Immaginate un’organizzazione di cui non avete quasi mai sentito parlare, ma che controlla l’80% del mercato europeo della cocaina e guadagna circa 60 miliardi di dollari all’anno. un’organizzazione il cui potere si estende dalle montagne calabresi al continente australiano, dai porti di Rotterdam alle giungle della Colombia.
Mentre il mondo intero parlava della Cosa Nostra siciliana e romanticizzava Corleone, mentre Hollywood girava trilogie su il padrino, nell’ombra si svolgeva la storia di una forza molto più terrificante e potente. E se vi dicessi che la mafia più pericolosa del mondo non è quella di cui avete visto i film, che il vero impero del crimine non è stato costruito in Sicilia, ma nella regione più povera d’Italia, dove il sangue lega più forte di qualsiasi giuramento e il tradimento è punito con la morte di tre generazioni di una
famiglia. Oggi sveleremo la vera storia dell’andrangheta, la mafia calabrese che ha superato tutti i suoi concorrenti e ha creato un impero criminale senza precedenti nella storia del crimine organizzato. E al centro di questa storia c’è un uomo che per 16 anni si è nascosto alla vista di tutti, lavorando come semplice pizzaiolo in una cittadina francese, Edgardo Greco, un assassino che ha sciolto i corpi delle sue vittime nell’acido.
Per capire chi è diventato Edgardo Greco e perché la sua storia è così importante, è necessario tornare alle origini. Alla fine del X secolo, quando l’Italia unita si stava ancora formando come stato e le regioni meridionali rimanevano ai margini dello sviluppo economico, nella punta dello stivale italiano stava nascendo una forza destinata a cambiare il paesaggio criminale mondiale.
La Calabria degli anni 80 dell’8 non era la Sicilia romanticizzata con i suoi uliveti e vigneti. Era una regione aspra, montuosa, tagliata fuori dal resto d’Italia, dai monti dell’Aspromonte, dove le strade erano praticamente inesistenti e il potere statale esisteva solo nominalmente. Qui, nelle sovraffollate prigioni delle città costiere di Reggio Calabria, Palmi e Locri, tra i detenuti si formarono le prime strutture di quella che più tardi sarebbe stata chiamata Andrangheta.
Il nome stesso dell’organizzazione deriva dalla parola greca andragatia, che significa eroismo o valore. Ma c’era anche un’altra versione da un’espressione dialettale calabrese greca che significa società di coraggiosi. Già nel nome è insita l’ideologia principale. Non è solo un gruppo criminale, è una fratellanza di guerrieri legati dal sangue e dall’onore.
Nelle prigioni calabresi degli anni 80 dell’8, i detenuti, molti dei quali scontavano pene per banditismo e sequestri di persona, tradizionali mestieri della Calabria impoverita di quel tempo, crearono una struttura gerarchica rigida con chiare regole di iniziazione, un sistema di ranghi e un codice di condotta più severo di qualsiasi legge statale.
Le prime prove documentali sull’esistenza dell’andrangheta risalgono al 1889. Quando nella città di Palmi iniziò un processo giudiziario contro un gruppo di 25 imputati appartenenti a una società segreta che gli abitanti locali chiamavano Andrangheta o Andranneta. I documenti del processo descrivevano una struttura organizzativa complessa con tre livelli di iniziazione: picciotto, novizio, camorrista, membro a pieno titolo, e camorrista di sangue, membro di sangue, che poteva ordinare omicidi.
Già allora, alla fine del X secolo, la struttura ricordava una gerarchia militare con una chiara catena di comando e un’obbedienza incondizionata ai superiori. Il processo degli anni 1889-1890 a Palmi si concluse con la condanna della maggior parte degli imputati, ma ciò non distrusse l’organizzazione. Al contrario, il perseguimento giudiziario rafforzò solo la solidarietà interna e costrinse la struttura a sprofondare ancora di più nella clandestinità.
La Calabria di fine secolo era il terreno ideale per la fioritura della mafia. Le statistiche economiche di quel periodo dipingono un quadro cupo. Circa il 60% della popolazione viveva sotto la soglia di povertà. I contadini senza terra costituivano la maggioranza degli abitanti e il tasso di analfabetismo in alcune aree raggiungeva l’80%.
Quando nel 1861 avvenne l’unità d’Italia, le regioni meridionali, inclusa la Calabria, furono semplicemente annesse dalle regioni industriali settentrionali, senza tenere conto delle loro specificità. Il Nuovo Stato introdusse tasse elevate, la leva obbligatoria e riforme agrarie che colpirono la popolazione già povera.
In risposta, nelle montagne dell’Aspromonte fiorì il banditismo. I sequestri di ricchi proprietari terrieri a scopo di riscatto divennero un fenomeno di massa. Dentro il 1900 in Calabria si registravano annualmente circa 150-200 sequestri, il che superava di tre volte i dati della Sicilia, ma l’andrangheta si differenziava dalla Cosa Nostra Siciliana per un principio fondamentale, il legame di sangue.
Se la mafia siciliana si basava sul principio territoriale e ammetteva l’ingresso di estranei attraverso una cerimonia di iniziazione, l’organizzazione calabrese si basava esclusivamente su clan familiari, lendrine. Ogni indrina univa parenti di sangue, padri, figli, fratelli, cugini. poteva entrare nell’organizzazione solo chi nelle vene scorreva il giusto sangue calabrese.
Questo principio rendeva l’andrangheta praticamente impenetrabile all’infiltrazione di agenti di polizia e traditori. Come si può tradire la propria famiglia sapendo che non solo tu, ma anche i tuoi figli e i figli dei tuoi figli saranno uccisi? All’inizio degli anni 50 l’andrangheta rimaneva prevalentemente un fenomeno calabrese, controllando sequestri di persona, estorsioni e contrabbando nella regione d’origine.
Ma l’Italia del dopoguerra stava cambiando rapidamente e con essa si trasformava la mafia calabrese. Il miracolo economico degli anni 50-60 portò a una massiccia migrazione di meridionali nel nord industriale a Milano, Torino, Genova. Secondo i dati ISTA, l’Istituto Nazionale di Statistica, dal 1955 al 1971 circa 4 milioni di persone si trasferirono dal Sud Italia al Nord, di cui circa 800.
000 dalla Calabria e insieme ai lavoratori onesti che cercavano una vita migliore, interendrine si trasferirono al nord. Non fu una migrazione caotica, ma una strategia di colonizzazione ben ponderata. I clan familiari inviavano i figli minori al nord con istruzioni chiare. Stabilirsi nelle città industriali, assumere il controllo degli appalti edilizi, infiltrarsi nei sindacati, creare reti per il riciclaggio di denaro.
Alla fine degli anni 60 le endrine si erano saldamente radicate in Lombardia, Piemonte e Liguria. Nel 1975 fu registrata per la prima volta l’attività dei clan calabresi a Milano, dove controllavano il mercato ortofrutticolo all’ingrosso di ortomercato, apparentemente una nicchia modesta, ma proprio attraverso di essa venivano movimentati milioni di lire di redditi illegali e il controllo sui mercati alimentari dava potere sui prezzi e le forniture in tutta la Lombardia, ma la vera trasformazione iniz con l’emigrazione al di fuori
dell’Italia. Negli anni 50-60 decine di migliaia di calabresi partirono per la Germania, il Belgio, la Francia come Gastar Bitter in Australia e Canada in cerca di una vita migliore. Secondo il censimento australiano del 1971 nel paese vivevano circa 120.000 italiani di origine calabrese, la maggior parte dei quali si stabilì a Melbourne e Sydney.
