PERFINO ESCOBAR LI TEMEVA! Chi era davvero il numero uno e ha conquistato il mondo della cocaina!

Coloro che presero il posto di Herrera a Cali furono i fratelli Rodriguez Orejuela, Gilberto José e Michigangel e il loro amico José Santa Cruz Londogno, soprannominato lo studente. Membri della banda chiamata Lo Schemas, comparvero all’attenzione delle forze dell’ordine all’inizio degli anni 70. La storia iniziale del cartello di Cali e le biografie dei suoi fondatori principali Gilberto e Miguel Rodriguez e José Santa Cruz Londogno sono avvolte nel mistero.

I racconti della loro infanzia e origine familiare si contraddicono e sono pieni di dettagli reciprocamente esclusivi. L’unica cosa che non suscita dubbi è che i fratelli Rodriguez erano nativi di Marichita nel dipartimento di Tolima e crebbero nel povero quartiere di Baltasara a Cali. Gilberto nacque nel 1939 e Miguel nel 1943.

Il maggiore, a quanto pare, non completò mai la scuola superiore, mentre Miguel affermò di aver conseguito una laurea in giurisprudenza, ma in seguito molti testimoni confermarono: Miguel comprò il diploma donando una biblioteca e facendo regali al decano. In un articolo del Time del 1991, Gilberto raccontò dettagliatamente della sua famiglia e infanzia.

Sono nato tra le città di Mariquita e Onda, Tolima. Mio padre era un pittore e disegnatore e mia madre era una casalinga. Eravamo tre fratelli e tre sorelle. A 15 anni iniziai a lavorare come impiegato in una farmacia a Cali. A 20 anni ero direttore e a 25, 10 anni dopo aver iniziato l’attività, mi licenziai per avviare il mio business farmaceutico.

Non mentì sul fatto di aver lavorato in farmacia. Da essa lui e suo fratello fornivano farmaci legali e 10 anni dopo Gilberto aprì effettivamente una catena di farmacie, Drogas Larha. Parallelamente, fin dalla prima giovinezza, si affermarono per le strade, ottenendo il rispetto di altre bande simili per le vie di Cali. Santa Cruz London conosceva i fratelli Rodriguez fin dall’infanzia.

nacque nel 1943 e frequentò la stessa scuola con loro. Nel 1969 si unirono allo schemas guidata dal criminale esperto Luis Fernando Tomaia Garzia. Lo schemas furono implicati in almeno diversi rapimenti di cittadini stranieri e ricchi uomini d’affari. In questi rapimenti ai fratelli Rodriguez fu assegnato il ruolo di semplici esecutori, mentre lo studente figurava come uno dei capi.

Si avevano anche notizie che i nomi dei futuri capi del cartello di Cali figurassero in fascicoli penali, ma nessuno di essi giunse mai in tribunale, poiché i giudici ricevevano minacce. e Gilberto Rodriguez Orejuela all’inizio della sua carriera lavorava come dinamitardo sotto lo pseudonimo di Elciamiso. I fratelli iniziarono il loro narcotraffico come tutti con la marijuana, ma quando all’orizzonte comparve la cocaina più facile da trasportare passarono a questa.

Così entro il 75 i fratelli Rodriguez Orejuela iniziarono a trasportare personalmente piccole quantità di pasta di cocaina dal Perù nella loro valle Natale. Con i profitti dei rapimenti raccimolarono denaro per comprare un piccolo aereo e a bordo dell’aereo c’era più pasta che purificavano nei laboratori sulle rive dei fiumi Narigno, Cauca e Valle.

Nello stesso 75 erano già menzionati nei rapporti delle autorità come narcotrafficanti. È anche noto che a metà degli anni 70, proprio dall’organizzazione di Cali, Hernandez Gerardo Soto, amico d’infanzia dei fratelli Rodriguez e Kep Santa Cruz, si recò negli Stati Uniti con un unico obiettivo, stabilire contatti solidi per la vendita.

Poco dopo ag noto clan di Medeglin degli Ocioa, il cui patriarca, peraltro, crebbe nella città di Cali ed era personalmente conosciuto dai fondatori del cartello. Ciascuno dei fondatori del cartello di Cali aveva il proprio stile che li aiutò a sviluppare l’organizzazione criminale. Gilberto, basso, corpulento, dall’aspetto innocuo, divenne noto come lo scacchista per il suo approccio spietato e calcolatore al narcotraffico.

Inizialmente lo scacchista doveva essere il manager pratico del cartello, ma alla fine divenne responsabile della pianificazione strategica dell’organizzazione. Il bello Miguel, il fratello minore, era un micromanager che amava partecipare ai minimi dettagli delle attività quotidiane del cartello e a quanto pare era un capo piuttosto cattivo.

Le persone che lavoravano per il cartello di Cali vedevano Gilberto come un buon zio. Ricordava Ruben Prieta, un agente della dea. Tutti lo amavano. D’altra parte tutti temevano a morte Miguel. Jorge Salcedo, uno dei personaggi chiave di questa storia. ricordava che c’erano giorni in cui era meglio non entrare nell’ufficio di Miguel e tutti venivano avvertiti che era di cattivo umore.

José Santa Cruz Londogno era robusto dall’aspetto severo e parco di emozioni. Ai suoi compagni era noto come ed era il più crudele dei tre fondatori. Kepe divenne l’ininterrotto coordinatore della rete internazionale di trasporto di cocaina del cartello di Cali. Più tardi Elmer Pacio Herrera si unì al cartello.

Santa Cruz e i fratelli Rodriguez accettarono la sua omosessualità. Era molto strano, ricordava un agente dell’ufficio per la lotta alla droga. Dai racconti che ho sentito tolleravano Pacio. Si scambiavano risatine sul suo comportamento omosessuale, ma Pacio andava e faceva il suo lavoro e il business è business. Errera nacque nel 51 ed era il più giovane dei capi di Cali.

Si diceva che fosse figlio del Papa Nero della cocaina, Benjamin Razzuleta. Ma Pacio non diede mai commenti. Pacio ottenne una formazione tecnica e andò a New York come specialista, dove accumulati dei soldi, per un certo tempo condusse a fari semilegali nel settore della gioielleria, ma a metà degli anni 70 si invischiò nel traffico di cocaina e fu arrestato due volte nel 75 e nel 78.

Pacio Herrera tornò a Cali nel 1983 dopo una breve detenzione e concluse un accordo con i fondatori di Cali sui diritti di fornitura e distribuzione che gli permise di rafforzare ed espandere la propria base a New York. In seguito divenne membro del consiglio direttivo del cartello e si rivelò un collaboratore inestimabile, usando le sue connessioni e conoscenze per aiutare Cali a collegarsi con partner attraverso Juan Matta Ballesteros.

Di tutti i direttori del cartello di Cali si hanno meno informazioni su di lui. Non si è mai posizionato come un onesto uomo d’affari e non è apparso sulla stampa. Durante gli anni 70 il cartello di Cali rafforzò e perfezionò la sua rete, migliorò l’organizzazione e la logistica e iniziò a utilizzare i suoi contatti familiari e criminali, così come la comunità di immigrati colombiani negli Stati Uniti per la sua espansione.

A questo punto si possono già notare le differenze nel percorso scelto dai loro concorrenti di Medellin. Il cartello di Medellin, nello stesso periodo, usava una violenza ingiustificata per eliminare i suoi rivali e occupare la sua nicchia a Miami e nel sud della Florida. Nel frattempo il cartello di Cali, in silenzio e senza attirare troppe attenzioni, si dedicava ai suoi affari creando un mercato della cocaina a New York.

Passarono prima che le forze dell’ordine di New York scoprissero la presenza del cartello. Per esempio, solo nel periodo da marzo a ottobre 1978 il cartello di Cali sotto il naso degli agenti, commerciò cocaina per un valore di 26 milioni di dollari USA. In 3 anni Gerardo Soto, inviato a rappresentare il cartello a New York, aveva formato una rete di distribuzione di cocaina importante che si espandeva a ritmi incredibili fino a quando non fu scoperta dalla Task Force Sentac 4, creata per perseguire questa organizzazione.

Al posto di Soto subentrò Santa Cruz Londogno e il lavoro continuò. In questo periodo Gilberto Rodriguez insieme a Jorge Luis Ochoa erano proprietari di banche a Panama dove indirizzavano una parte significativa dei profitti ottenuti negli Stati Uniti. Da lì il denaro passava a filiali di banche colombiane a Panama e poi circa 30 aziende riciclavano il denaro fino a quando tutte le macchie di cocaina non erano state rimosse.

A questo punto non mancavano le difficoltà. Alla fine degli anni 70 a New York fu arrestato il giapponese Ishida Kawai, proprietario delle omonime gioiellerie in Colombia. Kawai aveva con sé una valigetta con quasi 3 milioni di dollari in contanti. Kawai era coinvolto nel riciclaggio di denaro per il cartello attraverso la sua attività di pietre preziose e rapidamente iniziò a testimoniare.

