti del mattino, un’unità speciale dell’esercito messicano circondò il ranch vicino a Monterrey, dove a brego si nascondeva da due settimane. L’operazione fu fulminea, 45 soldati, quattro veicoli blindati, un elicottero. Abrego fu arrestato senza sparare un solo colpo.
semplicemente non fece in tempo a prendere l’arma. Durante la perquisizione trovarono 12 milioni di dollari in contanti, 8 kg di cocaina, 15 unità di armi da fuoco e documenti che confermavano il pagamento di tangenti a 217 funzionari. Il 15 gennaio fu estradato negli USA, la prima estradizione di un signore della droga messicano di tale livello.
L’età d’oro del cartello del Golfo era finita, ma l’impero non era morto, aveva semplicemente cambiato padrone. Nella cella del carcere federale di Auston, Juan Garcia Abrego apprese ciò che stava accadendo al suo impero dalle notizie serali in televisione. Il 23 febbraio 1996, 39 giorni dopo il suo arresto, Amatamoros, iniziò la guerra.
Per il controllo del cartello del Golfo lottavano cinque pretendenti: Osiel Cardenas Gillen, ex guardia del corpo di Abrego, Ugo Baldomero Medina Garza, che controllava le rotte verso Tamaulipas, Jesus Chui Gonzales Duran che comandava l’ala militare, Osvaldo Oyos Garza, finanziere dell’organizzazione e Adam Medrano Rodriguez nipote del vecchio Don Juan e Pomuceno Guerra.
Ognuno aveva il proprio esercito, i propri contatti, le proprie ambizioni. I successivi 8 mesi trasformarono le strade di Matamoros, Reinosa e Nuevo Laredo in un mattatoio. Le statistiche non mentono. Da marzo a novembre 1996 nella zona del conflitto furono registrati 47 omicidi direttamente collegati alla guerra per il potere nel cartello.
47 cadaveri in 8 mesi, sei omicidi al mese, uno ogni 5 giorni. I metodi diventavano sempre più crudeli. Il 16 aprile a Matamoros trovarono i corpi di tre combattenti di Medina Garza. li avevano legati ai pali della corrente elettrica, picchiati fino a perdere conoscenza, poi cosparsi di benzina e bruciati vivi.
Il 29 maggio il corpo di Osvaldo Hoyos Garza, uno dei pretendenti al trono, fu scoperto nel bagagliaio di una Ford Taurus, nel parcheggio di un supermercato a Reinosa. Gli avevano tagliato la lingua, cavato gli occhi, mozzato le dita di entrambe le mani. L’autopsia mostrò che la morte era avvenuta per dissanguamento.
Dopo 14 ore di torture, sul parabrezza dell’auto, un biglietto di tre parole: traidor del golfo, traditore del golfo. Entro ottobre 1996 rimasero in vita solo in due, Osiel Cardenas e Ugo Medina Garza, ma Osiel superava l’avversario in un aspetto critico. Capiva che per mantenere il potere non serviva solo un esercito di banditi con i Kalashnikov, ma una forza militare professionale.
El Cardenas Gillen, un uomo di 39 anni con la faccia da pugile e la reputazione di assassino spietato, era nato in una famiglia povera nella città di Matamoros. In gioventù trafficava merce rubata, poi lavorò come buttafuori in un bar, poi si unì al cartello di Abrego come guardia. Salì la scala gerarchica grazie a tre qualità: assoluta fedeltà al boss, disponibilità a uccidere senza esitazioni e una fredda mente strategica.
Quando alla fine dell’anno 1996 OSel prese definitivamente il controllo del cartello, capì subito il problema principale. Lo Stato messicano stava aumentando la pressione. La DA americana attivava le operazioni e i suoi combattenti erano ex contadini e banditi di città senza addestramento militare che in uno scontro con l’esercito o le forze speciali sarebbero semplicemente scappati.
La soluzione arrivò inaspettatamente. Alla fine dell’anno 1996 si rivolse a Osiel un disertore dell’esercito messicano di 24 anni di nome Arturo Guzman de Cena. Aveva appena lasciato l’unità d’IT GAFE, gruppo aeromobile de Fuerzas e Speciales, analogo delle forze speciali americane Delta, creata con il supporto degli USA per combattere i cartelli della droga.
Questi uomini passavano l’addestramento a Fort Brag, sapevano maneggiare qualsiasi arma, padroneggiavano la tattica delle operazioni antiterrorismo, dei lanci con paracadute, del tiro di precisione. Guzman propose a Ossiel un affare. Avrebbe portato 30 disertori del gaffe come lui e creato per il cartello un esercito personale di assassini d’elite.
Prezzo della questione: $10.000 al mese a persona. Osiel non ci pensò nemmeno un secondo. Facciamo due conti su cosa significasse. Un soldato del Gaffe nell’esercito messicano riceveva $350 al mese, rischiava la vita in operazioni contro i narcotrafficanti. Viveva in caserme, sfamava la famiglia con uno stipendio da miseria. Osiel offriva 10.
000, 28 volte di più, per lo stesso rischio, ma dall’altra parte della barricata. Dilemma morale. Per un uomo i cui tre figli mangiano fagioli tre volte al giorno. Questo non è un dilemma, è una scelta tra miseria e ricchezza. Nel periodo tra gennaio e marzo 1997 31 combattenti del Gaffe disertarono dall’esercito e si unirono al cartello del Golfo.
Li chiamarono Los Zas, la lettera Z, dal segnale radio del primo reclutato Arturo Guzman, che ricevette il nome in codice Z1. Gli altri divennero Z2, Z3 e così via fino a Z31. Fondo mensile totale per gli stipendi $310.000, annuale $3.720.000. Per un cartello con un reddito di mezzo miliardo all’anno era un investimento insignificante, ma il ritorno superò tutte le aspettative.