In Canada la diaspora calabrese si concentrò a Toronto, dove entro il 1980 c’erano circa 60.000 persone provenienti dalla Calabria. La Germania accolse circa 150.000 lavoratori calabresi stabilitisi nei centri industriali della Rur e del Badenwurtenberg. E ovunque arrivassero i calabresi li seguiva la Andrangheta.
La struttura delle endrine basata sul legame di sangue si rivelò perfettamente adattata all’espansione internazionale. In Australia apparvero le prime locali sezioni locali delle famiglie calabresi che entro gli anni 70 controllavano il mercato della marijuana a Melbourne e Sydney. Un’operazione della polizia dello stato di Victoria nel 1977 rivelò che almeno 14 famiglie calabresi erano legate alla coltivazione e alla distribuzione di cannabis con un giro d’affari annuale di circa 20 milioni di dollari australiani. In Canada,
nell’area di Woodbridge vicino a Toronto, si stabilirono rappresentanti di potenti clan calabresi che presero il controllo degli appalti edilizi e iniziarono a riciclare denaro attraverso affari legali. Un elemento chiave della forza dell’andrangheta era la sua struttura unica. A differenza della Cosa Nostra Siciliana, dove esisteva una commissione, un organo di governo supremo che coordinava le azioni delle famiglie, la Andrangheta ha funzionato a lungo come una federazione di indrine completamente autonome. Ogni famiglia
controllava il proprio territorio, conduceva i propri affari e prendeva decisioni in modo indipendente. L’unico fattore unificante era il codice d’onore e i rituali di iniziazione tramandati di generazione in generazione. Un nuovo membro passava attraverso la cerimonia del battesimo, un battesimo di sangue durante il quale gli veniva praticata un’incisione sul braccio e il suo sangue si mescolava con quello del padrino, a simboleggiare un legame eterno.
La gerarchia all’interno dell’andrina era rigorosamente regolamentata. Al vertice c’era il capo Bastone, il capo del clan, di solito l’uomo più anziano della famiglia. Sotto di lui si trovavano i maestri di giornata, responsabili di operazioni specifiche, poi i camorristi, membri a pieno titolo, e infine i picciotti, giovani combattenti non ancora completamente iniziati.
Ma esisteva anche un livello segreto e superiore, il criminale, l’elite dell’andrangheta, i cui membri coordinavano le azioni di diverse endrine e risolvevano questioni strategiche dell’esistenza del criminale. Le forze dell’ordine italiane vennero a conoscenza solo nel 2010, dopo un’operazione su vasta scala di cui si parlerà più avanti.
Negli anni 70 ci fu una svolta che cambiò per sempre la portata delle attività dell’andrangheta. L’organizzazione entrò nel business del traffico di cocaina. Se prima le principali fonti di reddito erano i sequestri di persona, l’estorsione e il contrabbando di sigarette, l’emergere della rotta della cocaina dal Sud America aprì prospettive che i boss calabresi non avrebbero mai potuto sognare.
I primi contatti con i cartelli colombiani furono stabiliti attraverso la diaspora calabrese in Venezuela e Argentina, dove dall’inizio del XXo secolo vivevano decine di migliaia di emigranti dalla Calabria. Alla fine degli anni 70 l’andrangheta stabilì forniture dirette di cocaina dalla Colombia attraverso il porto di Gioia Tauro, il più grande terminal container del Mediterraneo situato nel cuore della Calabria.
Gioia Tauro, inaugurato nel 1995, ma di fatto utilizzato dai clan calabresi ben prima del lancio ufficiale, divenne la porta d’accesso per la cocaina sudamericana in Europa. Attraverso questo porto passavano annualmente circa 3 milioni di container e anche con il controllo più meticoloso la dogana poteva ispezionare solo il 2-3% dei carichi.
Ciò creava condizioni ideali per il contrabbando. Secondo le stime della DE de all’inizio degli anni 80, attraverso i canali calabresi in Europa arrivavano circa 15-20 tonnellate di cocaina all’anno, una cifra che alla fine del decennio salì a 50-70 tonnellate, ma la crescente ricchezza e il potere generavano inevitabilmente conflitti.
Alla fine degli anni 80 la Calabria si trasformò in un campo di battaglia tra diverse endrine, ognuna delle quali cercava di espandere il controllo sui territori redditizi e sulle rotte del traffico di cocaina. La provincia di Cosenza, situata nella parte settentrionale della Calabria, divenne l’epicentro della più sanguinosa guerra di mafia nella storia della regione.
Qui, in una città con una popolazione di circa 70.000 persone si scontrarono gli interessi di due potenti coalizioni di clan e le strade di Cosenza si tsero di sangue. Da un lato c’era il clan Pinoena che controllava una parte significativa del territorio urbano e aveva forti legami con i fornitori colombiani di cocaina.
Sena, un boss carismatico e spietato, aveva costruito il suo impero sul traffico di droga e l’estorsione, tenendo sotto controllo gli appalti edilizi e gli acquisti comunali. La sua organizzazione contava circa 80 membri affiliati e controllava i quartieri settentrionali di Cosenza. Dall’altro lato si trovava la coalizione di clan Perna Pranno, un’unione di diverse famiglie calabresi che tradizionalmente dominavano la parte meridionale della provincia e ambivano a espandere la loro influenza.
Questa coalizione era più decentralizzata, ma non per questo meno pericolosa. Ogni indrina che ne faceva parte possedeva le proprie risorse e la propria disponibilità alla violenza. La scintilla che accese la polveriera scoppiò nel 1989. Il conflitto iniziò con un incidente tipico del mondo mafioso, una disputa sulla divisione dei profitti da una partita di cocaina arrivata tramite Gioia Tauro.
Secondo le testimonianze di pentiti, mafiosi pentiti che hanno testimoniato alle indagini, un rappresentante del clan Sena si rifiutò di pagare la quota promessa alla famiglia Perna per l’aiuto nell’organizzazione del trasporto di un carico di circa 200 kg che ai prezzi del 1989 ammontava a circa 8-10 milioni di dollari di valore all’ingrosso.
L’insulto fu pubblico e nel mondo dell’andrangheta, dove l’onore è più prezioso del denaro, un tale disprezzo non poteva rimanere impunito. Il primo omicidio avvenne nel marzo 1989. La vittima fu il fratello minore di uno dei boss del clan Sena. Fu ucciso a colpi di fucile all’ingresso della propria casa nella periferia di Cosenza.
Fu un omicidio rituale il cui messaggio non era solo l’eliminazione di un nemico, ma una dimostrazione di disprezzo. Il corpo fu lasciato sulla soglia affinché la famiglia lo trovasse al mattino. La risposta non tardò ad arrivare. Due settimane dopo due membri della famiglia Perna furono uccisi mentre viaggiavano in auto lungo la SS107 che collega Cosenza alla costa.
La loro auto fu crivellata di colpi di Kalashnikov. Un’arma che alla fine degli anni 80 era diventata lo strumento standard dei killer calabresi, soppiantando i tradizionali fucili a pompa. Da questo momento la violenza assunse un carattere avalanga. Secondo i carabinieri, solo nel 1989 nella provincia di Cosenza furono registrati 47 omicidi legati alla guerra di mafia, il che rappresentava un livello di violenza senza precedenti per la regione.