Il giapponese, a quanto pare, rivelò le informazioni che conosceva e pochi giorni dopo fu effettuato un raid in una fattoria in Alabama, acquisita da Rodriguez Oreuela dove fu trovata una pista di atterraggio per piccoli aerei che trasportavano cocaina. Inoltre, su indicazione di Kawai, gli agenti ispezionarono una fabbrica di porte in legno che importava il legno per la produzione dalla Colombia.

L’importatore era una società chiamata Atlantic Lamber Co che affittava un magazzino a Baltimora, nel Maryland. Ogni asse della fornitura aveva una lunghezza di poco più di 3 m e uno spessore di 10 cm. All’interno furono trovati pacchi da 225 kg di cocaina ciascuno. La Atlantic Lumber era registrata a nome di Jorge Suarez e Miguel Barbosa che si rivelarono essere Santa Cruz Londogno e José Patigno, considerati allora i maggiori distributori di cocaina a New York.

Successivamente la pista portò a un sospetto colombiano, Daniela Campo, che fu messo sotto sorveglianza. Santa Cruz Londogno, già inseguito dalla dea, nel frattempo era tornato a Cali, mentre Gilberto Rodriguez stesso si recò negli Stati Uniti per controllare la rete di distribuzione, ancora ignaro della sorveglianza su a campo.

Miguel invece rimase in patria e in quel periodo svolgeva un’ampia attività di infiltrazione negli strati più alti della società. Aveva un alleato invincibile, il giornalista Alberto Giraldo, che era il miglior specialista in pubbliche relazioni tra i rappresentanti di aziende private e altti funzionari governativi. Ma Gilberto non rimase a lungo negli Stati Uniti.

Nel gennaio 1980 il telefono di Daniel a Campo fu intercettato e alla fine del mese si scoprì che chiamava spesso l’hotel Valdorfa Storia di New York, nella stanza di un certo Fernando Gutierre. A campo fu arrestato alla fine di gennaio 1980 con $300.000 in contanti. I documenti trovati in suo possesso permisero di concludere che le sue operazioni di cocaina ammontavano a 2 milioni di dollari al mese ed era uno dei maggiori spacciatori del cartello di Cali.

Svelarono anche altri due colombiani coinvolti nell’organizzazione Luis Ibargen e Manuel Vasquez. Quel giorno, quando a campo fu catturato, il misterioso Fernando Gutierre lasciò l’hotel, ma commise un grave errore. Registrò il suo indirizzo in Florida, casa numero uno su Grove Island. L’amministratore dell’edificio di Grove Islandobbe José Santa Cruz da una fotografia come visitatore abituale di Fernando Gutierre e Gutierre si rivelò essere niente meno che Gilberto Rodriguez Orehuela.

Era il febbraio 1980 e proprio in quel momento gli agenti riuscirono finalmente a identificare tutti i capi del cartello di Cali per nome e volto. Gilberto Rodriguez capì di essere in seri guai e decise di trasferire le sue attività in un luogo più tranquillo. Ordinò al suo subordinato Jaime Muneiro di acquistare per $800.

000 un ranch di bestiame a Hope Hol in Alabama. Munairo costruì lì una pista di atterraggio, ma si espose accidentalmente commettendo una sciocchezza. Acquistò 200 capi di bestiame in contanti e a un prezzo significativamente superiore al valore di mercato della Mandria. Pertanto, nel settembre 1981 le autorità confiscarono il ranch accusando Muneiro di aver acquistato la proprietà con denaro proveniente dal traffico di droga.

In questo modo l’ufficio per la lotta alla droga DEA riuscì in 3 anni, dal 78 all’81 a confiscare al cartello di Cali 2 milioni di dollari in contanti, 70 armi e oltre 200 kg di cocaina per un valore di mercato di 50 milioni di dollari. Gli agenti delle forze dell’ordine identificarono circa 40 membri dell’organizzazione e la procura condannò molti di loro per traffico di cocaina, identificando anche i capi.

3 anni dopo divenne chiaro che nulla di tutto ciò aveva influenzato il lavoro del cartello di Cali. Gilberto Rodriguez Orejuela tornò nella sua città natale, mentre José Ciepe Santa Cruz rimase la figura chiave negli Stati Uniti e continuò a lavorare per trasformare New York nel principale trampolino di lancio della cocaina.

Il braccio destro di Keppe Serv Cervantes raccontò in seguito dettagliatamente come la cocaina fosse distribuita a New York. All’inizio degli anni 80 veniva trasportata da Miami a New York. Lui doveva essere pronto a ricevere una chiamata da Santa Cruz in qualsiasi momento. Il più delle volte la merce veniva trasportata in auto di lusso, in scomparti segreti ben camuffati.

All’arrivo a destinazione Serv Cervantes chiamava un numero di pager fornito dal capo e andava in un hotel ad aspettare il corriere che avrebbe prelevato il carico. Il corriere arrivava, prendeva le chiavi dell’auto e tornava dopo un’ora con l’auto vuota. Tornato a Miami, Servantes aspettava la prossima telefonata e le istruzioni per un nuovo viaggio nella Grande Mela.

Dal 1980 al 1983 Servantes si recò a New York circa 100 volte, trasportando in ogni viaggio da 30 a 35 kg di cocaina. Il valore di mercato all’epoca era di circa $30.000 al kilogrammo. Quindi la quantità di cocaina trasportata da Servantes in quel periodo fu stimata in almeno 90 milioni di dollari.

Inizialmente Kep conservava la merce, il denaro e le armi in nascondigli nei quartieri latino-americani densamente popolati come Washington Heights o il lower east di Manattan. Tuttavia queste erano zone con un alto tasso di criminalità e i teppisti locali spesso uccidevano i suoi dipendenti e rubavano denaro e droga. Perciò, con la crescita dell’organizzazione Cepe iniziò a creare nascondigli in quartieri della classe media, prima nel Queens e a Manattan e poi a Westchester e Long Island, dove le possibilità di essere derubato erano molto minori. Poi,

sempre di più, Kepò società immobiliari con accesso a un gran numero di proprietà a New York, specialmente nella zona del Queens. Una di queste società, Meso Realty, forniva persino all’organizzazione di cepe, telefoni cellulari e documenti falsi. Gli agenti immobiliari avevano lo status di residenti permanenti e parlavano perfettamente inglese.

Nessuno sospettava che fossero coinvolti in un’impresa criminale. Presentavano domande di affitto, le firmavano, pagavano le bollette a nomi fittizzi. Accadeva che il cartello di Cali affittasse appartamenti a se stesso. Le società immobiliari facevano parte di una vasta rete di supporto di fonti corrotte provenienti da circoli commerciali e governativi che il cartello di Cali aveva meticolosamente creato nella grande mela alla fine degli anni 70 e all’inizio degli anni 80.

Nel suo libro Pagas, ad esempio, c’erano concessionari di auto che prendevano contanti senza fare domande, così come burocrati del Dipartimento dei Trasporti che fornivano PAS e documenti di identità falsi. Tutte le transazioni erano scrupolosamente registrate nei libri contabili. Basandosi sull’analisi dei rapporti finanziari del gruppo Santa Cruz, la polizia concluse che riceveva circa 4 milioni di dollari a settimana.

I superiori esaminavano attentamente tutti i candidati prima di assumerli come spacciatori. Ottenere un posto nel cartello non era facile. Un aspirante raccontò come accadde. Per prima cosa ebbe un colloquio telefonico con un rappresentante dell’organizzazione a Cali tramite un telefono pubblico. Successivamente gli fu inviato via Fax un elenco di regole, una sorta di contratto aziendale.

Vivere modestamente ed evitare di attirare l’attenzione erano le due condizioni principali. Anche le persone che gestivano i nascondigli dovevano uscire di casa la mattina e tornare la sera come qualsiasi tipico lavoratore. Dopo che il richiedente aveva letto l’elenco, gli fu ordinato di tagliarlo in piccoli pezzi e buttarlo via.

I corrieri e gli spacciatori erano obbligati a essere reperibili 24 ore su 24, 7 giorni su 7. A questo scopo esisteva un sistema di cabine telefoniche numerate. Il corriere, all’arrivo a New York con il carico, inviava al pager di Kep il numero della cabina oppure gli veniva comunicato dove doveva recarsi e il boss richiamava dopo un po’ per discutere gli affari.

Kepe esigeva che i dipendenti avessero sempre con sé monete da cent per un valore di $100, in modo da non avere problemi con le chiamate dalle cabine. Quando Santa Cruz dava ai suoi uomini un numero di telefono, dovevano annotare su quel pezzo di carta un altro numero, in modo che se qualcuno esterno avesse cercato di memorizzare i numeri, avrebbe memorizzato quelli sbagliati.

Il cartello di Cali implementò lo stesso sistema per i suoi altri tre mercati principali: Miami, Houston e Los Angeles, stabilendo una rigida struttura a cellule. La filosofia guida del nascente cartello di Cali era che meno un membro sapeva, meglio era per l’organizzazione. A ogni dipendente veniva assegnato un numero di codice la cui registrazione era conservata nel quartier generale a Cali.