I primi risultati del lavoro dei Los Zetas non si fecero attendere. Già entro giugno 1997, tre mesi dopo l’inizio delle operazioni, i gruppi rivali a Tamaulipas iniziarono a sparire uno dopo l’altro. I metodi erano così professionali e crudeli allo stesso tempo che i poliziotti locali si rifiutavano di indagare sui casi.
Il 27 giugno nella periferia di Matamoros scoprirono cinque membri di una banda che controllava il commercio al dettaglio di marijuana nella zona del porto. Erano stati uccisi con precisione chirurgica. Due colpi alla testa, ciascuno da una distanza non superiore a 5 m, calibro 5,56 mm. arma standard delle forze speciali, bossoli raccolti.
Nessuna traccia lasciata, nessun testimone, non era più una mattanza di strada a cui erano abituati in Messico, era un operazione militare, ossia il Cardenas capiva il valore del suo nuovo asset e investiva negli ZAS non solo soldi, ma anche infrastrutture. Nel periodo tra l’anno 1998 e il 2000 il cartello organizzò tre campi di addestramento sul territorio dello stato di Tamaulipas.
Il più grande si trovava in un rench da Matamoros, dove su un’area di 200 ari erano dislocati un poligono di tiro, un percorso a ostacoli, un’imitazione di quartieri urbani per esercitarsi negli assalti. Gli istruttori erano ex ufficiali dei Kaibiles Guatemaltechi, una delle unità speciali più crudeli dell’America Latina, il cui addestramento includeva torture, sopravvivenza nella giungla e uccisione di animali a mani nude con successivo consumo di carne cruda, costo di un corso di addestramento per una recluta, $15.000.
In 3 anni attraverso questi campi passarono 187 persone. Investimenti totali nell’addestramento 2.8500.000. Risultato: un esercito privato superiore per preparazione bellica alla polizia messicana e capace di affrontare alla pari le unità dell’esercito. Ma la vera prova per il Los ZAS fu il 7 novembre 1999, il giorno in cui accadde l’evento che mostrò al Messico quanto lontano fosse arrivato il cartello del Golfo.
Alle 19 ore e35 minuti di quella sera, Osiel Cardenas cenava nel ristorante La Fogata nel centro di Matamoros in comp. compagnia di due donne e quattro guardie degli ZAS. Al ristorante arrivarono sei automobili della polizia federale e due jeep dell’esercito, 28 uomini armati che avevano ricevuto una soffiata da un informatore e avevano deciso di arrestare il criminale più ricercato del Messico.
Quando gli ufficiali circondarono l’edificio e chiesero di arrendersi, la risposta fu un fuoco di sbarramento da armi automatiche. La sparatoria durò un’ora e 40 minuti. Gli ZAS usarono lanciagranate, fucili automatici AR15, mitragliatrici. La polizia e l’esercito chiamarono rinforzi, altre 30 persone. Alla fine otto poliziotti furono feriti, due uccisi, un soldato morì.
Da parte degli Zas non ci furono perdite e Osiel Cardenas uscì tranquillamente dall’uscita posteriore, salì su un fuoristrada blindato e sparì nella notte. Il giorno dopo i giornali messicani scrivevano di una battaglia militare nel centro della città e non di un tentativo di arresto di un signore della droga. Fu un’umiliante sconfitta per lo Stato.
Dopo questo incidente, Osiel prese una decisione strategica, espansione del territorio. Se Tamaulipas è completamente sotto controllo, bisogna prendere gli stati vicini, scacciare i concorrenti, costruire un impero. Dall’anno 2000 all’anno 2002 il cartello del Golfo, usando i Los Zetas come forza d’urto, prese il controllo di 12 stati messicani.
Oltre a Tamaulipas c’erano Nuevo Leon, Coauila, parti di Veracruz, Tabasco, Campeche, Quintana Rau, Yucatan, San Luis Potosi, Hidalgo, Puebla e persino Inlave nella capitale, città del Messico. La logica economica era ferrea. Ogni nuovo stato significa nuove rotte, nuovi mercati di sbocco, nuove entrate. Dentro l’anno 2002 il fatturato annuo del cartello raggiunse il picco di 15 miliardi di dollari.
15 miliardi più del PIL del Nicaragua o del Madagascar, ma l’espansione significava guerra e la guerra richiedeva di inviare un messaggio che nessuno avrebbe dimenticato. L’anno 2003 divenne l’anno del terrore sanguinoso a Nuevo Laredo, città strategica al confine con il Texas che il cartello di Sinaloa si rifiutava di cedere senza combattere.
Da gennaio a marzo 2003 a Nuevo Laredo furono registrati 93 omicidi, 93 cadaveri in 3 mesi, un cadavere ogni giorno. I metodi degli ZAS diventavano sempre più raffinati e crudeli. I corpi venivano trovati smembrati con motosegghe, con organi interni asportati, decapitati, con arti mozzati. Per la prima volta in Messico apparvero videoregistrazioni delle esecuzioni.
Gli ZTAS riprendevano con la telecamera come torturavano e uccidevano i prigionieri. Poi diffondevano le registrazioni tra la popolazione come avvertimento. Lo scioglimento dei corpi nell’acido divenne una procedura standard per eliminare le prove. Comravano barili di acido solforico negli impianti chimici. Vi immergevano i cadaveri.
Dopo 48 ore dell’uomo rimaneva solo un liquido che versa nelle fognature. A maggio 2003, in un ranch nei dintorni della città scoprirono il primo Podzzos, una fossa dimensioni 3x 4 m e profonda 5 m, piena di ossa bruciate e resti. La perizia mostrò minimo 37 corpi. Non era più solo una guerra tra cartelli, era un genocidio industriale, ma gli imperi sangue e sul terrore raramente vivono a lungo, specialmente quando i loro re diventano troppo visibili.