Nel 1990 questa cifra salì a 63 omicidi e nel 1991 raggiunse il picco di 78 omicidi, in media un omicidio di mafia ogni 4-5 giorni. Questo senza contare tentati omicidi, ferimenti e sparizioni, persone i cui corpi non furono mai trovati, sciolti nell’acido o seppelliti nelle montagne della Sila. I contraforti degli Appennini coperti da fitte e foreste a est di Cosenza.
Il contesto socioeconomico di Cosenza, tra la fine degli anni 80 e l’inizio degli anni 90 aggravò la situazione. La provincia rimaneva una delle più povere d’Italia. Il tasso di disoccupazione superava il 20%. La disoccupazione giovanile raggiungeva il 45% e le istituzioni statali erano quasi assenti nella vita quotidiana dei cittadini.
In tali condizioni lendrine diventavano un potere parallelo, offrendo lavoro, protezione e sostegno sociale, naturalmente al prezzo di una lealtà e un silenzio assoluti. L’omertà, la legge del silenzio, in Calabria era più rigida che in qualsiasi altra parte d’Italia. Secondo le statistiche, nel periodo dal 1989 al 1992, le indagini sugli omicidi di mafia a Cosenza furono risolte solo nel 12% dei casi.
I testimoni si rifiutavano di deporre, i parenti delle vittime non sporgevano denunce e la polizia semplicemente non aveva abbastanza informazioni per costruire i casi. Fu proprio in questa atmosfera di violenza assoluta dove la vita umana non valeva nulla e la legge della strada prevaleva sul diritto statale che si formò Edgardo Greco, un giovane combattente della coalizione per pranno che presto sarebbe diventato uno dei killer più pericolosi di questa guerra.
Edgardo Greco nacque in Calabria alla fine degli anni 50. La data esatta della sua nascita rimane oggetto di diverse versioni, ma secondo i documenti dell’Interpol e del Ministero della Giustizia Italiano, nacque presumibilmente nel 1959. La sua famiglia proveniva da una piccola cittadina in provincia di Cosenza, uno di quei luoghi dove lo stato esisteva solo nominalmente e il potere reale apparteneva alleine locali.
Poco si sa dell’infanzia e della giovinezza di greco. I mafiosi calabresi nascondono attentamente la loro biografia e i documenti ufficiali su di lui sono scarsi. Ma la cosa principale è nota: nacque in una famiglia legata all’andrangheta, il che determinò automaticamente il suo destino. In Calabria non si sceglie se entrare nella mafia.
Se sei nato nella famiglia giusta, la mafia diventa la tua vita fin dall’infanzia. All’inizio degli anni 80 il giovane greco era già profondamente integrato nella struttura della coalizione Perna Pranno. Questa alleanza rappresentava l’unione di diverse andrine calabresi, ognuna delle quali controllava specifici territori e tipi di attività nella provincia di Cosenza e nelle aree circostanti.
La famiglia Perna dominava tradizionalmente il settore dell’estorsione e il controllo degli appalti edilizi, mentre il clan Pranno era specializzato nel traffico di cocaina e aveva forti legami con i fornitori del Sud America, la coalizione includeva anche diverse andrine più piccole legate da vincoli di sangue alle famiglie principali, creando una rete che contava alla fine degli anni 80, circa 200-250 membri affiliati.
Greco si distingueva tra i soldati comuni della coalizione. Non era né un boss né uno stratega. Il suo ruolo era molto più specifico e brutale. I compagni dell’organizzazione e in seguito gli inquirenti gli affibiarono un soprannome che caratterizzava esattamente la sua funzione, Prison Killer, assassino di prigione.
Questo soprannome aveva un doppio significato. da un lato rifletteva la sua disponibilità a commettere omicidi, anche in condizioni di massimo pericolo e controllo, comprese le prigioni, dove molti si consideravano al sicuro. Dall’altro lato indicava il suo ruolo di esecutore delle operazioni più sporche e rischiose, quelle per le quali in caso di fallimento, seguiva inevitabilmente l’ergastolo.
Nella gerarchia della coalizione Perna pranno, Greco occupava la posizione di mastro di giornata, responsabile di operazioni specifiche per eliminare i nemici. Non era il livello più alto del potere, ma una posizione criticamente importante in tempo di guerra, quando il successo dell’organizzazione dipendeva dalla capacità di eliminare rapidamente ed efficacemente le minacce.
Secondo le testimonianze di pentiti, che hanno deposto negli anni 90 e 2000, Greco era l’uomo a cui ci si rivolgeva quando c’era bisogno di compiere un omicidio che richiedeva una particolare crudeltà o quando la vittima era ben protetta. Non agiva da solo. Sotto il suo comando c’era un piccolo gruppo di killer, di solito tre-4attro persone specializzati in sequestri, torture ed eliminazione di obiettivi.
Entro il 1990, quando la guerra tra i clan Sena e Perna Pranno entrò nella fase più sanguinosa, Greco aveva già al suo attivo diversi omicidi, anche se il numero esatto delle vittime prima del 1991 è impossibile da stabilire. La maggior parte dei casi non fu mai risolta. I documenti dell’indagine, diventati disponibili dopo il suo arresto nel 2023, indicano che ha partecipato ad almeno tre episodi documentati di violenza negli anni 1989-190, incluso un tentato omicidio di un membro di un clan rivale nel settembre 1989, quando la vittima sopravvisse riportando
sette ferite d’arma da fuoco, ma si rifiutò di testimoniare alla polizia. In un altro caso, nell’inverno del 1990, Greco avrebbe partecipato al sequestro e all’omicidio di un imprenditore locale che si era rifiutato di pagare il pizzo, la tangente riscossa dalla mafia agli imprenditori. Il corpo non fu mai trovato.
I metodi di Greco si distinguevano per la loro particolare crudeltà, anche per gli standard della mafia calabrese. testimoni tra i pentiti lo descrissero come un uomo a sangue freddo, capace di compiere torture senza il minimo segno di emozione. In una delle testimonianze, rilasciata nel 2007 da un ex membro della coalizione Perna Pranno, passato dalla parte della giustizia, greco, fu caratterizzato come un uomo senza pietà che poteva ridere mentre la vittima moriva.
Questo tratto psicologico, l’assoluta assenza di empatia e la capacità di razionalizzare la violenza più mostruosa come lavoro è tipico dei killer professionisti della mafia, ma anche tra loro Greco si distingueva per la sua fredda professionalità. Alla fine del 1990 la situazione a Cosenza aveva raggiunto il punto di ebollizione.
Il clan Pinoena stava perdendo terreno. Una serie di tentati omicidi riusciti da parte della coalizione Perna Pranno aveva messo fuorigioco diversi luogotenti chiave e gli arresti condotti dai carabinieri nell’ambito dell’operazione Medusa nell’ottobre 1990 avevano indebolito le capacità operative dell’organizzazione. Circa 30 membri del clan Sena furono arrestati, accusati di omicidi, estorsioni e traffico di droga.