Il capo della cellula dava l’ok allo spacciatore che andava al telefono pubblico per ottenere un elenco di clienti e l’orario dell’incontro con ciascuno di essi. Poi contattava gli acquirenti in luoghi specifici che cambiavano ogni settimana. Il rivenditore di solito consegnava 2 kg a ciascun acquirente, ma l’acquirente non doveva pagare al momento dell’acquisto.

Il cartello vendeva in conto vendita, cioè 2-3 kg venivano distribuiti all’acquirente a credito e aveva un certo periodo di tempo per il pagamento. Consegnavano i carichi il sabato e la domenica perché credevano che la maggior parte dei poliziotti non lavorasse in quei giorni. Dopo aver pagato la merce, lo spacciatore andava al nascondiglio, dove usando macchine per contare il denaro, faceva quadrare i conti e riferiva al capo la somma ricevuta tramite la cabina telefonica.

Uno dei modi per esportare denaro in Colombia era il contrabbando di automobili, articoli per la casa, materiali da costruzione e macchinari pesanti. Contrabbandare denaro era molto più rischioso che, ad esempio, acquistare un’auto da un quarto di milione di dollari e spedirla in Colombia. Tuttavia, il denaro veniva comunque esportato.

Il cartello utilizzava corrieri per il contrabbando di denaro dagli Stati. Il denaro veniva trasportato in valigette quadrate, simili a quelle usate dai piloti. Alla fine degli anni 70 il cartello costringeva i suoi corrieri a volare con i voli Branif Airlines perché lì avevano contatti. Il denaro contrabbandato in un singolo viaggio variava da 100.

000 a $300.000 a seconda delle dimensioni delle banconote. Tuttavia, all’inizio degli anni 80, la maggior parte del denaro sporco fu trasferita dagli Stati Uniti a Panama, dove Gilberto Rodriguez era comproprietario di una banca. Naturalmente, affinché un business illegale con tali introiti funzionasse e ci fosse qualcosa da riciclare, era necessaria anche un’unità di forza.

Così, sotto il comando di Santa Cruz c’era un gruppo di sicari noti come i palestinesi. Erano colombiani arrivati da Medellin sotto la guida di Newz Palestino. Il cartello di Cali li aveva trasferiti negli Stati Uniti e furono sospettati di essere coinvolti nell’omicidio di numerose persone a New York, Chicago e Miami.

I palestinesi erano noti per la loro brutalità ed erano inafferrabili, distraendo per molti anni l’attenzione delle forze dell’ordine dalle attività principali del cartello. In questo modo, all’inizio degli anni 80, il cartello di Cali divenne un partecipante a pieno titolo e il secondo più grande del crescente mercato della droga.

Avevano una potente organizzazione, una logistica ben consolidata e un’abile cospirazione che permetteva loro di condurre lo stile di vita che sognavano, quello di gentiluomini rispettabili. I due cartelli, Cali e Medeglin, avevano visioni drasticamente opposte sull’attività criminale, ma inizialmente tra la fine degli anni 70 e l’inizio degli anni 80 convivevano pacificamente.

Cali e Medellin collaboravano attivamente nel coordinamento delle forniture, investivano in laboratori di trasformazione e corrompevano insieme i politici. In sostanza, in quel momento erano concorrenti amichevoli. Ciascuno aveva il proprio mercato e fino a metà degli anni 80 c’era spazio per tutti. In questo periodo i leader dei cartelli di Cali e Medeglin godevano della loro crescente ricchezza, muovendosi liberamente nella società.

Ad esempio, sia Pablo Escobar che i fratelli Rodriguez partecipavano a gare automobilistiche. Escobar e il suo partner possedevano un team di corse, mentre i fratelli Rodriguez possedevano due piste di corsa. Tutti i capi erano anche uniti dall’amore per il calcio. I fratelli Rodriguez acquistarono la squadra America de Cali e puntavano a vittorie a livello nazionale.

Inoltre, a differenza di Pablo, non seppellivano gli asset, ma li mettevano in circolazione con tale successo che la città di Cali, sotto la loro guida, si trasformò in una prospera e moderna metropoli. Possedevano una catena di farmacie, produzioni farmaceutiche e cosmetiche. società immobiliari, edili, agricole e di distribuzione.

Negli anni 80 la popolazione di Cali superava il milione di abitanti. Naturalmente in città c’erano moltissimi telefoni, ognuno dei quali era sotto il controllo del cartello. Grazie alle tangenti, i tecnici e gli ingegneri del cartello potevano intercettare qualsiasi chiamata. Il cartello impiegava anche migliaia di tassisti.

Riuniti all’aeroporto segnalavano l’arrivo di ogni gringo sospetto. I padrini avevano diviso Cali in feudi. Gilberto e Miguel controllavano il centro di Cali, l’area intorno all’hotel intercontinental e Chudad Jardin, nella parte più meridionale di Cali, dove vivono i residenti più ricchi. Kepe possedeva la regione meridionale di Cali.

I territori di Pacio includevano Palmira e Yumbo a nord di Cali e Jamundi, una città a 50 miglia a sud di Cali. Ognuno di loro aveva proprietà di lusso in ogni quartiere, protette da occhi indiscreti da alte mura. Accanto alle loro abitazioni si trovavano piscine, campi da tennis, piste da bowling, arene per combattimenti di galli, scuderie, discoteche, spiagge private e persino campi da calcio.

Per non attirare l’attenzione guidavano modeste Mazda, mentre le auto di lusso che possedevano venivano date in affitto a politici e personaggi noti. Per controllare la popolazione locale, il cartello corrompeva figure chiave nella politica. nelle forze dell’ordine e negli affari. La banca di Gilberto cedette pacchetti azionari a leader locali, alcuni dei quali entrarono a far parte del consiglio di amministrazione della banca, il che dava loro diritto a prestiti agevolati e scoperti.

Il cartello di Cali, a metà degli anni 80, aveva denaro e potere, ma desiderava anche status. Perciò iniziarono a lavorare duramente affinché le persone influenti di Cali li accettassero come parte della loro elite. Kep, ad esempio, organizzava feste sontuose per i funzionari governativi colombiani, fornendo cibo e servizi per 600-700 persone, ma come per Pablo Escobar inizialmente non ottennero successo.

Tuttavia, anche in questo caso si può chiaramente osservare la differenza nell’approccio. Il Club Colombia, un esclusivo club sociale di uomini d’affari e industriali, rifiutò la richiesta di adesione di Kepe. Il furioso narcotrafficante non andò ad uccidere gli snob come il suo vicino. Invece costruì una copia esatta del club su una collina nel prestigioso quartiere di Shudad Jardin e lo chiamò Casa Naventa.

Epe costruì anche fuori città il suo club di campagna Villa Brenda a cui erano ammessi solo i potenti. Nei mezzi di comunicazione i capi del cartello si creavano un’immagine di uomini d’affari di successo irrispettabili. Se poi spuntava qualche informazione negativa, Gilberto chiamava personalmente i giornalisti. Questa crescente influenza non poteva non attirare l’attenzione dei predatori locali.

Nel novembre 81 si tenne un incontro tra i leader di entrambi i cartelli riguardo al rapimento di Marta Ocioa da parte del gruppo guerrigliero di sinistra M19 allo scopo di ottenere un riscatto di 15 milioni di dollari. Gli storici sono in disaccordo sul luogo dell’incontro cruciale, Cali Medeglin e quanti narcotrafficanti fossero presenti.

I numeri variano da 20 a 223, ma senza dubbio i capi in quella riunione adottarono una strategia che non solo liberò Marta Ocioa, ma permise anche di affrontare la minaccia guerrigliera. Sul campo da calcio di Cali furono gettati i volantini che annunciavano la nascita di una nuova organizzazione chiamata Morte ai traditori o in spagnolo abbreviato MAS.

Si comunicava che avrebbero fatto in modo che ogni partecipante al rapimento finisse impiccato a un albero. I guerriglieri ricevettero il messaggio e rilasciarono Marta illesa, sebbene non sia ancora chiaro se sia stato pagato un riscatto. Nella seconda riunione del M i cartelli conclusero un accordo su come le forniture di cocaina sarebbero state regolate e coordinate per aumentare i loro profitti e quale gruppo avrebbe controllato quale mercato? Il cartello di Cali possedeva New York, il cartello di Medellin Miami e il sud della

Florida. La California fu dichiarata zona franca, ma alla fine finì sotto il controllo di Cali. Ochoa ed Escobar dominarono le due riunioni del MAS e sembra che a questo punto il cartello di Cali fosse disposto a sottomettersi alla guida del cartello di Medellin. Le relazioni tra Jorge Ocioa e Gilberto Rodriguez all’inizio degli anni 80 sono ottimamente illustrate dall’esistenza di questi gruppi.