Il 14 marzo 2003, alle 7 ore 20 minut del mattino, un’unità speciale dell’esercito messicano composta da 120 soldati, con il supporto di due elicotteri e sei veicoli blindati, circondò la casa di Ossiel Cardenas in una zona residenziale di Matamoros. L’operazione era stata pianificata per tre mesi con la partecipazione della dea americana che aveva fornito le coordinate esatte della posizione e la piantina dell’edificio.
Quando il comandante, attraverso il megafono, chiese di arrendersi, dalle finestre della casa aprirono il fuoco. Ossiel si trovava all’interno con 12 combattenti ZAS armati fino ai denti, fucili automatici, lanciagranate, proiettili perforanti. La sparatoria durò 2 ore e 17 minuti. L’esercito sparò contro l’edificio più di 3000 proiettili, gli ezetas circa 800. Ma l’esito era segnato.
L’esercito aveva la superiorità numerica, armamento pesante e supporto aereo. Alle 9:37 del mattino, quando finirono le munizioni, Osiel uscì con le mani alzate. Insieme a lui si arresero sette guardie sopravvissute. Cinque zetas giacevano morti all’interno da parte dell’esercito, tre feriti, zero morti. Questa volta lo Stato aveva vinto.
Durante la perquisizione della casa trovarono un arsenale degno di un piccolo esercito. 17 fucili automatici AK47, 9 fucili AR15 4 lanciagranate, 82 granate, 23.000 cartucce di vari calibri, 8 giubbotti antiproiettile di tipo militare e $3.400.000 in contanti in borse sportive. Ma la scoperta più preziosa furono quattro computer portatili con file criptati contenenti i nomi di 387 persone sul libro paga del cartello.
Poliziotti, militari, giudici, politici. Questi dati divennero la base per i successivi arresti e depurazioni nelle forze dell’ordine di Tamaulipas. Osiel fu messo nel carcere federale di massima sicurezza, La Palma, vicino a Città del Messico, in una cella singola di dimensioni 2,5 m*3, dove poteva vedere il cielo solo attraverso una stretta finestra sotto il soffitto.
Era ingenuo pensare che l’arresto del re avrebbe ucciso il regno. Da marzo 2003 a gennaio 2007 Osiel Cardenas continuò a governare il cartello del Golfo dalla cella del carcere, usando guardie corrotte, avvocati e un sistema di messaggi segreti. Lo schema funzionava così: I visitatori portavano biglietti nascosti nelle scarpe, nei vestiti, persino nei corpi, cuciti sotto la pelle o ingoiati in capsule. Le guardie per $10.
000 consegnavano telefoni cellulari che Osiel nascondeva nelle pareti della cella. Secondo i dati dell’amministrazione carceraria, in 3 anni dalla sua cella sequestrarono 14 telefoni cellulari. Quanti rimasero non scoperti e sconosciuto. Attraverso questi canali Osiel nominava e rimuoveva comandanti, approvava grandi affari, dava ordini di uccidere.
Il cartello continuava a funzionare, anche se con minor efficienza. Ma gli americani intendevano tollerare una situazione in cui uno dei maggiori fornitori di droga governava un impero da un carcere messicano. Il 25 gennaio 2007, alle 5 del mattino, ossia il Cardenas fu svegliato nella cella, ammanettato, incatenato e portato all’aeroporto di Toluca sotto la scorta di 45 militari.
Tre ore dopo era già seduto su un aereo della DEA diretto a Houston, stato del Texas. L’estradizione era stata concordata al più alto livello tra il presidente del Messico Felipe Calderon e l’amministrazione USA. Per il cartello del Golfo fu una catastrofe. Senza Osiel, capace di prendere decisioni strategiche e mantenere l’equilibrio tra le varie fazioni, l’organizzazione iniziò a disgregarsi in gruppi ostili.
Ma la cosa più pericolosa non accadde all’interno del cartello, ma con il suo esercito mercenario, i Los Zas, che in 10 anni si erano trasformati da 31 disertori in un’organizzazione di oltre 3.000 combattenti che controllava le proprie rotte di contrabbando, le proprie fonti di reddito da rapimenti, estorsioni e traffico di esseri umani non volevano più essere i mercenari di nessuno.
Entro l’anno 2008 gli ZAS guadagnavano circa 400 milioni di dollari all’anno autonomamente, indipendentemente dalle forniture di cocaina del Golfo. Perché dividere con Matamoros se si può prendere tutto per sé? I leader degli ZAS E Riberto Lazcano e Lazka, Miguel Trevigno Z40, Omar Trevigno Z42 iniziarono ad agire autonomamente ignorando gli ordini da Tamaulipas.
creando proprie cellule negli stati che erano considerati territorio del Golfo. Formalmente la rottura non era ancora avvenuta, ma le crepe si allargavano ogni mese e poi accadde l’evento dopo il quale non ci poteva essere ritorno. Nell’agosto 2010 un gruppo di ZAS fermò un autobus con 72 migranti dal Centroamerica sull’autostrada vicino alla cittadina di San Fernando, stato di Tamaulipas.
I combattenti chiedevano ai migranti di lavorare per il cartello o pagare un riscatto. Quando questi rifiutarono, fucilarono tutti e 72 e gettarono i corpi in un capanno, in un rench abbandonato. Tra gli uccisi c’erano 58 uomini e 14 donne provenienti da Honduras, El Salvador, Guatemala, Equador. Il massacro causò uno scandalo internazionale e aumentò la pressione su tutti i cartelli messicani.
La dirigenza del Golfo condannò pubblicamente le azioni degli ZAS. La rottura ufficiale avvenne nel febbraio 2010. Iniziò la guerra. La guerra non iniziò con una dichiarazione ufficiale, ma con una serie di omicidi coordinati in quattro città contemporaneamente. Il primo febbraio 2010, tra le 22 e le 23 Amatamoros Reinosa, Migel Aleman e Valle Ermoso furono uccisi a colpi di arma da fuoco 18 membri degli ZAS.