Ma gli arresti fermarono la guerra, al contrario rafforzarono solo la ferocia dei membri, rimasti liberi di entrambe le coalizioni. Nelle carceri continuavano gli scontri e per le strade di Cosenza gli omicidi si susseguivano con spaventosa regolarità. Greco a questo punto era uno dei militanti più attivi della coalizione Pernapranno.
Il suo nome compariva sempre più spesso nei rapporti degli informatori della polizia, anche se le prove per l’arresto erano ancora insufficienti. L’omertà funzionava senza intoppi e nessuno dei testimoni osava indicarlo. Ma nel gennaio 1991 Greco commetterà un crimine che diventerà un punto di svolta nella sua biografia e nella storia dello scontro tra i clan.
Un crimine così crudele e a sangue freddo che anche negli annali della mafia calabrese, dove la violenza era all’ordine del giorno, si distinguerà per la sua atrocità. I fratelli Bartolomeo, doppio omicidio. 5 gennaio 1991 Stefano e Giuseppe Bartolomeo erano fratelli legati al clan Pino Sena, non figure chiave dell’organizzazione, ma abbastanza importanti da far sì che la loro eliminazione inviasse un chiaro segnale all’avversario.
Stefano, il maggiore dei fratelli, si occupava della raccolta del pizzo nei territori controllati dal clan, svolgendo il ruolo di intermediario tra i raccoglitori di strada e i vertici dell’organizzazione. Giuseppe, il minore era autista e guardia del corpo per uno dei luogo tenenti Sena. Entrambi vivevano a Cosenza, entrambi conoscevano le regole del gioco, entrambi capivano che in tempo di guerra ogni giorno poteva essere l’ultimo, ma anche loro non si aspettavano quanto sarebbe stata sofisticata e crudele la loro esecuzione.
La mattina del 5 gennaio 1991 iniziò, come un normale giorno d’inverno a Cosenza. La temperatura si aggirava intorno agli 8°, pioveva leggermente, tempo per l’inverno calabrese. I fratelli Bartolomeo ricevettero un messaggio da un uomo di cui si fidavano, un informatore che presumibilmente lavorava per entrambe le parti del conflitto e proponeva di organizzare un incontro per negoziare una tregua.
Era una tecnica standard della mafia calabrese, attirare la vittima con il pretesto di un incontro importante o un affare vantaggioso, far calare la guardia e poi colpire. I fratelli, nonostante la cautela, accettarono. Forse credevano davvero nella possibilità di negoziati, forse semplicemente sottovalutarono il pericolo.
L’incontro fu fissato nel quartiere commerciale di Cosenza, in un piccolo negozio di pesce in via Popilia, una strada percorsa quotidianamente da centinaia di persone, il che teoricamente avrebbe dovuto garantire la sicurezza. Edgardo Greco, insieme a un gruppo di militanti, presumibilmente tre-4attro persone, arrivò al negozio in anticipo.
Secondo la ricostruzione delle indagini pubblicata negli atti del tribunale del 2006, si spacciarono per acquirenti o soci del proprietario del negozio che o era legato alla drangheta o semplicemente aveva paura di rifiutare. Quando verso mezzogiorno i fratelli Bartolomeo entrarono nel locale, le porte si chiusero dietro di loro e la trappola scattò.
Ciò che accadde in seguito divenne uno degli episodi più brutali nella storia della guerra di mafia calabrese. Greco e i suoi complici si avventarono sui fratelli con delle spranghe di ferro. Non sparì. Non una rapida esecuzione, un pestaggio metodico, prolungato, mortale. Stefano e Giuseppe furono colpiti alla testa, al corpo, rompendosi le ossa, sfondando il cranio.
I testimoni interrogati molti anni dopo, quando alcuni membri della coalizione iniziarono a collaborare con le indagini, descrissero i suoni che provenivano dal negozio, colpi sordi, grida che gradualmente si affievolivano. L’omicidio durò, secondo diverse stime, da 15 a 20 minuti. Non fu solo l’eliminazione di nemici, fu una dimostrazione di potere assoluto, un messaggio al clan Sena.
Possiamo uccidervi ovunque, in qualsiasi modo, e nessuno ci fermerà. Quando i fratelli Bartolomeo smisero di dare segni di vita, iniziò la seconda fase dell’operazione, l’occultamento delle prove. I corpi non potevano essere lasciati sulla scena del crimine. Furono avvolti in un telone o in una pellicola di plastica, portati via dal retro e caricati su un furgone che attendeva in una strada vicina.
I corpi furono poi trasportati fuori città in uno dei numerosi luoghi isolati nelle montagne della Sila o sulla costa dove i mafiosi calabresi tradizionalmente seppellivano le loro vittime. L’esatto luogo di sepoltura rimase sconosciuto per diversi anni, un metodo classico dell’andrangheta, quando la scomparsa di una persona lascia i familiari in una straziante incertezza e le indagini senza un corpo non possono avviare un caso di omicidio.
La scomparsa dei fratelli Bartolomeo fu denunciata dalle loro famiglie il 6 gennaio 1991, il giorno dopo l’omicidio. I carabinieri avviarono un’indagine, ma si trovarono in un vicolo cieco. Non c’erano testimoni, i corpi non furono ritrovati, le prove erano assenti. Il proprietario del negozio di pesce affermò di non aver visto né sentito nulla.
Anche i commercianti vicini non ricordavano nulla. L’omertà funzionava in modo impeccabile. Ah, formalmente si trattava di un caso di persone scomparse, anche se tutti, la polizia, le famiglie delle vittime e gli abitanti di Cosenza, capivano che i fratelli erano morti. Nella schedoteca dei carabinieri apparvero altri due nomi nella lunga lista delle vittime della guerra di mafia, i cui corpi non furono mai trovati. Ma la storia non finì qui.
Nel 1994, 3 anni dopo l’omicidio, la coalizione Pernapranno prese una decisione che dimostra il livello paranoico di cautela della mafia calabrese. Anche i corpi, seppelliti in luoghi remoti rappresentavano una potenziale minaccia. potevano essere scoperti per caso o qualcuno dell’organizzazione poteva rivelarne la posizione in cambio di un accordo con gli inquirenti.
Perciò i boss ordinarono di riesumare i resti dei fratelli Bartolomeo e di distruggerli definitivamente. Greco fu di nuovo coinvolto in questa operazione. I corpi furono dissotterrati e poi sciolti nell’acido. una procedura che richiede tempo, contenitori speciali e conoscenze di chimica, ma garantisce la completa distruzione delle tracce biologiche.
L’uso dell’acido per distruggere i corpi divenne una caratteristica distintiva della mafia calabrese negli anni 90. A differenza della Cosa Nostra Siciliana, che a volte lasciava i corpi in vista come avvertimento, l’andrangheta preferiva la completa sparizione delle vittime. Ciò serviva a un doppio scopo. Da un lato, l’assenza del corpo ostacolava il lavoro degli inquirenti e rendeva praticamente impossibile avviare un caso di omicidio.
Dall’altro lato, il fatto stesso della sparizione generava paura e incertezza, che erano più potenti di qualsiasi esecuzione pubblica. Le famiglie delle vittime per decenni vissero nella speranza che i loro parenti potessero essere vivi, anche se in fondo al cuore conoscevano la verità. L’operazione per la distruzione dei corpi dei fratelli Bartolomeo si svolse senza intoppi.