Jorge Ocioa crebbe a Cali ed era amico d’infanzia del più anziano Rodriguez. Alla fine degli anni 70 Jorge e Gilberto divennero partner commerciali e fondarono una banca chiamata First Interamericas Bank per riciclare i loro soldi. Gli interessi sui depositi, per tacito accordo, rimanevano a Panama e finivano nelle tasche del generale locale Noriega e dei suoi accoliti.

Inoltre, a quel tempo sia i medellinesi che Cali conclusero la loro più importante alleanza strategica con il Messico. Il migliore amico del cartello di Cali divenne Amado Carrillo Fuentes, soprannominato Il signore dei cieli. Fu così chiamato perché fu il primo a usare vecchi aerei passeggeri per trasportare tonnellate di cocaina dalla Colombia al Messico.

Amado assunse la guida del cartello di Juarez nel 1985. Quare era un importante di confine per il traffico che attraversava il Messico. Carrillo giocò un ruolo cruciale come collegamento tra la Federazione Narcomessicana e il cartello di Cali. Come disse un analista alla rivista Time, aveva un vero talento nel creare alleanze.

Negli anni 90, quando Carrillo Fuentes era forse il più influente boss in Messico, stabilì stretti rapporti di lavoro con Miguel Rodriguez, il più influente boss colombiano. Si dice che si telefonassero quasi ogni giorno per discutere di affari. Rodriguez pagava a Carrillo Fuentes una tariffa di transito di 1 kg per ogni 2 kg di cocaina colombiana consegnati con successo negli Stati Uniti.

Nonostante i loro buoni rapporti umani e il rispetto reciproco, i due boss litigavano costantemente per i soldi, principalmente perché Amado spesso saltava i pagamenti per la cocaina, a volte un sequestro, a volte una barca finiva in una tempesta e affondava, a volte qualcos’altro. Una volta Carrillo Fuentes dovette persino inviare a Miguel tre ostaggi messicani come garanzia di pagamento.

I messicani furono rilasciati dopo che Carrillo Fuentes pagò a Rodriguez Oreuela più del dovuto e gli regalò una tenuta in Messico come risarcimento. Verso la metà degli anni 80 il mercato americano della cocaina, a causa delle azioni coordinate dei due cartelli e dell’uso delle rotte di spaccio messicane iniziò a saturarsi.

Il prezzo della cocaina negli Stati Uniti scese di quasi 2/3, mentre in Europa la cocaina veniva venduta a quattro volte tanto. E nel 1984 Gilberto Rodriguez e Giorgio Ocioa andarono insieme in Spagna per sfuggire alla pressione che il governo colombiano esercitava sui narcotrafficanti del paese e naturalmente per studiare il mercato europeo della cocaina.

E il mercato europeo della droga era maturo per l’infiltrazione. Quando Gilberto Rodriguez e Jorge Ocioa si trasferirono in Spagna nel 1984, acquistarono un grande ranch a Badaios, vicino al confine con il Portogallo, che fungeva da base operativa da cui potevano analizzare il potenziale del traffico di cocaina in Europa.

Il cartello di Cali si mise in contatto con contrabbandieri di tabacco galiziani in Spagna, che conoscevano bene la costa della regione e i magazzini che potevano essere utilizzati per il contrabbando di droga. Il cartello iniziò a usare barche per raccogliere la droga dalle navi oceaniche e portarla a terra.

Per riciclare i loro soldi crearono una rete di conti tra banche spagnole e panamensi e investirono in immobili. Jorge Ocioa inviò uno dei suoi assistenti chiave, Teodoro Castiglion in Inghilterra, Germania e Olanda, per stabilire contatti con le comunità colombiane locali e vedere se potessero creare infrastrutture e reti di distribuzione simili a quelle che avevano negli Stati Uniti.

Tuttavia, Gilberto, Jorge e le loro mogli furono arrestati vicino all’appartamento di Rodriguez a Madrid. Gli Stati Uniti inviarono un avvocato a Madrid per ottenere l’estradizione di Rodriguez e Ocioa, ma il tribunale spagnolo li estradò invece in Colombia. Nei 4 anni successivi all’arrivo di Rodriguez e Ocioa in Spagna, il cartello di Cali ottenne notevoli successi nel mercato della droga a lungo dominato dall’eroina.

Entro il 1990 i sequestri di cocaina erano aumentati drasticamente da 900 kg nel 1985 a 13 tonnellate nel 1990. 3 anni dopo il cartello aveva perfezionato così tanto la rete di contrabbando europea da utilizzare i principali porti commerciali europei inclusi ambo, Liverpool, Genova e Rotterdam. Particolarmente calorosi erano i rapporti che i gentiluomini di Cali avevano stretto con la criminalità organizzata italiana.

Cali forniva la cocaina e la vendita era gestita dagli italiani. Collaboravano con tutti, sia con i siciliani che con i napoletani. La camorra, che aveva la rete più sviluppata per la distribuzione dell’eroina e il porto più accogliente e corrotto di Napoli, si occupava del commercio all’ingrosso di grandi quantità di merce colombiana in tutta Europa.

I servizi della camorra per il cartello di Cali includevano anche il riciclaggio di denaro. Una volta le autorità italiane scoprirono che la camorra aveva riciclato 40 milioni di dollari per il cartello di Cali, depositando prima il denaro sul conto della nonna di qualcuno a Mantova. E poi la nonna aveva trasferito i fondi sul conto di una società fittizia a New York.

Da lì il denaro fu trasferito sul conto di un’altra ditta in Brasile e si perse. Diversi arresti durante la vendita di cocaina documentarono anche i promettenti rapporti del cartello di Cali con i siciliani. Ad esempio, nel 1989 la liquidazione di due laboratori in Italia portò al sequestro di 267 kg di pasta base di cocaina e cloridrato di cocaina e nello stesso anno un informatore dell FBI confessò di aver organizzato il trasporto di oltre 500 kg di cocaina dalla Colombia alla Sicilia.

Entro il 1992 due eventi importanti aumentarono drasticamente il potenziale di espansione del cartello di Cali in Europa. Il primo fu il crollo del comunismo seguito dalla caduta del muro di Berlino nell’89 e dalla dissoluzione dell’Unione Sovietica il primo gennaio 1993. In secondo luogo, l’emergere di un’Europa senza confini dopo che le barriere commerciali europee furono eliminate nel 1992.

In conformità con le disposizioni dell’atto unico europeo del 1987, immediatamente dopo la caduta del muro di Berlino, le prime organizzazioni ad emergere tra Oriente e Occidente furono i sindacati criminali. Il cartello di Cali e le principali organizzazioni criminali europee iniziarono a tenere incontri al vertice all’inizio degli anni 90 per capire come avrebbero potuto collaborare al meglio per promuovere i loro interessi.

ci volle del tempo prima che la collaborazione producesse risultati e nei primi 3 mesi del 1993 furono sequestrati circa 2300 kg di cocaina e l’importanza dei paesi dell’Europa orientale e della Russia nel transito mondiale di droga iniziò a crescere. Prova della loro crescente importanza furono i volumi di sequestri di cocaina nella regione.

Ad esempio, il 21 febbraio 1993, vicino a San Pietroburgo furono sequestrati circa 1100 kg di cocaina e arrestate sette persone. Nel settembre e ottobre 1991 le autorità cecoslovacche e polacche sequestrarono due partite di cocaina da 100 kg nascoste in partite di birra. Sembrava che il livello di cooperazione criminale internazionale non avesse limiti geografici.

I trafficanti europei si recarono persino in Colombia per uno scambio di esperienze e per stabilire solide partnership. Ci sono dati che indicano che i colombiani tentarono di entrare anche nel mercato giapponese, ma non riuscirono a trovare un accordo con la Yakuza. All’inizio del 1993, quasi 10 anni dopo il viaggio di Gilberto Rodriguez e Jorge Ocioa in Spagna, il cartello di Cali aveva una portata globale che forse non aveva eguali nella storia del crimine organizzato e il potenziale di crescita avrebbe potuto essere infinito se nella

stessa Colombia non fosse iniziata una guerra di tutti contro tutti, iniziata dal cartello di Medellin. Il cartello di Medellin divenne l’obiettivo principale degli sforzi delle forze dell’ordine statunitensi. Alexander Watson, vice capo missione dell’ambasciata statunitense a Bogotà, dall’81 all’84, affermò che la missione considerava Cali una città relativamente tranquilla in quel periodo.

Il traffico di droga stava appena iniziando a svilupparsi rapidamente, ricordava Watson. Allora, se fossi stato americano, avresti potuto andare a Cali da Bogotà in qualsiasi momento, senza temere nulla. Il governo statunitense mantenne un atteggiamento favorevole nei confronti dei trafficanti di droga di Cali per tutti gli anni 80, spiegando perché il governo prestasse poca attenzione a Cali, Crescenzio Arcos, diplomatico e vice assistente segretario di Stato degli Stati Uniti negli anni 80, disse: “Consideravamo l’organizzazione di Escobar come i

tipici gangster con catene d’oro che amavano uno stile di vita appariscente, i trafficanti di Cali invece erano riservati manipolatori. Li chiamavamo criminali in mocassini Gucci. Già nell’81 l’ufficio per la lotta alla droga di EA aprì filiali a Cali e Medeglin. Il lavoro come agente della DE dea in Colombia comportava rischi.