Tutti gli omicidi avvennero nell’arco di 47 minuti, una sincronizzazione professionale che indicava una pianificazione centralizzata. Sui corpi delle vittime trovarono biglietti con lo stesso testo, esto e sgolfo, putos ZAS. Questo è il golfo, fottuti ZAS. La risposta arrivò 36 ore dopo. Il 3 febbraio a Reinosa scoprirono 13 cadaveri di combattenti del golfo smembrati e sparsi per le vie centrali della città.
A ogni corpo era attaccato un cartello di cartone. Asì termina lo straidores del CDG. Così finiscono i traditori del cartello del Golfo. Nei primi tre mesi dell’anno 2010 sul territorio di Tamaulipas registrarono 247 omicidi legati alla guerra a Golfo contro Zetas. Sono 82 omicidi al mese, due cadaveri e mezzo ogni giorno. Avendo capito che da soli contro un ex esercito di assassini d’elite non avrebbero resistito, la dirigenza del Golfo prese una decisione strategica, creare una coalizione.
Nell’aprile 2010 i rappresentanti del cartello condussero negoziati con i due maggiori concorrenti, il cartello di Sinaloa e la famiglia Michoacana. I nemici di ieri divennero alleati di fronte a una minaccia comune. Le condizioni dell’alleanza erano semplici. Sinaloa ottiene il passaggio libero attraverso Tamaulipas per le sue forniture in cambio di supporto militare e armi.
La famiglia si impegna a bloccare l’avanzata degli ZASS nello stato di Michoacakan e ad attaccare le loro basi nelle retrovie. La logica economica è impeccabile. La guerra costava al Golfo circa $500.000 al giorno tra stipendi ai combattenti, armi, tangenti alla polizia per il non intervento, assistenza medica ai feriti, 15 milioni al mese, 180 milioni all’anno.
L’alleanza permetteva di dividere le spese e aumentare la pressione sull’avversario da più direzioni, ma gli ZAS non erano solo crudeli, erano ingegnosamente crudeli, trasformando ogni crimine in un messaggio di terrore. Il 23 aprile 2011, negli stessi ranch abbandonati vicino a San Fernando, dove un anno prima avevano fucilato 72 migranti, le autorità scoprirono 47 fosse comuni.
Gli scavi durarono 11 giorni, estrassero 193 corpi: uomini, donne, adolescenti. La perizia mostrò che la maggior parte erano morti per trauma contusivo al cranio. Alcuni erano stati fucilati, tre bruciati vivi, 18 decapitati. Tra le vittime c’erano passeggeri di autobus interurbani che gli ZAS fermavano sull’autostrada, selezionavano gli uomini in età di leva e li costringevano a combattere l’uno contro l’altro fino alla morte.
I sopravvissuti venivano reclutati nelle loro file o uccisi se rifiutavano. Gli altri, donne, anziani, bambini, venivano giustiziati e gettati nelle fosse. Non era una guerra tra cartelli, era una catena di montaggio della morte. Il Golfo rispose con un proprio massacro. Il 4 maggio 2012 nella città di Cadereita, Nuevo Leon, su un’autostrada trafficata, scaricarono dai camion 49 corpi decapitati.
Teste, mani e piedi furono accatastati separatamente. Su uno striscione steso sopra i corpi c’era scritto: “Los ZAS Estole va passar por trabajar con il golfo”. Il messaggio era stato lasciato apparentemente dagli ZAS accusando le vittime di lavorare per il Golfo, ma il test del DNA mostrò 37 dei 49 uccisi non avevano alcun rapporto con il narcotraffico.
Erano muratori, tassisti, meccanici, studenti, pensionati. erano stati rapiti a caso, torturati per apparenza, uccisi ed esposti come combattenti nemici. 9 giorni dopo, il 13 maggio, a Nuevo Laredo impiccarono su un ponte 14 corpi decapitati, l’azione di risposta del Golfo. A ogni corpo attaccarono una targhetta con il nome e la scritta Z, che indicava l’appartenenza agli ZAS.
Ma anche qui un’indagine indipendente stabilì almeno 8 su 14 erano civili non legati ai cartelli. Immaginate di essere un normale autista di autobus a Tamaulipas. Stipendio $400 al mese, tre figli. Ogni giorno il vostro percorso passa attraverso una zona di combattimento di due eserciti a cui non importa nulla della vostra vita.
Trasportate passeggeri e in qualsiasi momento sulla strada può apparire un posto di blocco del Golfo o degli ZASS, non fa differenza. Se non vi fermate sparano. Se vi fermate possono prendervi, torturarvi, uccidervi, accusandovi di lavorare per il nemico. La probabilità di sopravvivere è 50 e 50.
Continuare a lavorare o scappare dallo Stato abbandonando tutto. Questo non è un dilemma ipotetico. È stata la scelta quotidiana per 300.000 abitanti di Tamaulipas nel periodo dal 2010 al 2013. Le statistiche della guerra sono terrificanti. Secondo i dati della Commissione Nazionale Messicana per i Diritti Umani, da febbraio 2010 a dicembre 2013, nella zona del conflitto Golfo Zaso morte 15.
200 persone dispersi 8400 23.600 vite in 46 mesi, 513 morti ogni mese, 17 ogni giorno. Le perdite economiche del Golfo furono catastrofiche. Il controllo dei territori si ridusse da 12 stati a 4 e mezzo. Il reddito annuo crollò da 5 miliardi a 1 miliardo e 500 milioni di dollari. Entro il 2013 anche gli ZASS si erano indeboliti.
I loro leader morivano uno dopo l’altro e Riberto Lazcano, ucciso in una sparatoria con la fanteria di Marina il 7 ottobre 2012, Z40, arrestato il 15 luglio 2013. La guerra si esaurì non perché qualcuno avesse vinto, ma perché entrambe le parti erano dissanguate. Ma se il nemico all’esterno si è indebolito, non significa che all’interno regni la pace.
