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KV-2: il carro sovietico che distruggeva qualsiasi bersaglio con un solo colpo

Un singolo carro sovietico fermò un’intera divisione corazzata tedesca. Non per un’ora, non per una mattinata, per un giorno e una notte interi un mostro d’acciaio rimase piantato a un incrocio in Lituania e non voleva saperne di morire. I tedeschi gli scagliarono contro tutto ciò che avevano.

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Cannoni anticarro, obici, cannoni antiaerei, guastatori con esplosivi. Non servì a nulla. I proiettili rimbalzavano sulla sua corazza come sassolini contro un muro di castello e ogni volta che i tedeschi credevano di aver messo a tacere la bestia, quella torretta enorme tornava lentamente a ruotare e un altro colpo micidiale falciava le loro file.

Il carro era un K2. E la sua arma segreta era un cannone talmente potente da poter distruggere con un solo colpo qualsiasi bersaglio al mondo. Ma la storia di questa macchina terrificante non comincia su un campo di battaglia in Lituania, bensì nelle foreste gelate della Finlandia, dove la possente armata rossa veniva umiliata da una piccola nazione che si rifiutava di arrendersi.

Se amate i mezzi militari e tutto ciò che ruota attorno alla seconda guerra mondiale, non dimenticate di seguirci. Questo aiuterà moltissimo il nostro canale a creare altri contenuti simili. Novembre 1939. L’Unione Sovietica invase la Finlandia con forza schiacciante. Stalin si aspettava che i finlandesi crollassero in pochi giorni.

Mandò oltre 400.000 uomini, migliaia di carri e un’aviazione imponente contro un paese di appena 4 milioni di abitanti. Il mondo si aspettava una rapida vittoria sovietica, invece si consumò uno dei disastri militari più umilianti del 9. I finlandesi reagirono con una ferocia che nessuno aveva previsto. Sfruttarono il terreno, le foreste e il gelo invernale come armi.

Le colonne sovietiche rimasero intrappolate su strette strade di foresta e furono fatte a pezzi da piccole unità finlandesi sugli sci. I carri si impantanavano nei cumuli di neve e venivano colpiti in imboscate con bottiglie molotov. Le perdite furono impressionanti, ma il problema maggiore per i sovietici era la linea Mannerheim, intitolata al comandante in capo finlandese Carl Gustav.

Mannerheim, questa vasta rete di bunker in cemento, trincee e fortificazioni, si estendeva lungo l’istmo di Carelia. Alcuni di questi bunker avevano pareti spesse oltre 1 metro, rinforzate con tondini d’acciaio e ricoperte da strati di terra e roccia. Nidi di mitragliatrici e postazioni anticarro erano ricavati nelle pieghe naturali del terreno, il che li rendeva quasi invisibili finché non aprivano il fuoco. I sovietici le provarono tutte.

Assalti di fanteria, sbarramenti d’artiglieria, cariche di carri. Niente sfondava. I buncheri in cemento assorbivano una quantità di colpi che avrebbe raso al suolo la maggior parte delle strutture. I carri sovietici standard dell’epoca montavano cannoni da 76 mm, armi potenti contro altri carri, ma contro il cemento armato era come lanciare sassi.

Gli equipaggi sparavano colpo dopo colpo contro un bunker e vedevano i proiettili scheggiare la superficie senza penetrare. Nel frattempo i cannoni anticarro finlandesi abbattevano uno a uno i veicoli sovietici allo scoperto. I comandanti sovietici in prima linea inviarono a Leningrado una richiesta disperata. Serviva un carro armato con un cannone abbastanza grande da spaccare i bunker con il tiro diretto.

Non artiglieria che sparasse da chilometri di distanza con colpi che potevano mancare il bersaglio di decine di metri. Serviva un carro capace di arrivare fin sotto una fortificazione finlandese e piazzare un colpo dritto attraverso la parete frontale e serviva subito. Il messaggio arrivò allo stabilimento Kirov di Leningrado, una delle più importanti fabbriche di carri armati dell’Unione Sovietica.