Nel 76 a Bogotà, per esempio, un agente fu ucciso a colpi di arma da fuoco. L’assassino semplicemente entrò nell’ufficio, salì al piano giusto e sparò tre proiettili alla gente. Questi due uffici operavano in modo molto discreto con due agenti ciascuno che si occupavano della raccolta di informazioni.

La cosa più importante che riuscirono a stabilire era che i trafficanti erano molti e tutti collaboravano o con Cali o con Medellin e i medellinesi erano di più. Il più noto e appariscente tra i capi era naturalmente Kepe Santa Cruz. Gli agenti alla fine composero un suo ritratto più o meno chiaro e le autorità colombiane diedero il permesso di intercettare le telefonate di Kepe con gli Stati Uniti.

Nell’83 le autorità colombiane iniziarono a intercettare le conversazioni telefoniche di Kepati Uniti. Naturalmente i capi ne furono subito a conoscenza, poiché come abbiamo già detto in precedenza, si erano preoccupati di questo diversi anni prima, corrompendo i dipendenti delle centrali telefoniche.

Uno degli avvocati di Santa Cruz visitò l’ufficio della DEA in Colombia e avvertì che intendeva ottenere un’ordinanza che vietasse alla polizia di intercettare tutti i telefoni appartenenti a Santa Cruz. A quel tempo il cartello di Cali aveva già nel suo staff una squadra di avvocati talentuosi che rappresentavano i loro interessi in campo legale.

Verso la metà degli anni 80 si delineò definitivamente la strategia del cartello di Cali. Comprare la Colombia, non terrorizzarla. Spargete denaro ovunque e tutti vi accetteranno. Sostenete un candidato politico e lo avrete in tasca. Quando il denaro della droga inondò Cali, il cartello provocò un boom economico. Gli agenti che investigavano sui casi del cartello dicevano: “I cittadini rispettabili di Cali erano disposti a guardare dall’altra parte, poiché i padrini si ingraziavano il loro favore distribuendo la loro ricchezza per tutta

la città. In seguito, questo ha reso il nostro compito molto più difficile quando abbiamo cercato di distruggere il cartello, ma un cartello resta un cartello, anche se indossa scarpe Gucci. È ampiamente noto il fatto di massicce pulizie della città da elementi associali come Senza tetto e prostitute, i cui corpi venivano poi gettati nel fiume Cauca.

Verso la metà degli anni 80 il cartello di Cali aveva corrotto tutti gli strati chiave della società colombiana. Si sentivano intoccabili ed erano intoccabili. Le autorità non intendevano perseguirli, erano troppo occupate a perseguitare lo scatenato cartello di Medellin. I gentiluomini potevano ora concentrarsi sulla trasformazione della loro organizzazione in un’impresa criminale multinazionale.

Escobar all’epoca era un delegato alternativo al congresso della Colombia, criminale con un desiderio ardente di essere accettato dall’elite sociale colombiana. Escobar si presentava come promotore sportivo, industriale, filantropo, imprenditore edile e difensore delle risorse naturali. Ma sulla sua strada apparve il ministro della giustizia Lara Bonilla, un combattente integerrimo per la legalità, deciso a perseguire il cartello di Medellin fino alla fine.

Alla fine del loro scontro, i sicari di Escobar lo crivellarono di proiettili con un mitra in una strada affollata di Bogotà. L’assassinio del ministro della giustizia costrinse il presidente Belisario Betancur a dichiarare guerra senza pietà a tutti i narcotrafficanti e i padrini del cartello di Medellin compirono un atto di sparizione dalla vita pubblica.

I padrini di Cali non approvarono l’omicidio di Lara Boniglia, ma anch’essi furono costretti a passare alla clandestinità. Fu allora che Gilberto Rodriguez e il suo amico Jorge Ocioa partirono per la Spagna. Mentre Santa Cruz si recò in Messico e inviò alcuni dei suoi assistenti negli Stati Uniti per esplorare possibili luoghi per nuovi laboratori di raffinazione della cocaina.

In seguito avvenne l’occupazione del Palazzo di Giustizia colombiano, durante la quale i guerriglieri dell’M19 presero in ostaggio 250 persone, tra cui il giudice capo della Corte Suprema Colombiana e molti dei 24 giudici della stessa. Nelle successive 24 ore migliaia di soldati e poliziotti tentarono di riprendere l’edificio, ma i guerriglieri, ben armati e trincerati, si difesero con forza.

Quando il governo alla fine prevalse, 25 ostaggiano morti, incluso il giudice capo, e, a quanto pare tutti i guerriglieri. È ampiamente creduto che il cartello di Medellin abbia pagato i guerriglieri per occupare il palazzo e bruciare negli archivi giudiziari i fascicoli di estradizione che contenevano prove compromettenti contro di loro.

I giudici, molti dei quali erano favorevoli al mantenimento del trattato di estradizione con gli Stati Uniti avrebbero dovuto votare sulla questione in un futuro prossimo. L’attacco scioccante al cuore del sistema legale colombiano dettò il tono per il resto del decennio. Entro il 1990 oltre 200 funzionari giudiziari e almeno 40 giudici colombiani erano stati uccisi.

Il presidente della Colombia, Virgilio Barco, entrato in carica nel 1986, applicò il trattato di estradizione tra Colombia e USA. In risposta il cartello di Medellin iniziò una spietata campagna terroristica contro lo Stato. Il cartello giurò che meglio una tomba in Colombia che una prigione negli Stati Uniti e iniziò a perseguitare i sostenitori di spicco dell’estradizione, così come i funzionari che combattevano duramente la droga.

iniziò una serie di sanguinosi omicidi. Quando Gilberto Rodriguez e Jorge Ocioa andarono insieme in Spagna, si fidavano l’uno dell’altro e lavorarono insieme per esplorare nuovi mercati, ma le relazioni si deteriorarono gradualmente man mano che le due potenti organizzazioni espandevano le loro attività e tra loro cresceva la tensione a causa delle diverse vie di questa espansione.

Un momento chiave fu l’estradizione di Ocioa e Rodriguez dalla Spagna nel 1986. Rodriguez fu processato in Colombia nel marzo 1987 con l’accusa di contrabbando di cocaina, il che avrebbe potuto portarlo all’estradizione negli Stati Uniti. Ma ciò accadde in una cittadina dove il cartello di Cali possedeva tutto, incluso il sistema giudiziario.

Quindi Rodriguez fu prevedibilmente assolto. [ __ ] Ocioa tornò in Colombia nel luglio 86 e si trovò di fronte a una situazione legale più complicata del suo amico d’infanzia e dovette darsi alla fuga. Di questo ne abbiamo parlato più dettagliatamente nel video sul cartello di Medellin. Ocioa si nascose dalla giustizia fino al novembre 86 quando la polizia lo fermò a un posto di blocco vicino a Palmira nei dintorni di Cali.

si stava recando a un vertice convocato da Escobar per elaborare i dettagli della creazione di un unico super cartello che sarebbe stato guidato da Escobar. Secondo un informatore, Ocioa arrivò a Cali in una Porsche bianca. Quando un poliziotto fermò l’auto di Ocioa, il narcotrafficante offrì con non curanza una tangente di $10 e quello rifiutò.

L’offerta di tangente aumentò gradualmente fino a $400.000, ma senza successo. Ocioa fu arrestato e imprigionato in un carcere di massima sicurezza a Bogotà. Nel frattempo gli Stati Uniti chiesero la sua estradizione. Ocioa fu rilasciato il 30 dicembre, ma i semi della sfiducia erano stati piantati. I padrini di Medellin si chiedevano, i loro amici di Cali avevano fornito informazioni che portarono all’arresto di Ocioa e perché non avevano cercato di farlo uscire di prigione più in fretta, perché avevano permesso che una cosa del genere accadesse nel loro territorio? Nel

frattempo, in quella riunione del suo super cartello, alla quale Jorge Ocioa non potè partecipare, Escoba proposta. Sotto la sua guida, il cartello unificato avrebbe dovuto coordinare la strategia politica ed economica di tutti i narcotrafficanti in Colombia. Inoltre, non solo avrebbe approvato ogni spedizione, ma avrebbe anche ricevuto il 30% del valore all’ingrosso di ciascuna.

Due o tre anni prima una simile proposta fatta dal potente e spietato Pablo avrebbe potuto intimidire i padrini di Cali e costringerli ad accettare un accordo così stravagante. Ma questo era prima. Ora erano abbastanza forti da respingere categoricamente le richieste di Escobar, dicendo al capo di Medellin che non gli avrebbero pagato nulla.

Secondo il giornalista Simon Strong, quasi senza parole per la rabbia, Escobar mormorò semplicemente: “Ma allora è guerra!” e lasciò immediatamente il ranch. Oltre a ciò, furono proposti altri scenari che spiegano perché il deterioramento delle relazioni si trasformò in una guerra aperta.