Gli imperi che hanno perso un leader forte e metà delle entrate non si uniscono, si disintegrano in pezzi, ognuno dei quali vuole diventare un nuovo centro di potere. Entro l’anno 2013 il cartello del Golfo formalmente rimaneva una struttura unica, ma di fatto si era diviso in due fazioni ostili: Los Metros che controllavano Reinosa e la parte occidentale di Tamaulipas e los Rojos che tenevano Matamoros e la costa orientale.
A capo dei Metros c’era Samuel Flores Borrego, noto come Metro 3, un ex poliziotto trentasseenne che si era unito al cartello nell’anno 2002 e in 11 anni aveva percorso la strada da combattente semplice a comandante di 300 uomini. I Rojos erano guidati da Mario Cardenas Guillen, soprannominato Elgordo, fratello minore di Osiel, un uomoquantenne dal peso di 130 kg che dirigeva le operazioni finanziarie del cartello dalla fine degli anni 90.
Formalmente erano alleati, in realtà concorrenti per il controllo dei resti di un impero morente. Il conflitto scoppiò a causa dei soldi, come sempre. Uno, Metros controllavano i passaggi di cocaina attraverso Reinosa. Tre tonnellate al mese, entrate circa 75 milioni di dollari all’anno. Uno, Rohos, tenevano il porto di Matamoros, forniture marittime, 4 tonnellate al mese, 100 milioni all’anno.
Ma Flores riteneva che, dato che i suoi uomini combattevano in prima linea contro gli ZAS subendo le perdite principali, la quota dei metros dovesse essere maggiore. Mario Cardenas chiedeva il rispetto delle vecchie proporzioni, 60% a Matamoros, 40 a Reinosa. I negoziati arrivarono a un punto morto nel febbraio 2013 e il primo marzo a Reinosa avvenne la prima serie di omicidi.
Quattro combattenti dei Rohos arrivati da Matamoros per un carico di marijuana sparirono. I loro corpi furono trovati tre giorni dopo in una discarica conferite da proiettile alla testa e segni di tortura. Il 9 marzo 2013 la situazione esplose definitivamente. Alle 18 ore 40 minuti nel centro di Matamoros, vicino al supermercato Soriana sull’avenida Laura Villar, sconosciuti su due pickup aprirono il fuoco contro il fuoristrada blindato in cui viaggiava Mario Cardenas e il Gordo.
Gli attaccanti erano otto persone, usavano fucili automatici AK47 e AR15. Spararono più di 150 proiettili in 2 minuti. Il vetro blindato resse alla prima ondata, ma quando uno degli assalitori sparò con un lanciagranate, l’auto fu sbalzata dall’esplosione, si ribaltò e prese fuoco. Mario Cardenas, il suo autista, e due guardie del corpo, bruciarono vivi all’interno.
I testimoni descrissero di aver sentito urla provenire dall’auto in fiamme, ma nessuno si avvicinò. Gli assalitori rimasero lì vicino ancora 5 minuti, non permettendo a nessuno di avvicinarsi, poi se ne andarono tranquillamente. La polizia arrivò dopo 18 minuti, quando del fuoristrada era rimasta solo una carcassa metallica bruciata con quattro corpi carbonizzati all’interno.
L’indagine formalmente arrivò a un punto morto, ma Amatamoros tutti sapevano, era opera dei Metros di Reinosa. Dopo l’uccisione di El Gordo, Tamaulipas sprofondò nel caos della guerra interna. Da marzo 2013 a settembre 2014, 18 mesi a Reinosa e nei distretti adiacenti registrarono 340 omicidi direttamente collegati al conflitto delle fazioni del Golfo.
340 cadaveri in un anno e mezzo, 19 omicidi al mese, un cadavere ogni giorno e mezzo. I metodi diventavano sempre più barbari. Le persone venivano bruciate in barili metallici, smembrate con motoseghe, sciolte nell’acido, impiccate ai ponti, lasciate decapitate nelle piazze centrali. A luglio 2014 a Reinosa apparve una nuova pratica, narcobloqueos, blocchi del cartello.
I combattenti rubavano camion, automobili, autobus e bloccavano con essi tutti gli ingressi e le uscite della città trasformandola in una prigione. Poi iniziavano la caccia i membri della fazione ostile, uccidendo tutti i sospetti. Il 23 luglio 2014 un blocco del genere durò 11 ore.
morirono 22 persone, di cui otto civili casuali finiti sotto il fuoco incrociato. Il 12 settembre 2015 a Reinosa avvenne una sparatoria che tracciò una linea sotto l’era di metro3. Alle 6:00 del mattino la polizia federale e l’esercito tentarono di arrestare Samuel Flores in una casa alla periferia nord della città. Flores si trovava lì con 13 combattenti armati di armi pesanti.
Quando le forze dell’ordine circondarono l’edificio, dall’interno aprirono il fuoco con fucili automatici e lanciagranate. La battaglia durò 8 ore e 20 minuti. L’esercito fece affluire rinforzi. In totale furono impiegati 250 soldati, sei veicoli blindati, due elicotteri. Furono sparati più di 7.000 proiettili. Alle 14 ore 20 minut la sparatoria cessò.
All’interno trovarono 14 corpi, incluso Samuel Flores. Un proiettile calibro 7,62 mm lo aveva colpito al collo recidendo l’arteria carotide. La morte avvenne per dissanguamento. Da parte dell’esercito, quattro feriti, un morto. Con la morte di entrambi i leader principali, il cartello del Golfo si trasformò definitivamente in una costellazione di piccole bande.