Alla fine del 1994 di Stefano e Giuseppe non restava alcuna traccia fisica, semplicemente cessarono di esistere, trasformandosi in nomi negli archivi di polizia e in dolorosi ricordi dei familiari. Edgardo Greco continuò ad operare nel territorio di Cosenza, eseguendo nuovi ordini, partecipando a nuove operazioni. La guerra tra i clan andava gradualmente scemando.
Troppe persone erano morte, troppi boss erano stati arrestati ed entrambe le parti erano esauste. Ma per Greco il 1991 non era ancora finito. C’era ancora un altro crimine che sarebbe entrato nel capo d’accusa e sarebbe diventato una delle ragioni della sua futura condanna a vita. Emiliano Mosciaro era un giovane legato al clan Pinoena, anche se il suo ruolo nell’organizzazione rimaneva secondario.
Nella gerarchia mafiosa occupava il gradino più basso, svolgeva piccole commissioni, consegnava messaggi. A volte partecipava alla riscossione delle estorsioni dai commercianti locali. Aveva circa 25 anni e secondo le testimonianze di chi lo conosceva non era un criminale professionista nel senso pieno della parola, piuttosto un giovane coinvolto nell’orbita mafiosa attraverso legami familiari o l’appartenenza territoriale.
In Calabria tali destini erano tipici. Se crescevi in una certa zona, se i tuoi parenti avevano a che fare con l’andrangheta, non avevi scelta. o diventavi parte del sistema o te ne andavi il più lontano possibile. Nell’estate del 1991, quando la guerra tra i clan era ancora in corso, nonostante la diminuzione dell’intensità rispetto al picco del 1990, la coalizione Perna Pranno stilò una lista di obiettivi da eliminare.
Osciaro finì in questa lista non perché rappresentasse una seria minaccia, ma perché il suo omicidio doveva servire da ennesimo segnale al clan Sena indebolito. Nemmeno i membri più insignificanti della vostra organizzazione sono al sicuro. Era una tattica di terrore sistematico volta a demoralizzare completamente l’avversario.
L’organizzazione del tentato omicidio fu affidata a Edgardo Greco, un uomo che a quel punto si era già affermato come un esecutore affidabile e spietato. La data esatta del tentato omicidio di Mosciaro varia nelle fonti disponibili, ma la maggior parte dei materiali investigativi e dei resoconti mediatici indicano il periodo da luglio a settembre 1991.
I dettagli dell’operazione sono stati ricostruiti sulla base delle testimonianze dei testimoni e delle confessioni dei pentiti rilasciate negli anni successivi. Greco e il suo gruppo, composto da almeno due, tre persone, pedinarono, mosciaro, studiarono la sua routine quotidiana, i percorsi di spostamento, i punti vulnerabili.
La preparazione del tentato omicidio poteva richiedere diversi giorni o addirittura settimane. I killer calabresi raramente agivano di impulso, preferendo minimizzare i rischi attraverso una pianificazione meticolosa. L’attacco avvenne in strada in uno dei quartieri di Cosenza, quando Mosciaro stava camminando o si trovava vicino alla sua auto.
Le circostanze esatte rimangono oggetto di diverse versioni. Secondo una delle ricostruzioni basata sulla testimonianza di un membro pentito della coalizione Perna Pranno, Greco aprì personalmente il fuoco con una pistola calibro 9 mm, un’arma standard dei mafiosi italiani di quel periodo. Furono esplosi diversi colpi, almeno due dei quali colpirono il bersaglio.
Mosciarro fu ferito al petto e all’addome, ferite gravi, ma come si scoprì non mortali. Ciò che accadde dopo di sia la preparazione professionale di Greco, sia un tipico problema dei tentati omicidi mafiosi di quell’epoca. La vittima sopravvisse. Forse i killer furono presi dal panico, sentendo le sirene della polizia o vedendo dei testimoni.
Forse decisero che le ferite erano sufficienti per una morte garantita e non finirono la vittima sul posto. In ogni caso, Mosciarro fu trasportato all’ospedale di Cosenza con gravi ferite d’arma da fuoco, dove ricevette cure mediche d’urgenza. I medici lottarono per la sua vita per diverse ore, eseguendo operazioni per estrarre i proiettili e fermare l’emorragia interna.
Il giovane sopravvisse, anche se il recupero richiese settimane, e le conseguenze delle ferite rimasero per tutta la vita. Dal punto di vista dell’indagine, il tentato omicidio di Mosciaro avrebbe dovuto rappresentare una svolta, una vittima viva, capace di identificare gli aggressori e di testimoniare. I carabinieri avviarono immediatamente un’indagine, interrogarono Mosciaro nella stanza d’ospedale, tentarono di accertare i dettagli dell’attacco e le identità dei killer, ma si scontrarono con un muro impenetrabile di silenzio.
Mosciaro si rifiutò di testimoniare. Affermò di non aver visto i volti degli aggressori, di non sapere chi e perché gli avesse sparato e in generale di non poter aiutare in alcun modo le indagini. Questo fu un classico esempio di omertà in azione. Pur essendo vittima di un tentato omicidio, pur giacendo in un letto d’ospedale con ferite da arma da fuoco, un membro dell’andrangheta preferiva tacere piuttosto che rivolgersi allo Stato per protezione o giustizia.
Le ragioni di tale comportamento sono ovvie. In primo luogo, l’atto di rivolgersi alla polizia avrebbe automaticamente reso Mosciaro un infame, un traditore che sarebbe stato ucciso non solo dai nemici, ma anche dalla sua stessa organizzazione. Il codice dell’omertà è assoluto. La collaborazione con lo Stato è una violazione che comporta la morte e spesso non solo del traditore stesso, ma anche dei membri della sua famiglia.
In secondo luogo, Mosciaro probabilmente capiva che lo Stato non sarebbe stato in grado di garantirgli una protezione a lungo termine. Il programma di protezione testimoni nell’Italia degli anni 90 era poco sviluppato e l’andrangheta aveva le risorse per trovare ed eliminare coloro che avevano violato la legge del silenzio, anche se si nascondevano sotto nuovi nomi in altre città.
Il silenzio era l’unico modo per sopravvivere per Greco e la coalizione Pernapranno. La sopravvivenza di Mosciaro fu un fastidioso insuccesso, ma non una catastrofe. Il tentato omicidio aveva comunque raggiunto il suo scopo. Il clan Sena ricevette un altro promemoria della propria vulnerabilità. L’indagine si arenò a causa della mancanza di testimonianze e il caso fu archiviato nella categoria dei crimini.
risolti. Greco rimase in libertà, continuando a eseguire gli ordini dei boss della coalizione. Oltre al tentato omicidio di Mosciaro e all’omicidio dei fratelli Bartolomeo nel 1991 il nome di Greco fu collegato a diversi altri episodi criminali, sebbene la maggior parte di essi rimase indimostrata per mancanza di prove e testimoni.
Le statistiche sugli omicidi nella provincia di Cosenza per il 1991 dipingono un quadro cupo, 78 omicidi di mafia registrati, il che equivaleva a una media di un omicidio ogni 4 giorni e mezzo. Questo senza contare i tentati omicidi in cui le vittime sopravvissero, come nel caso di Mosciaro e le sparizioni, persone scomparse i cui corpi non furono mai ritrovati.