Una delle teorie popolari in molte fonti è che le due organizzazioni stessero lottando per il potere nel mercato di New York. Si dice che Kali dominasse il mercato della cocaina a metà degli anni 70, ma quando a metà degli anni 80 il mercato era saturo e i prezzi iniziarono a calare, il più aggressivo gruppo di Medellin, guidato da José Rodriguez Gacia, iniziò a farsi strada nel reditizio mercato di New York.

Un’altra versione suggerisce che il governo colombiano potrebbe aver cercato di fomentare l’inimicizia. Un rapporto dell’ambasciata statunitense a Bogotà nell’agosto affermava che il generale Jaime Ruis Barrera, comandante della Brigata dell’esercito di Medellin, e il sindaco di Medellin, stanno spingendo con forza questa linea, forse per mettere i cartelli l’uno contro l’altro.

L’odio reciproco tra Pablo Escobar e Pacio Herrera, sorto da una disputa su un dipendente di uno dei distributori di Escobara New York, è un’altra spiegazione plausibile del perché i cartelli si siano azzannati. Trovandosi in prigione all’inizio degli anni 80, Errera fece amicizia con un colombiano di nome Pigna, un dipendente di Jaime Pabon, che era un importante distributore di cocaina per Escobar.

Ma Pigna fece infuriare Pabon quando si comportò in modo scandaloso con un membro della sua famiglia e dovette fuggire e cercare il sostegno dell’organizzazione di Errera. Inizialmente Pacio Errera si rifiutò di assumere Pigna perché sapeva che Pabon era uno stretto collaboratore del potente e crudele Escobar e non voleva entrare in conflitto.

Tuttavia Pabon non si arrese e chiese personalmente aiuto a Escobar. Pablo credeva che una telefonata a Kepe Santa Cruz sarebbe bastata per costringere Errera a consegnare Pigna. I fratelli Rodriguez, Pacio Herrera e Santa Cruz si incontrarono. Erano consapevoli delle conseguenze di disubbidire a Pablo, ma decisero che mantenere un fronte unito sarebbe stata la migliore risposta alle sue minacce.

Non abbiamo litigi con Pigna fu la loro risposta a Escobar. Escobar, infuriato, chiamò Pacio e gli chiese di consegnare Pigna entro 24 ore, altrimenti avrebbe ucciso tutta la famiglia di Herrera. Invece di spaventarsi, Errera percepì la richiesta di Escobar come un’offesa al suo onore. Nel mondo spietato del narcotraffico ci sono momenti in cui l’onore prevale sugli affari.

Pacio chiamò suo fratello Ramon, che dirigeva la sua cellula a New York e gli ordinò di assumere immediatamente Pigna. Poco prima dell’alba del 13 gennaio 1988 una potente bomba esplose vicino a Monaco, il lussuoso condominio di otto piani appartenente a Escobar nel prestigioso quartiere di Elpoblado a Medeglin.

Il narcotrafficante non era in casa, ma sua moglie Victoria, i loro figli Juan Pablo e Manuela dormivano nel lattico. L’esplosione uccise due guardie notturne, creò una voragine di 13 piedi nella strada e fece esplodere le finestre degli edifici vicini. Incredibilmente la famiglia Escobar rimase illesa, sebbene l’esplosione avesse parzialmente assordato la figlia Manuela.

Il tentato omicidio sconvolse Escobar. Nessuno prima d’ora aveva osato sfidare la sua autorità. Tutto quello che doveva fare era minacciare e intimidire e questo aveva sempre funzionato. Inizialmente pensò che la dea fosse responsabile, ma poi concluse che erano i suoi rivali emergenti di Cali che cercavano di prendere il controllo delle sue reti di distribuzione.

Escobar inviò Sicari a Cali per trovare e uccidere i suoi nemici. Credendo che la migliore difesa fosse un buon attacco, i padrini di Cali inviarono le proprie squadre d’assalto a Medellin. Così iniziò la guerra. A metà agosto i servizi segreti militari colombiani riferirono che dopo l’esplosione a Monaco 60 membri del cartello di Cali e 18 membri del cartello di Medellin erano stati uccisi.

Entrambe le parti si resero conto che la guerra era dannosa per il narcotraffico e tentarono di negoziare una tregua, ma l’inimicizia accumulata era troppa. Invece di cercare la pace, le due organizzazioni divennero sempre più violente. Una bomba da 200 libre, piazzata in una Renault, esplose vicino al centro commerciale Ribagia a Cali, causando sette morti, 24 feriti, la distruzione di un supermercato e il danneggiamento di altri 20 esercizi commerciali e sette case.

Poi la guerra si estese agli Stati Uniti e nell’ultima settimana di agosto i media riferirono di diverse decine di esplosioni a New York e Miami. Secondo il New York Times forze dell’ordine affermarono che c’erano prove che i due cartelli avevano iniziato a informare la polizia sulle consegne reciproche e che a seguito di segnalazioni anonime la polizia aveva effettuato diversi importanti sequestri durante l’anno.

Secondo alcune fonti, il cartello di Cali inviò anche più di 10 sicari professionisti negli Stati Uniti dalla Colombia. Entrambi i cartelli andarono oltre assoldando mercenari stranieri. Yair Klein, colonnello in pensione delle forze difesa israeliane e amico di Carlos Leader, aiutò a organizzare la fornitura di 100 mitrauzzi, 460 fucili automatici Galil e 200.

000 proiettili a Rodriguez Gacia, addestrando alcuni dei suoi uomini. Nel frattempo il cartello di Cali nell’agosto dell’88 ingaggiò una squadra di 11 mercenari britannici per pianificare un’operazione per uccidere Escobar. I mercenari si addestrarono per tre mesi preparandosi all’assalto del ranch di Escobar assienda Napoles, ma l’operazione si trasformò in un fiasco quando l’elicottero con la squadra d’assalto si schiantò contro una montagna interrompendo la missione.

Mentre la guerra si protraeva, la posizione delle forze di sicurezza colombiane irritava sempre più Escobar. Escobar riteneva che Gilberto Rodriguez avesse concluso un accordo con la DEA. Dal punto di vista di Escobar, il governo colombiano sembrava interessato solo a distruggere il suo cartello e non quello di Cali e sospettava che le forze di sicurezza dello Stato fossero in combutta con i suoi acerrimi nemici e, come si scoprì in seguito, aveva ragione.

“Consideravamo escobare il cartello di Medellin come il minore dei due mali”, spiegò Cesar Gaviria Trusciglio, presidente della Colombia dall’8 al 92. Ecco perché il governo colombiano concentrò tutta la sua attenzione e le sue risorse contro il cartello di Medellin. Quando Escobar si infuriò ottenendo prove documentali inconfutabili della collaborazione delle autorità con Cali, la Colombia tremò.

Una serie di esplosioni, l’omicidio del candidato presidenziale Luis Carlos Galan, l’esplosione di un aereo sopra Bogotà. Lo Stato iniziò una guerra totale contro il cartello di Medellin, in cui tutti i mezzi erano buoni, inclusa la stretta collaborazione con i concorrenti di Escobar, l’odiato cartello di Cali.

Da metà agosto a metà dicembre 1989 il governo arrestò 497 persone, confiscò droga e proprietà per un valore di 250 milioni di dollari ed estradò nove sospettati negli Stati Uniti. Nello stesso periodo Escobar rispose uccidendo 187 funzionarie civili, effettuando 205 esplosioni e causando danni per 501 milioni di dollari.

Il cartello di Cali non solo partecipava attivamente alla guerra, ma ne dirigeva il corso. Le loro informazioni di spionaggio e intelligence, la cui ricerca non si fermava né di giorno né di notte, si rivelarono più efficaci delle carneficine e degli attacchi terroristici delle bande. All’inizio del 1989 la direzione del cartello assunse Jork Enrique Velasques, soprannominato Il Navegante, per infiltrarsi nell’organizzazione di José Gonzalo Rodriguez Gacia.

Velasquez fece un lavoro così buono che Rodriguez Gacia gli affidò completamente la sua sicurezza. Il cartello di Cali pagò Velasquez un milione di dollari per catturare il messicano”, raccontò la gente Pegna. Velasques condusse la polizia direttamente a Rodriguez Gacia. Il 15 dicembre 1989 le forze di sicurezza uccisero Gacia, suo figlio Freddy, e diverse guardie del corpo, in uno scontro a fuoco, il che indubbiamente compromise gravemente l’integrità organizzativa del cartello di Medellin e colpì duramente Pablo Escobar. Nel marzo 1990 bombe esplosero

contemporaneamente a Cali, Bogotà e Medellin, causando 26 morti e 200 feriti. Escobar aumentò la ricompensa che pagava per l’uccisione di un poliziotto a $4.000 più un bonus di $8.000 per l’uccisione di qualsiasi membro delle forze di sicurezza. In 3 mesi furono uccisi 108 poliziotti. Entro il 1990 il presidente Barco aveva trascorso 4 anni cercando di rovesciare Escobar, ma il narcotrafficante rimaneva in libertà e il narcotraffico terroristico continuava a essere uno stile di vita nel paese.