Entro l’anno 2016 gli analisti contavano almeno sei fazioni indipendenti sul territorio di Tamaulipas. I Metros si divisero in tre gruppi sotto il controllo di diversi comandanti. I Rohos si divisero in due. Apparve una nuova fazione Dragones a Migel Aleman. Ognuna controllava il proprio tratto di confine, i propri passaggi, combatteva con tutte le altre.
Il reddito totale del cartello crollò a 800 milioni di dollari all’anno, 18 volte meno del picco. L’impero si era trasformato in rovine, dove nelle cantine si azzuffavano i topi, ma le bande divise che combattevano l’una con l’altra per brandelli di territorio, rappresentavano per lo Stato un bersaglio molto più comodo di un impero unico sotto la guida di un leader forte.
Le autorità americane e messicane che osservavano l’autodistruzione del cartello del Golfo dall’anno 2013 verso l’anno8 decisero di sferrare il colpo finale ai resti dell’organizzazione. Il 14 gennaio 2018, nel quartier generale della DA a Houston, stato del Texas, si tenne una riunione a porte chiuse con la partecipazione di 23 rappresentanti dei servizi segreti americani e 11 ufficiali della Polizia Federale Messicana.
Tema: Il lancio dell’operazione dal nome in codice Venganza Unida, vendetta unita, il cui obiettivo era la distruzione dell’infrastruttura finanziaria del cartello e l’arresto delle figure chiave che controllavano i flussi di denaro. Budget dell’operazione da parte degli USA, 42 milioni di dollari per 18 mesi. Il Messico aggiunse 8 milioni, 50 milioni per la distruzione di un’organizzazione che un tempo guadagnava 15 miliardi all’anno.
Per primo cadde il finanziere. Il 14 marzo 2018, esattamente 15 anni dopo l’arresto di Osiel Cardenas, un’unità speciale della polizia messicana arrestò José Alfredo Cardenas Martinez, noto come El Contador, il ragioniere. Il nipote quarantottenne di Ossiel dirigeva tutte le operazioni finanziarie del cartello dall’anno 2009.
Riclaggio di denaro attraverso una rete di 117 società fittizie in Messico, USA, Panama e Belit. Conversione di contanti in Bitcoin attraverso borse di criptovalute, investimenti in business legali, ristoranti, distributori di benzina, imprese edili. In 9 anni di lavoro attraverso le sue mani erano passati circa 3 miliardi di dollari.
All’arresto sequestrarono quattro computer portatili con file criptati contenenti la contabilità completa del cartello. Conti in banche offshore, nomi dei proprietari delle ditte fittizie, rotte di trasferimento del denaro. Questi dati divennero la base per i successivi arresti. L’anno 2019 divenne l’anno delle operazioni di massa.
Da gennaio a dicembre le autorità messicane e americane arrestarono 127 persone legate al cartello del Golfo, dai dealer di strada ai comandanti regionali. 127 arresti in 12 mesi, 11 al mese. Uno ogni 2 giorni e mezzo. Tra gli arrestati 18 finanzieri che riciclavano denaro, 23 coordinatori delle forniture, 31 combattenti, 12 poliziotti corrotti, sette ufficiali doganali, quattro giudici.
Somma totale degli asset confiscati, 92 milioni di dollari in contanti, 17 tonnellate di cocaina, 4 tonnellate di marijuana. 320 unità di armi, 43 automobili, 11 case. Per un cartello con un reddito annuo di 800 milioni, la perdita di 92 milioni è l’11,5% del profitto annuo, doloroso, ma non letale. Il colpo chiave arrivò nel settembre 2019.
Il 18 settembre alle 3:00 di notte 280 soldati dell’esercito messicano e 50 agenti della polizia federale condussero contemporaneamente Raide in 23 punti di Matamoros, magazzini, case, uffici di società fittizie. L’operazione era stata pianificata per 4 mesi sulla base dei dati ottenuti con l’arresto di El Contador.
Il risultato superò le aspettative, sequestrarono 12.300 i $300.000 in contanti, la più grande confisca di denaro del cartello negli ultimi 10 anni, 4 tonnellate e 200 kg di cocaina, 78 unità di armi, inclusi due lanciagranate e quattro mitragliatrici calibro 50, arrestarono 32 persone, ma la cosa più preziosa sequestrarono due server con database contenenti la corrispondenza dei comandanti del cartello per 3 anni. 23.
000 messaggi inclusi ordini di uccidere, piani di forniture, liste di persone sul libro paga e poi arrivò la pandemia. Nel marzo 2020, quando il Covid-19 paralizzò il mondo, il cartello del Golfo vide un’opportunità di PR. Da aprile a giugno 2020, nei quartieri poveri di Matamoros e Reinosa, i combattenti del cartello distribuivano agli abitanti scatole con generi alimentari: riso, fagioli, olio, zucchero, pasta con adesivi CG Auda, il Golfo aiuta.
In totale distribuirono circa 5.000 scatole dal valore di $30 ciascuna, $150.000 in beneficenza. I media locali mostravano reportage sulla generosità del cartello in condizioni in cui lo Stato aveva abbandonato il popolo. Ma mentre le telecamere riprendevano la distribuzione di cibo nei vicoli della stessa Matamoros continuavano le esecuzioni.
Da marzo a dicembre 2020 registrarono 89 omicidi legati all’attività del cartello. Tra le vittime quattro poliziotti uccisi in un’imboscata il 17 giugno. Due giornalisti uccisi a colpi di arma da fuoco il 23 agosto vicino alla redazione di un giornale a Reinosa. 37 membri di gruppi rivali, 46 civili morti in sparatorie o liquidati come informatori.