Secondo le stime dei ricercatori sul crimine organizzato, il numero reale delle vittime della guerra di mafia a Cosenza, nel periodo dal 1989 al 1992, poteva raggiungere 200-250 persone, quasi il doppio delle statistiche ufficiali. Molti corpi furono sciolti nell’acido, sepolti in montagna o gettati in mare, trasformando i loro proprietari in fantasmi esistenti solo nei ricordi dei propri cari e negli archivi dei dispersi.
Alla fine del 1991 la guerra cominciò a placarsi. Troppi boss erano stati arrestati, troppi soldati erano morti e i costi per entrambe le parti erano diventati troppo alti. Il clen Pinoena si disintegrò di fatto dopo una serie di arresti e omicidi delle sue figure chiave e la coalizione Perna Pranno rafforzò le sue posizioni su gran parte del territorio della provincia di Cosenza, ma la quiete nelle strade non significava che la giustizia avesse dimenticato i crimini.
I carabinieri e la procura di Cosenza continuarono il loro meticoloso lavoro di raccolta prove contro i membri della coalizione Pernapranno. L’indagine sull’omicidio dei fratelli Bartolomeo fu condotta parallelamente a decine di altri casi legati alla guerra di mafia. La svolta arrivò a metà degli anni 90, quando diversi membri dei clan calabresi, arrestati per altre accuse, decisero di collaborare con gli inquirenti diventando pentiti.
Mafiosi pentiti. Le loro testimonianze iniziarono a sbrogliare gradualmente la matassa dei crimini commessi nel periodo dal 1989 al 1992. Uno dei pentiti chiave, il cui nome è rimasto sotto protezione testimoni, fornì una testimonianza dettagliata sugli eventi del 5 gennaio 1991. descrisse come fu pianificato l’omicidio dei fratelli Bartolomeo, chi partecipò all’operazione dove furono sepolti i corpi, e come nel 1994 i resti furono riesumati e distrutti nell’acido.
Il nome di Edgardo Greco emerse come uno degli esecutori diretti. Un altro membro pentito dell’organizzazione confermò il suo coinvolgimento nel tentato omicidio di Emiliano Mosciaro, fornendo dettagli che non si potevano conoscere senza una partecipazione diretta o una stretta vicinanza agli eventi. Gradualmente gli investigatori raccolsero un dossier su Greco che includeva testimonianze, prove circostanziali e confessioni di complici.
All’inizio degli anni 2000 la Procura di Cosenza preparò un atto d’accusa contro decine di membri della coalizione Pernapranno, accusandoli di omicidi, tentati omicidi, partecipazione ad associazione mafiosa e altri gravi crimini. Edgardo Greco figurava negli atti del processo come imputato per due episodi: l’omicidio di Stefano e Giuseppe Bartolomeo il 5 gennaio 1991 e il tentato omicidio di Emiliano Mosciaro nello stesso anno.
Il processo, che coinvolse decine di imputati e centinaia di volumi di materiale si protrasse per diversi anni. Nel 2006 il tribunale emise la sentenza. Edgardo Greco fu condannato all’ergastolo in Absentia, in Contumacia, poiché al momento della sentenza la sua ubicazione era sconosciuta. Il fatto è che Greco non aspettò che la giustizia lo raggiungesse già tra la fine degli anni 90 e l’inizio degli anni 2000, quando divenne evidente che le indagini si stavano restringendo e gli arresti dei membri della coalizione diventavano regolari, prese
la decisione di scomparire. Secondo i dati dell’Interpole dei Carabinieri italiani, Greco fu temporaneamente detenuto a metà degli anni 2000 con l’accusa di coinvolgimento in attività mafiose, ma poi rilasciato su cauzione in attesa di giudizio a causa della mancanza di prove dirette. Era una pratica standard della giustizia italiana dell’epoca.
Arresti su sospetto, rilascio prima del processo, lunghe indagini. Greco approfittò di questa finestra di libertà e si dileguò. Dopo la condanna nel 2006 fu emesso un mandato di cattura internazionale. Il nome e la fotografia di Edgardo Greco finirono nel database dell’Interpol, nella lista dei criminali più ricercati d’Italia.
Fu cercato in Germania, dove tradizionalmente si nascondevano molti mafiosi calabresi, in Spagna, nei Paesi Bassi, in Australia, ovunque esistessero colonie di emigranti calabresi e filiali dell’andrangheta, ma le tracce di Greco si perdevano. L’uomo che aveva trascorso anni nel mondo della violenza e della morte, che sapeva come scomparire, come vivere nell’ombra, applicò tutte le sue abilità per dissolversi. 16 anni.
Tanto durò la fuga di Edgardo Greco, 16 anni durante i quali la polizia italiana lo cercò in tutta Europa. Ricevette false piste, verificò decine di versioni, 16 anni durante i quali le famiglie dei fratelli Bartolomeo attesero un minimo di giustizia, sapendo che l’assassino dei loro parenti era libero, forse viveva una vita tranquilla da qualche parte sotto falso nome.
16 anni che hanno trasformato il caso greco in uno dei simboli dell’inafferrabilità dell’andrangheta, un’organizzazione i cui membri sanno scomparire meglio di qualsiasi altra mafia al mondo. Ma anche i fuggitivi più abili commettono errori. Anche i criminali più cauti prima o poi lasciano una traccia.
E nel caso di Edgardo Greco, questa traccia fu la sua nuova vita in Francia, una vita che aveva costruito con la pazienza e la metodicità di un assassino professionista, ma che alla fine lo condusse alla caduta. Santetien, una città industriale nel sudest della Francia con una popolazione di circa 170.
000 persone, situata nella regione dell’Alvernia Rodano Alpi. Un tempo era un fiorente centro di estrazione del carbone e metallurgia. Ma all’inizio del XX secolo si era trasformata in una tipica città post industriale con un alto tasso di disoccupazione e una significativa comunità immigrata. È qui tra migliaia di emigranti italiani che lavorano nella ristorazione, nel commercio e nei servizi che Edgardo Greco trovò il suo rifugio.
La scelta fu strategicamente motivata. Tienen era abbastanza lontana dal confine italiano da non attirare l’attenzione, ma abbastanza vicina alla diaspora italiana da potersi mimetizzare tra i connazionali. Greco arrivò in Francia presumibilmente tra il 2006 e il 2008, poco dopo che divenne chiaro che la giustizia italiana si stava avvicinando al suo arresto.
Usò documenti falsi a nome di Paolo Dimitri, un’identità fittizia che gli permise di vivere e lavorare legalmente sul territorio francese. La creazione di una leggenda credibile richiedeva contatti, denaro e professionalità. La Endrangheta aveva tutto questo, una rete di supporto per i latitanti che includeva specialisti in documenti falsi, risorse finanziarie e contatti con le comunità calabresi in tutta Europa.
Secondo le indagini rese pubbliche dopo il suo arresto, Greco ricevette aiuto da membri dell’andrangheta operanti in Francia che gli fornirono documenti, lavoro e appartamenti di copertura nelle prime fasi. Paolo Dimitri iniziò a lavorare nei ristoranti italiani di Sainteti Tian come pizzaiolo, maestro nella preparazione della pizza.
Era la professione ideale per un uomo in fuga dalla giustizia. Lavorare in piccoli ristoranti a gestione familiare, dove nessuno fa domande in più, dove lo stipendio è spesso pagato in contanti e i controlli sui documenti sono minimi. Greco possedeva le competenze necessarie. La preparazione della pizza fa parte dell’identità culturale italiana e qualsiasi calabrese poteva imparare questa professione.