Gli ingegneri lì avevano appena ultimato lo sviluppo del carro pesante KPU 1, una macchina formidabile intitolata al ministro della difesa sovietico Clement Vorosilov. Il capinto 1 si era già fatto valere in Finlandia. La sua spessa corazza reggeva senza problemi il fuoco anticarro finlandese. In alcuni scontri si racconta che i serventi finlandesi smettessero del tutto di sparare dopo aver visto tre colpi di fila rimbalzare sul carro pesante sovietico senza lasciargli neppure un graffio.

Ma neppure il CAC 1 riusciva a scardinare quei bunker di cemento. Agli ingegneri del Kirov arrivarono gli ordini. progettare un carro capace di distruggere fortificazioni pesanti e farlo in fretta. Nessuno aveva mesi da perdere. L’armata rossa stava dissanguandosi nella neve e ogni giorno di ritardo significava centinaia di caduti in più.

Quel che accadde dopo sfiorò l’impossibile. Gli ingegneri si gettarono sul progetto con un’intensità fanatica. Lavorarono turni di 18 ore. Dormirono sul pavimento della fabbrica, saltarono i pasti. In appena due settimane avevano un prototipo funzionante, due settimane. Per dare un’idea, il carro super pesante tedesco Mouse impiegò oltre un anno solo per passare dai disegni a un modello in legno.

I sovietici costruirono un veicolo funzionante in 14 giorni. La loro soluzione fu brutalmente semplice. Prendere lo scafo collaudato del capuno che già offriva un’ottima corazza e un telaio affidabile. Poi progettare una torretta completamente nuova, abbastanza grande da ospitare l’obice M10, una bestia da 152 mm nata per l’artiglieria.

Non era un delicato cannone anticarro, era un’arma che sparava proiettili da oltre 40 kg l’uno, all’incirca 90 libre. Un singolo colpo pesava più del busto di un uomo adulto. Per capirci, all’inizio della guerra, il Panzer 3 tedesco standard montava un cannone da 37 mm. Quello del Ckinto 2 era di oltre quattro volte quel calibro, ma infilare un’arma così mostruosa dentro un carro armato creava un problema evidente.

Un obice da 152 mm  è enorme. Ha bisogno di spazio per la canna. il meccanismo di culatta, il sistema di rinculo e di posto per due serventi che lottino con quei proiettili giganteschi per metterli in posizione. L’unico modo per farlo funzionare era costruire una torretta come il mondo non aveva mai visto e quella torretta divenne il tratto più riconoscibile  del KP Pum 2.

Era una scatola d’acciaio torreggiante dalle fiancate piatte posata sopra lo scafo come un palazzo montato sul telaio di un camion. La sola torretta pesava 12 tonnellate, più pesante di molti carri leggeri dell’epoca. L’intero veicolo sfiorava i 5 m d’altezza, circa 16 piedi. Ti serviva una scala solo per entrarci. Gli equipaggi sovietici soprannominarono la macchina dreadnout, come le imponenti corazzate che dominavano i mari.

Accanto a un Cap Pound 2, perfino carristi esperti provavano un misto di stupore e inquietudine. Quella cosa sembrava meno un carro armato e più una fortezza mobile. Nel febbraio 1940 due prototipi furono spediti al fronte in Finlandia, arrivarono sull’istmo della Carelia e furono gettati in azione contro le ultime posizioni finlandesi.

I risultati furono drammatici. Quando l’obice sparava contro gli ostacoli anticarro di granito e cemento, l’esplosione non si limitava a danneggiarli, li scagliava via come fossero giocattoli. Strutture che avevano assorbito decine di colpi da armi più leggere venivano frantumate da un solo colpo del K.2. Un proiettile dell’obice da 152 mm sprigionava più energia distruttiva di un’intera salva di una batteria di cannoni da campagna standard.

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