Immaginate una madre di tre figli a Matamoros. Marzo 2020, quarantena. Il marito ha perso il lavoro in fabbrica, non ci sono soldi, i bambini sono affamati e qui arriva un pickup con uomini armati, distribuisce scatole con cibo gratis. Prendete o rifiutate per considerazioni morali, sapendo che queste stesse persone ieri hanno fucilato qualcuno? Per 3000 famiglie matamoros questa non era una domanda ipotetica, era una scelta tra principi e sopravvivenza e la maggioranza scelse la sopravvivenza. Entro l’anno 2021 il
cartello del golfo ricordava una bestia gravemente ferita che continua a mordere non capendo di essere già morta. Il reddito annuo si era ridotto a 800 milioni di dollari, 18 volte meno che sotto abbrego. Il territorio di controllo si era ristretto a due stati e mezzo invece di 12. La struttura si era disgregata in 12 cellule autonome, ognuna delle quali combatteva con tutte le altre, ma la bestia si rifiutava di arrendersi.
E quando il nemico di ieri offrì un’alleanza contro un avversario comune, la dirigenza delle fazioni del Golfo accettò senza esitazioni. Nel febbraio 2021 i rappresentanti dei tre maggiori gruppi del Golfo, Metros, Scorpiones e Dragones, condussero negoziati con il cartello Nueva Generation Cot, l’organizzazione criminale in più rapida crescita del Messico.
Le condizioni erano semplici. Il CJNG ottiene il passaggio libero attraverso Tamaulipas per le forniture in Texas in cambio di supporto militare contro i resti degli ZAS che controllavano ancora in Clave nella parte centrale dello Stato. La logica economica è impeccabile. Il CJ NNG paga 5 milioni di dollari al mese per l’utilizzo delle rotte del Golfo.
Più fornisce armi e munizioni. 60 milioni all’anno. il 7,5% del reddito totale del cartello per l’accesso a un’infrastruttura che comunque rimaneva inutilizzata per metà, ma l’Alleanza portò non solo soldi, ma anche una nuova ondata di violenza. Il 19 luglio 2022, alle 22 ore:35, un gruppo di otto combattenti del Golfo e quattro combattenti del CJNG, il rupe nel bar e il tigre nel centro di Reyosa.
Il proprietario del bar, secondo i dati dell’intelligence del cartello, pagava un tributo alla cellula locale degli ZAS, $200 a settimana per la protezione. Gli assalitori aprirono il fuoco senza preavviso. La sparatoria automatica durò 43 secondi. Furono sparati 128 proiettili in un locale di 80 m² dove si trovavano 32 persone. Morirono in 15.
Il proprietario del bar, tre suoi dipendenti, 11 visitatori, tra gli uccisi la studentessa venquattrenne Marta Gonzales, che festeggiava il compleanno con le amiche. Un proiettile calibro 7,62 mm le entrò nella schiena e le recise la horta. La morte avvenne dopo 2 minuti per dissanguamento. Sua madre apprese della morte della figlia dalle notizie in televisione alle 23 ore e 40 minuti.
Marta non aveva alcun rapporto con il narcotraffico, si trovava semplicemente nel posto sbagliato al momento sbagliato. Era una guerra per le plazas, i punti di vendita della droga. Un bar che portava al proprietario $300 di profitto netto a settimana, 15 vite per il controllo di un punto dal valore di $15.
600 all’anno. Entro l’anno 2023 il Golfo diversificò le fonti di reddito, rendendosi conto che il monopolio sulla cocaina era perso irrimediabilmente. Le nuove direzioni includevano il coleo, il furto di petrolio dagli oleotti della compagnia statale Pemex. Lo schema è semplice. I combattenti si allacciano illegalmente all’oliodotto, scaricano il petrolio greggio in cisterne, lo vendono a raffinerie clandestine a un prezzo tre volte inferiore a quello di mercato.
Un allacciamento illegale da 500 barili al giorno. Costo del furto $0. Prezzo di vendita $20 al barile, $10.000 al giorno, 300.000 al mese, $3.600.000 all’anno da un solo punto. Secondo i dati di Pemex, nell’anno 2023 a Tamaulipas operavano 14 allacciamenti illegali controllati da varie fazioni del Golfo. Danno totale allo Stato 50 milioni di dollari, reddito del cartello circa 35 milioni dopo la detrazione delle spese per le tangenti alla sorveglianza degli oliodotti e alla polizia locale.
Parallelamente fiorì il business del rapimento di migranti. Le carovane dal Centro America che si muovevano attraverso il Messico verso il confine USA divennero una facile preda. I combattenti fermavano gli autobus o le carovane di migranti a piedi. Selezionavano tutti coloro che sembravano in grado di pagare un riscatto, li legavano e li portavano in appartamenti sicuri.
La somma richiesta da 500 a $5.000 A seconda del paese di origine. I migranti dal Venezuela e da Cuba pagavano di più, da Honduras e Guatemala di meno. Secondo le stime dell’Organizzazione per i Diritti Umani Amnesty International, nell’anno 2023 a Tamaulipas hanno rapito circa 2100 migranti. Riscatto medio $1200, reddito totale $2.520.000.
Quelli che non potevano pagare venivano rilasciati o uccisi se rifiutavano. Il numero esatto dei morti è sconosciuto. I corpi venivano trovati in fosse comuni mesi dopo, quando l’identificazione era ormai impossibile. E poi accadde l’evento che riportò il cartello del Golfo nelle notizie internazionali per la prima volta dopo un decennio.
Il 3 marzo 2024 quattro cittadini degli USA, Latavia McGee, Shaide Woodward, Zindel Brown ed Eric Williams attraversarono il confine a Brownsville e andarono a Matamoros. Obiettivo ufficiale: turismo medico. Meggie pianificava di fare un intervento estetico in una clinica messicana alla metà del prezzo americano.
Alle 11 ore e40, all’incrocio delle vie Gonzalitos e Primera, il loro minivan bianco, Ford Escape, fu colpito dai combattenti della fazione locale del Golfo, che scambiarono gli americani per membri di un gruppo rivale. 17 colpi. Eric Williams e Zindel Brown morirono sul colpo. Latavia McGee e Shaid Woodard furono rapiti, tenuti in ostaggio per 4 giorni, poi rilasciati dopo l’intervento dell’esercito messicano.