Nel maggio dello stesso anno Cesar Gaviria Truiglio vinse le elezioni presidenziali. La sua campagna elettorale si concentrava su una piattaforma rigida che non faceva alcuna concessione ai narcos. Tuttavia, una volta al potere, Gaviria cambiò drasticamente la situazione e iniziò a perseguire una politica di compromesso, non di confronto.

Il 7 agosto Gaviria fece una generosa offerta ai narcotrafficanti. Consegnatevi volontariamente e riceverete pene lievi e l’immunità dall’estradizione. Escobar percepì la debolezza e aumentò la pressione sul governo per ottenere nuove concessioni da Gaviria. settembre rapì il giornalista Francisco Santos, membro della famiglia proprietaria di un importante giornale nel paese il Tiempo, e Mariana Montoia, sorella di German Montoia, ex segretario del presidente.

Escobar giunse alla penetrante conclusione che il modo migliore per cambiare la politica del governo fosse rendere l’elite del paese l’obiettivo principale della sua campagna terroristica. Il 25 settembre Escobar riprese la sua guerra su due fronti, senza dimenticare i suoi principali nemici e i suoi uomini sferrarono un attacco contro una proprietà vicino a Cali, che si credeva appartenesse ai fratelli Rodriguez.

18 persone furono uccise e diverse altre ferite. L’ondata di rapimenti e omicidi continuò fino alla fine di ottobre. Il cartello di Cali in questo periodo, inviava regolarmente assassini a Medellin con vari gradi di successo. Una volta 12 uomini furono rapiti dalle loro stanze d’albergo a Medellin. Quattro di loro furono trovati morti e gli altri otto scomparvero.

Sui corpi di due delle vittime erano state trovate targhette con la scritta: “Perché sono del cartello di Cali. La guerra è guerra”. Le autorità prevedevano che la guerra dei cartelli sarebbe diventata ancora più terribile e tali episodi si moltiplicarono. Poche settimane dopo il rapimento di Francisco Santos e Marina Montoia, Gaviria emanò un decreto che concedeva ulteriori concessioni ai narcotrafficanti.

Ora, tutto ciò che un trafficante doveva fare una volta arresosi, era confessare un solo crimine e poteva evitare l’estradizione se dopo la resa gli fossero state mosse nuove accuse. E a dicembre il presidente Gaviria emanò un altro decreto, questa volta offrendo ai trafficanti pieni benefici giudiziari se avessero confessato un crimine.

I fratelli Ooisa, capi di Medeglin, furono coloro che alla fine accettarono l’offerta del governo. L’accordo era troppo vantaggioso per rifiutarlo, scontare pochi anni di prigione senza possibilità di estradizione negli Stati Uniti e poi essere rilasciati potendo spendere tutta la loro fortuna. Dopo la morte di Rodriguez Gacia e l’imprigionamento di Ocioa, Escobar rimase solo nella sua guerra su due fronti.

temeva l’estradizione se si fosse arreso. Nulla garantiva che avrebbe ottenuto le stesse concessioni di Ocioa. Alla fine non smise di uccidere e rapire persone dopo che Gaviria aveva emanato i suoi decreti. Continuò la lotta contro lo Stato con l’unico mezzo a sua disposizione, il narcotraffico terroristico. A gennaio a Bogotà fu trovato il corpo di Marina Montoia con sei proiettili in testa.

Durante un raide vicino a Medellin, la polizia uccise accidentalmente un’altra vittima rapita di Escobar, Diana Turbai, discendente di un’altra nota famiglia colombiana e figlia di un ex candidato presidenziale. Gaviria sentì che i colombiani erano stanchi di vivere sotto l’assedio del narcotraffico terroristico e continuò a perseguire la politica di capitolazione che aveva offerto ai trafficanti.

emanò un nuovo decreto che garantiva l’immunità dall’estradizione per tutti i crimini, non solo da quelli successivi al primo decreto. Nel frattempo, all’inizio del 1991, nell’ambito degli sforzi per riformare la costituzione del paese, si discusse della politica di estradizione, considerando la possibilità di proibirla del tutto.

Dal 1984 il trattato di estradizione aveva causato accesi dibattiti e se i medellinesi spesso si limitavano a intimidire, Cali agiva nel suo stile di gentiluomini. Il cartello di Cali pagava molti membri del Parlamento e i suoi avvocati si aggiravano costantemente durante i dibattiti sull’estradizione”, raccontò uno dei deputati.

Escobar annunciò che si sarebbe arreso, in cambio della promessa del presidente Gaviria, che sarebbe stato trattato con clemenza e non estradato negli Stati Uniti, dove era accusato di almeno 10 crimini di traffico di droga e omicidi. Ora il narcotrafficante aveva tutto ciò che voleva. Era tempo di arrendersi e unirsi agli Occioa in prigione.

Il 19 giugno 1991 l’uomo più ricercato della Colombia e forse del mondo intero fu prelevato da un luogo sconosciuto e trasportato in aereo nella sua città natale En Vigado, dove fu imprigionato in una lussuosa prigione chiamata la Cattedral, costruita appositamente per lui. Mentre Escobar era in guerra con lo Stato, il cartello di Cali continuò ad accrescere potere, ricchezza e influenza, rafforzando la sua base negli Stati Uniti ed espandendosi in Europa e America Latina.

Entro il 1990 funzionari statunitensi che pochi mesi prima avevano affermato che il cartello di Medellin fosse responsabile della maggior parte del contrabbando di cocaina negli Stati Uniti, scoprirono ora che il sindacato di Cali aveva conquistato la parte del leone del traffico. Entro la fine del 1990 la quota di Cali nel mercato statunitense balzò a circa il 75% più il 95% della distribuzione europea.

Ma più grande diventa un’organizzazione, più visibile diventa. Il primo luglio 1991 Gilberto Rodriguez rilasciò un’intervista alla rivista Time in cui si dipingeva come un onesto uomo d’affari e un bersaglio innocente dello psicopatico Escobar. Negò il suo coinvolgimento nel traffico di droga. Attribuì il conflitto alla tendenza di Escobar a vedere come nemico chiunque non lo sostenesse.

Tutto è iniziato quando il signor Escobar mi ha chiamato e mi ha chiesto di aiutarlo a compiere atti violenti per ottenere dal governo colombiano l’annullamento del trattato di estradizione del 79. Il signor Escobar crede che si debba farsi giustizia da soli. Io non sono d’accordo. Lui pensa che un criminale possa vincere una guerra contro lo Stato. Io penso che sia assurdo.

I crimini che ha commesso in Colombia con il pretesto del narcotraffico sono stati un errore molto grande disse Gilberto Rodriguez alla rivista Time. Il cartello di Cali Rodriguez lo definì una invenzione del generale Heimer Whis che perseguiva senza successo Escobar e i suoi partner.

Lui, disse Rodriguez non è riuscito a entrare nella storia con il cartello di Medellin, quindi ha inventato una guerra per i mercati di New York e ha inserito me, un onesto uomo d’affari. Ha anche notato che era ancora preoccupato per la sua sicurezza perché, come tutti i colombiani, capiva che difficilmente Pablo sarebbe rimasto in prigione e avrebbe ripagato il suo debito con la società.

E Gilberto, naturalmente, non parlò della cosa più importante. Anche il cartello di Cali non aveva intenzione di fermarsi. A quel tempo molti degli ex alleati di Pablo iniziarono a rivolgersi a Cali per chiedere aiuto, inclusi i fratelli Castagos, i suoi uomini di fiducia. Ciò era dovuto alla crescente paranoia di Pablo.

Aveva iniziato a eliminare tutti coloro che considerava traditori. Nei mesi successivi, intorno alla cattedral iniziarono ad apparire corpi mutilati, inclusi alcuni dei più fidati collaboratori di Escobar. Si diceva che le vittime fossero state rapite e portate in prigione, dove sotto la supervisione di Escobar venivano torturate e uccise.

Nel luglio del 93 Escobar fuggì, sebbene la prigione fosse circondata da 500 soldati. Prima fuggì al ranch la Romelia e attese al riparo finché le prime pattuglie di ricerca non lasciarono l’aria e il clamore intorno alla sua fuga non si placò. Poi Escobar si trasferì a Liano Grande vicino a Rionegro, mettendo nuovamente lo Stato in una situazione imbarazzante.

Gaviria sapeva che doveva riprendere il narcotrafficante o avrebbe dovuto dimenticare un posto d’onore nella storia della Colombia. Questa volta per Escobar era molto più difficile. Non solo era in guerra con lo Stato, ma contro di lui si erano scatenati tutti, inclusi gli ex alleati. E doveva anche preoccuparsi dei padrini di Cali, perché sapeva che non avrebbero potuto dormire sonni tranquilli finché non avessero eliminato dal palco il loro acerrimo nemico.