In pochi anni cambiò diversi locali, costruendo gradualmente una reputazione di buon lavoratore, tranquillo, puntuale, che non creava problemi. All’inizio degli anni 2010, Greco si era così ambientato nel nuovo ruolo da osare un passo audace. Aprì la sua pizzeria. Il locale era piccolo, destinato alla clientela locale.
Offriva ricette tradizionali italiane a prezzi accessibili. Greco si comportava come un imprenditore esemplare, pagava le tasse, manteneva pulito il locale, interagiva con i clienti. Nel 2021 rilasciò un’intervista al quotidiano locale Le Progr, dove raccontava la sua filosofia aziendale. Voglio offrire solo ricette regionali e caserecce.
La qualità degli ingredienti è tutto. Questa intervista, successivamente citata da molti media internazionali dopo l’arresto, divenne il simbolo dell’incredibile audacia del mafioso latitante che viveva alla luce del sole, rilasciava interviste ai giornalisti, gestiva pagine sui social network e si sentiva completamente al sicuro.
La vita di Paolo Dimitri era una finzione attentamente costruita. Non si distingueva tra le migliaia di emigranti italiani che lavoravano nella ristorazione in Francia. Parlava francese con un marcato accento italiano, il che era naturale. Interagiva con altri immigrati italiani, frequentava eventi culturali italiani, guardava partite di calcio nei bar.
Vicini e clienti lo descrivevano come una persona tranquilla, un po’ riservata, che si teneva in disparte, ma era sempre cortese. Nessuno sospettava che dietro la facciata del modesto pizzaiolo si nascondesse un uomo condannato all’ergastolo per omicidi e scioglimento di corpi nell’acido. Un elemento chiave del successo di Greco fu l’osservanza di una strettissima segretezza.
Evitava contatti con membri noti dell’andrangheta. Non tornava in Italia, non comunicava direttamente con i parenti. Secondo le stime della polizia francese, riceveva sostegno finanziario dall’organizzazione tramite intermediari, ma questi legami erano così attentamente mascherati che rintracciarli era praticamente impossibile.
Le statistiche mostrano che la Francia per decenni è servita da rifugio per i mafiosi italiani. Secondo i dati di Europol per il 2020 sul territorio francese si nascondevano circa 50-70 membri ricercati di organizzazioni mafiose italiane, molti dei quali per decenni hanno vissuto sotto falso nome, lavorato nel settore legale e sembravano cittadini rispettosi della legge.
Greco ha vissuto a Sente Tienen per più di 15 anni, 15 anni di vita normale in cui non c’era posto per la violenza e gli omicidi. Preparava la pizza, serviva i clienti, pagava le bollette. Forse si concedeva persino di sognare che il passato fosse ormai alle spalle, ma il passato non resta mai alle spalle per persone come lui.
Nel 2019 i carabinieri italiani ricevettero informazioni che riaccesero il caso di Edgardo Greco. Nell’ambito di una più ampia operazione antimafia contro larangheta. Gli inquirenti individuarono una rete di supporto per latitanti mafiosi operante tra Italia e Francia. Intercettazioni telefoniche, analisi dei flussi finanziari e la testimonianza di un ennesimo pentito indicavano che diversi membri ricercati dei clan calabresi si nascondevano in Francia sotto falsi nomi lavorando nel settore della ristorazione e del commercio. Il
nome di Greco emerse in relazione alla regione dell’Alvernia Rodano Alpi, dove secondo gli informatori avrebbe potuto trovarsi sotto copertura. L’indagine richiedeva il coordinamento tra diverse agenzie e paesi. I carabinieri italiani del Ross, raggruppamento operativo speciale che si occupa della lotta alla criminalità organizzata, si misero in contatto con la polizia francese e l’Interpol.
Fu creata una task force congiunta il cui compito era identificare e arrestare i latitanti italiani sul territorio francese. Il lavoro fu lento e metodico. Verifica dei database dei servizi di immigrazione, analisi dei registri di impiego nel settore della ristorazione, tracciamento delle diaspore italiane nelle grandi città.
Si stima che solo nella regione dell’Alvernia Rodano Alpi lavorassero circa 2.000-3.000 italiani nel settore della ristorazione e ognuno di essi avrebbe potuto essere teoricamente un criminale in fuga. La svolta arrivò tra la fine del 2022 e l’inizio del 2023. Gli inquirenti restrinsero la cerchia dei sospettati a poche persone che lavoravano come pizzaioli a Santetienna.
Uno di questi era Paolo Dimitri, proprietario di una piccola pizzeria, la cui biografia sembrava impeccabile, ma a un esame più attento rivelava stranezze. I documenti erano in ordine, ma la traccia digitale era minima. Assenza di attività sui social network fino a un certo punto, storia estremamente limitata di operazioni bancarie, assenza di registrazioni del precedente luogo di residenza in Italia.
Questi erano segnali allarmanti per investigatori esperti che sanno che i latitanti professionisti creano leggende che sembrano plausibili a prima vista, ma si sgretolano a un controllo dettagliato. Nel febbraio 2023 la polizia italiana inviò in Francia una squadra di specialisti per l’identificazione finale del sospettato.
Seguirono una sorveglianza nascosta di Dimitri, scattarono fotografie, raccolsero campioni per una possibile analisi del DNA, se fosse stato possibile ottenerli in modo discreto. Questi materiali furono poi inviati ai database della polizia italiana, dove con l’aiuto di programmi di riconoscimento facciale e confronto con fotografie d’archivio di Edgardo Greco degli anni 90 e 2000, fu stabilita un’alta probabilità di corrispondenza.
L’uomo era invecchiato, forse aveva cambiato acconciatura, indossava occhiali, ma i tratti del viso, le particolarità della struttura delle orecchie e altri parametri biometrici corrispondevano. Paolo Dimitri era Edgardo Greco. Il 2 febbraio 2023 di primo mattino la polizia francese condusse l’operazione di arresto.
Greco fu arrestato nella sua pizzeria assente Tienen senza opporre resistenza. Aveva 63 anni e aveva trascorso quasi metà della sua vita adulta in fuga. Secondo le dichiarazioni ufficiali della polizia francese e dei carabinieri italiani, l’arresto si svolse tranquillamente. Greco non tentò di fuggire, non oppose resistenza, si limitò ad ascoltare le accuse in silenzio.
Forse capiva che il gioco era finito, forse era stanco della costante paura di essere scoperto, forse semplicemente non si aspettava di essere trovato dopo così tanti anni di successo nella clandestinità. L’arresto di Greco avvenne in un periodo simbolico per le forze dell’ordine italiane. Solo due settimane prima, il 16 gennaio 2023, era stata conclusa una caccia durata 30 anni a Matteo Messina Denaro, il boss più ricercato della Cosa Nostra Siciliana, che si nascondeva dal 1993 ed era stato catturato in una clinica privata di Palermo. Due arresti di alto profilo nel
giro di un mese furono un trionfo per i servizi speciali italiani e dimostrarono che anche i mafiosi più inafferrabili non possono nascondersi per sempre. Il ministro degli interni italiano Matteo Piantedosi, in una dichiarazione ufficiale del 3 febbraio 2023, definì l’arresto di Greco un altro successo nella lotta contro la criminalità organizzata e sottolineò l’importanza della cooperazione internazionale nella cattura dei mafiosi latitanti.