L’incidente causò uno scandalo diplomatico. Il presidente degli USA Joe Biden chiamò personalmente il presidente del Messico chiedendo di trovare i colpevoli. Una settimana dopo arrestarono cinque combattenti, incluso il comandante del gruppo. Ma per il golfo questo non era più importante. Il cartello zombie continuava a esistere per inerzia, uccidendo, rapendo, guadagnando 800 milioni all’anno.
Morto ma ancora pericoloso. Oggi, nel febbraio 2026, il cartello del Golfo esiste sotto forma di 12-15 cellule autonome sparse sul territorio di Tamaulipas, Nuevo Leon e parzialmente Veracruz. Non c’è un leader unico, non c’è una gestione centralizzata, ma il business continua. Gli attuali comandanti sono figure ombra, i cui nomi cambiano ogni 6-8 mesi e il primito, nipote ventottenne di uno dei boss uccisi, controlla la parte orientale di Matamoros.
Comandante Cortes, ex poliziotto, dirige le operazioni a Valle Ermoso. El Gafe, disertore dell’esercito di 33 anni, tiene i passaggi vicino a Migel Aleman. Queste persone non costruiscono imperi, sopravvivono, guadagnano, uccidono i concorrenti, pagano tangenti e aspettano che un proiettile o una cella di prigione interrompano il loro breve regno.
La durata media della vita di un comandante regionale del Golfo nell’anno 2025 è di 11 mesi o arresto o omicidio da parte dei concorrenti o esecuzione da parte dei propri uomini per tradimento, ma le cifre non mentono. E quando guardi le statistiche di 42 anni di esistenza dell’organizzazione, la portata della catastrofe diventa evidente.
Dall’anno 1984 all’anno 2026 il cartello del Golfo e i gruppi da esso generati, inclusi los Zetas, hanno ucciso da 60.000 a 80.000 persone. 60.000 è una stima conservativa basata solo sugli omicidi documentati, 80.000 tenendo conto delle vittime indirette. Persone morte nelle sparatorie tra cartelli e polizia, civili finiti sotto il fuoco incrociato, migranti spariti senza lasciare traccia.
80.000 vite in 42 anni, 1900 all’anno, 158 al mese, cinque cadaveri ogni giorno, 42 anni ogni giorno senza interruzione è la popolazione di una città media messicana cancellata dalla faccia della Terra. 25.000 persone risultano disperse sui territori controllati dal cartello in diversi periodi. 25.
000 famiglie che ancora non sanno cosa sia successo ai loro padri, figli, figlie, madri. 47 leader di alto livello sono stati arrestati in questi decenni, 12 estradati negli USA dove hanno ricevuto pene da 25 anni all’ergastolo. Osiel Cardenas Gillen, fondatore dei Los Zas e re del golfo dall’anno 1997 all’anno 2003 sta scontando una pena di 25 anni in un carcere americano.
Data di rilascio anno 2032, avrà 65 anni. Cosa troverà uscendo in libertà? L’impero che ha costruito si è trasformato in cenere. I Los Zetas che ha creato sono diventati suoi nemici. Il golfo per cui ha combattuto esiste solo sulla carta. La traiettoria economica impressiona per la sua caduta.
Picco del reddito annuo, 15 miliardi di dollari nell’anno 1995 sotto Juan Garcia Brego, oggi 800 milioni. Calo del 94,6%. Controllo dei territori da 12 stati del Messico nell’anno 2002 a 2 e mezzo nell’anno 2026. Perdita del 79% dell’influenza, numero di membri dell’organizzazione da 5.000 combattenti e dipendenti nell’anno 2003 a circa 800.000 adesso.
Ma questi 800 uccidono ancora, trasportano ancora cocaina, controllano ancora tratti di confine tra Messico e USA. Perché la domanda di droga in America non è sparita e finché gli americani saranno pronti a pagare $50.000 per 1 kg di cocaina, qualcuno la fornirà. Immaginate un ragazzo ventenne dei bassifondi di Matamoros.
Febbraio 2026. Il padre è morto in una sparatoria trazioni nell’anno 2020. La madre vende frutta al mercato, guadagna $200 al mese, due fratelli minori affamati. Il ragazzo ha lasciato la scuola a 14 anni, non c’è lavoro. La disoccupazione a Tamaulipas è del 42% e qui gli si avvicina un reclutatore della cellula locale del Golfo.
Offre $1200 al mese, un’arma, rispetto, potere, rischio di morte. Sì, ma la vita nella miseria è anch’essa morte, solo lenta. Cosa scegliete voi? Questa non è retorica, è una scelta reale per 3000 giovani uomini a Tamaulipas ogni anno e il 15-20% accetta perché non c’è alternativa. Il cartello del Golfo è morto, ma il suo cadavere continua a dimenarsi, uccidere, guadagnare, perché il sistema che lo ha generato nell’anno 1930, miseria, corruzione, domanda di droga, non è sparito, è più forte che mai e sulle ceneri del Golfo crescono
già nuove organizzazioni. Il CJ TNG conquista le rotte, il cartello di Sinaloa espande l’influenza. Nuovi nomi, nuovi metodi, vecchio sangue. La domanda non è se il golfo morirà definitivamente, la domanda è cosa crescerà al suo posto e sarà ancora peggio se questa storia vi ha fatto riflettere sul prezzo della cocaina che qualcuno sniffa in un club di Miami, sui destini di persone che non avevano scelta e su una guerra che nessuno può vincere, iscrivetevi al canale perché questo è solo un capitolo. Davanti ci
sono le storie dei Los Zas, CJNG, Sinaloa, ognuna con nomi, date, cifre, ognuna su persone reali e sangue reale. Ci vediamo nel prossimo
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