Dopo la detenzione iniziò la procedura legale di estradizione. greco fu portato nel centro di detenzione di Santetien, dove fuo attesa della decisione del tribunale francese sulla sua estradizione in Italia. La difesa tentò di contestare l’estradizione facendo riferimento all’età dell’imputato, alla sua integrazione nella società francese e all’antichità dei crimini, ma questi argomenti non ebbero effetto.
Il 27 aprile 2023 la Corte d’Appello di Lione approvò ufficialmente l’estradizione di Edgardo Greco in Italia per l’espiazione della condanna all’ergastolo emessa dal Tribunale di Cosenza nel 2006. La decisione fu definitiva e non soggetta a ulteriore ricorso. La fuga durata 16 anni era finita.
L’uomo che uccideva con spranghe di ferro, scioglieva i corpi nell’acido e viveva alla luce del sole sotto falso nome, finalmente fu consegnato alla giustizia. Ma la sua storia è solo un piccolo episodio nella grandiosa saga dell’andrangheta, un’organizzazione che oggi è più forte che mai. Mentre Edgardo Greco attendeva l’estradizione nella cella del centro di detenzione di Saintetti, la Nrangheta continuava la sua attività su tutti i continenti, confermando lo status di organizzazione mafiosa più potente non solo d’Italia, ma del mondo intero. I
dati di Europol, Interpol e della direzione investigativa antimafia italiana per gli anni 2023-2024 disegnano il ritratto di un impero criminale, le cui dimensioni superano tutto ciò che la cosa Nostra siciliana o la camorra napoletana abbiano mai creato. Secondo le stime degli esperti, larangheta controlla circa l’80% del mercato europeo della cocaina, il che la rende il più grande importatore di droga sudamericana nel continente.
Il giro d’affari annuale dell’organizzazione è stimato in circa 60 miliardi di dollari, una somma paragonabile al PIL di piccoli stati europei. La geografia dell’influenza della Endrangheta si estende ben oltre la Calabria. In Germania i clan calabresi controllano una parte significativa del traffico di droga attraverso i porti di Amburgo e Brema.
Riclano denaro attraverso ristoranti, aziende edili e investimenti immobiliari. Nel maggio 2023 la polizia tedesca ha condotto un’operazione coordinata con i colleghi Tin colleghi italiani a seguito della quale sono stati arrestati circa 30 membri dellandrangheta operanti nel Nord Reno Westfalia e nel Badenwurtenberg. L’operazione ha rivelato una rete di oltre 50 aziende utilizzate per il riciclaggio dei proventi della droga.
Nei paesi bassi, dove il porto di Rotterdam serve come principale porta d’accesso per la cocaina proveniente dal Sud America in Europa, le endrine calabresi hanno stabilito forti legami con i cartelli colombiani e le organizzazioni messicane. La Spagna, con la sua vicinanza al Nord Africa e le rotte marittime dirette dall’America Latina è diventata un nodo di transito chiave.
I clan calabresi operano a Barcellona, Madrid, sulla costa del Sol. L’Australia rimane uno dei mercati più redditizi per l’andrangheta. La diaspora calabrese, che conta decine di migliaia di persone, ha creato un ambiente ideale per l’attività dell’organizzazione. Negli anni 2019-2020 la polizia australiana ha condotto l’operazione Ironside, durante la quale sono stati arrestati diversi membri dei clan calabresi che controllavano l’importazione di cocaina e metanfetamine nel paese.
Si è scoperto che la Endrangheta utilizzava aziende legali di importazione di prodotti alimentari, mobili e attrezzature industriali per il contrabbando di droga in container. In Canada, specialmente nell’area della Grande Toronto, le famiglie calabresi controllano appalti edili, reti di riciclaggio di denaro e parte del mercato della droga, lavorando in stretta coordinazione con i gruppi criminali locali.
Ma il vero centro di potere dell’andrangheta rimane la Calabria, in particolare il piccolo paese di San Luca con una popolazione di meno di 4.000 persone, situato nelle montagne dell’Aspromonte. È qui, in questo villaggio sperduto, che si trova il centro spirituale dell’organizzazione, il luogo dove si riunisce il crimine, l’organo di coordinamento supremo dell’andrangheta, la cui esistenza le forze dell’ordine italiane hanno scoperto solo nel 2010.
L’operazione Crimine condotta nel luglio 2010 è stata un punto di svolta nella comprensione della struttura dell’organizzazione. Sono state arrestate 305 persone in tutta Italia e all’estero, sequestrati beni per oltre 300 milioni di euro. E soprattutto l’indagine ha avuto accesso a documenti interni che mostravano che l’andrangheta non è una libera federazione di clani indipendenti, ma una struttura unificata con una leadership centrale e una chiara gerarchia.
Le operazioni di maggio 2023 hanno continuato l’offensiva contro l’organizzazione. In Italia sono stati arrestati 107 membri diverse endrine, in Germania altri 30. Sono stati sequestrati cocaina per un valore complessivo di circa 150 milioni di euro e confiscati immobili, automobili e denaro contante per 80 milioni. Queste cifre sono impressionanti, ma scalfiscono solo la superficie di un impero i cui tentacoli sono penetrati in tutti i settori dell’economia.
La ndrangheta non controlla solo la droga. La sua influenza si estende all’edilizia, alla gestione dei rifiuti, al gioco d’azzardo, agli appalti pubblici. In Calabria è praticamente impossibile fare affari senza pagare il pizzo e i politici che desiderano essere eletti sono costretti a cercare il sostegno dei clan locali.
Dopo l’estradizione in Italia nel maggio 2023, Edgardo Greco è stato recluso in un carcere di massima sicurezza per scontare l’ergastolo. Ha 64 anni e trascorrerà il resto della sua vita dietro le sbarre, un finale tipico per un mafioso della sua generazione, ma la sua storia è più di una biografia di un singolo criminale.
È un’illustrazione della resilienza dell’andrangheta, un’organizzazione che ha resistito a decine di operazioni delle forze dell’ordine, centinaia di arresti, la confisca di miliardi di dollari di beni e non solo è sopravvissuta, ma è diventata più forte. La ragione di questa resilienza è semplice. I legami di sangue.
Finché esisteranno famiglie calabresi che tramandano le tradizioni di padre in figlio finché l’omertà manterrà la sua forza, l’andrangheta esisterà. La storia di Edgardo Greco è uno specchio in cui si riflette la saga secolare della mafia calabrese. Dalle prigioni del X secolo alla pizzeria di Sa Tienen, dalle spranghe di ferro nelle mani dell’assassino all’impasto per la pizza nelle mani dell’atitante, dalle sanguinose strade di Cosenza alla tranquilla vita sotto falso nome, sono tutti anelli della stessa catena, una catena che lega il
passato al presente, la violenza alla quotidianità, la Calabria al mondo. E questa catena non è ancora spezzata. Se questa storia vi ha fatto riflettere su come la criminalità organizzata penetra nei luoghi più comuni, su come gli assassini vivono tra noi sotto le maschere di cittadini rispettosi della legge, su come l’andrangheta ha costruito un impero che supera tutte le mafie della storia.
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Perché la storia dell’andrangheta non è ancora finita, continua proprio ora. M.
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