Il 30 gennaio 1993 una bomba esplose nel centro di Bogotà uccidendo 20 persone. La società numero un lasciò un messaggio alla nazione, ma poi accadde una sorpresa. Il giorno seguente due bombe, una contenente circa 100 kg di dinamite e l’altra 80 kg, esplosero a Medellin davanti ai condomini dove vivevano la moglie di Escobar, i due figli, sua sorella e sua suocera.

Allo stesso tempo cinque uomini armati apparvero nella casa di campagna vuota della madre di Escobar, situata a 45 km da Medeglin, e ordinarono all’unico custode di andarsene. Poi fecero esplodere l’edificio. In una rotazione pubblicata il 2 febbraio, la responsabilità degli attacchi terroristici fu inaspettatamente rivendicata da un nuovo gruppo, Los Pepes.

Pepes desideravano la completa distruzione di Pablo Escobar, dei suoi seguaci e dei suoi beni, per dargli la possibilità di assaggiare la stessa medicina che lui distribuisce ingiustamente a tanti. I Los Pepes, ovvero le persone colpite da Pablo Escobar, in sostanza iniziarono una guerra contro Escobar secondo le sue stesse regole e si può dire che Pablo stesso li creò.

Quando era alla Cattedral, gli affari erano gestiti da due dei suoi fidati uomini, Fernando Galiano e Chiko Moncada, due persone completamente devote al cartello di Medeglina e che lo avevano dimostrato più volte. Pablo, in preda a un attacco di paranoia, li fece chiamare, li torturò a lungo e li uccise. La moglie di Moncada, desiderosa di vendetta, iniziò a cercare opzioni e la più ovvia era unirsi ai nemici più acerrimi.

Ma non era l’unica a essere insoddisfatta delle azioni dell’Exel Patron. L’omicidio dei suoi più stretti collaboratori e di fedeli narcotrafficanti spinse altri a preoccuparsi per la propria pelle. Non appena Escobar uccise Galiano e Moncada, i loro uomini si sentirono in pericolo, corsero al cartello di Cali e dissero: “Vogliamo passare dall’altra parte”, spiegò Joe Toft, allora capo della dea a Bogotà.

I capi di Cali dissero: “Bene, se volete passare dall’altra parte dovrete pagarci”. Molti soldi allora confluirono da Medeglin a Cali. Tuttavia, inizialmente i gentiluomini di Cali si rifiutarono di partecipare a un’impresa così dubbia come la collaborazione con Los Pepes, ma poi cambiarono idea quando capirono il vantaggio che questa mossa avrebbe portato.

Inoltre, in Los Pepes c’erano anche ex uomini di Escobar e gli agenti della DEA collaboravano segretamente con loro. Si parlava anche del coinvolgimento della CIA, il che significava che di fatto los Pepes erano un’unità di ex sostenitori di Escobar che avevano iniziato a combattere contro di lui sotto l’azione del cartello di Cali.

Il fulcro dei Pepes erano i capi di Cali che fornivano i finanziamenti, così come gli ex collaboratori di Escobar, i fratelli Castagno Carlos e Fidel e Don Berna. I Castagno sono raffigurati nella serie Narcos. come due assassini psicopatici di campagna, ma lì si ometteva il fatto che entrambi questi psicopatici erano membri di lunga data del cartello di Medellin e capeggiavano uno squadrone della morte chiamato lo Stangueros.

Don Berna, forse il personaggio più importante nella storia di Los Pepes, merita un racconto più dettagliato. Iniziò la sua carriera nel cartello di Medellin come semplice uomo di forza e grazie al duro lavoro salì nella gerarchia diventando capo della sicurezza di quel Fernando Galiano ucciso da Escobar. Dopo la sua morte Berna vide l’opportunità non solo di vendicare il suo capo, ma anche di avanzare nella sua carriera.

Fu lui a negoziare con il cartello di Cali per i finanziamenti e fu lui a fungere da tramite tra i politici di Los Pepes, nella persona dei castagno e i capi di Cali. I legami burocratici di Berna erano davvero sbalorditivi. Come disse anni dopo l’agente Chris Feistl, Berna era uno dei principali anelli di congiunzione tra i Pepes e la DEA per la fornitura di informazioni.

La polizia era rappresentata dall’unità di ricerca formata nel 1989, una vera elite delle forze dell’ordine colombiane che per impostazione predefinita aveva un contatto diretto con il presidente. L’unità era comandata da 25 ufficiali, uno dei quali era l’ufficiale dell’intelligence Danilo Gonzales.

Fu a lui che fu affidato il compito di collaborare con Don Berna e alla fine divennero amici. Bene Gonzales fosse già stato notato per la sua amicizia con elementi sospetti. Tra i suoi amici c’erano due poliziotti corrotti di Cali che dopo la caduta del cartello di Cali nel 95 sarebbero entrati nel cartello della Valle del Nord, la più grande organizzazione per i successivi 10 anni.

Danilo Gonzales stesso avrebbe formato un gruppo chiamato Cartello del Diavolo. Berna, dopo la caduta di Cali sarebbe diventato il più importante boss criminale della Colombia fino al 2005, grazie ai legami sviluppati durante il suo lavoro con los PEPES, i Pepes si rivelarono la struttura criminale ideale dal punto di vista organizzativo, dove si fuse letteralmente un mix di autorità corrotte, forze dell’ordine e criminalità organizzata che agirono di concerto e prosperarono fino al 2005.

Quindi è improbabile che i rappresentanti dell’elite si siano rivolti direttamente al cartello di Cali per chiedere aiuto, come mostrato nella serie Narcos. Tutti gli interessi convergevano in un unico punto. Los Pepes, gestiti da Don Berna e dai fratelli Castagno. In Los Pepes si intrecciavano strettamente la DEA, la polizia della unità di ricerca, la CIA, le elite politiche e il cartello di Cali, uniti da un unico obiettivo, fermare Escobar a ogni costo.

Escobar, infuriato, rispose immediatamente. La mattina del 15 febbraio due potenti bombe esplosero a distanza di 5 minuti e 12 isolati nel centro di Bogotà, uccidendo quattro persone e ferendone oltre 100. Erano la quinta e la sesta autobomba dopo che Escobar aveva dichiarato guerra allo Stato a metà gennaio.

Ma poche ore dopo a Medellin ignoti a bordo di un camper Toyota Blu diedero fuoco a una lussuosa casa appartenente a Escobar nell’esclusivo quartiere di Elpoblado. Erano di nuovo i Pepes che dimostravano di fare sul serio, occhio per occhio, ogni volta che Escobar compiva un atto terroristico. Due giorni dopo militanti uccisero Carlos Maria Ossa, un importante finanziere di Escobar che aiutava a pagare la campagna terroristica di Pablo.

Lo stesso giorno si arrese Carlo Salzate, un uomo di fiducia di Escobar che senza ossa non avrebbe potuto raggiungere Pablo. I Pepes avevano seriamente iniziato a indebolire l’organizzazione di Escobar. Il cartello di Cali disponeva dei sistemi informatici più moderni e dei migliori specialisti che agivano d’anticipo individuando l’infrastruttura di Escobar.

Inoltre non erano vincolati dalle leggi, ma avevano un tacito via libera dallo Stato e dalla DEIA, il che accelerava notevolmente il processo. Tuttavia il 5 marzo i Pepes annunciarono un cessate il fuoco senza spiegarne le ragioni, sebbene la stampa avesse ipotizzato che ciò fosse stato fatto per dare a Escobar il tempo di arrendersi.

Ciò non accadde e esattamente un mese dopo pubblicarono un altro comunicato dichiarando il loro impegno per la completa distruzione di Escobar. In altre parole, i Pepes dicevano: “Ti prenderemo, Pablo, qualunque cosa tu faccia.” A metà novembre uccisero 50 uomini di Escobar, incluso suo cognato, e distrussero circa 20 proprietà appartenenti ai suoi parenti e collaboratori.

I giustizieri non riuscirono a catturare i pesci grossi, ma avvelenarono lentamente il mare in cui nuotava. Misero anche in imbarazzo il governo colombiano. Perché l’amministrazione Gaviria non ha preso il controllo della situazione? si chiedevano i colombiani, o i Pepes e il governo lavorano insieme? In quel periodo, quando i Pepes iniziarono la loro campagna contro Escobar, i funzionari statunitensi e colombiani, naturalmente, negarono pubblicamente che il cartello di Cali avesse fornito loro informazioni che aiutavano nella caccia

a Escobar. Oggi questi funzionari ammettono volentieri che le persone di Cali hanno comunque svolto un ruolo chiave nell’eliminazione di Escobar. Il governo colombiano combatteva una lotta mortale con Pablo e non gli importava da dove provenissero le informazioni, purché fossero affidabili. L’incubo della Colombia finì il 2 dicembre 1993 quando Escobar fu ucciso sul tetto di una casa a Medellin.

Quando le stazioni radio di Cali trasmisero la notizia della morte di Escobar, i residenti festeggiarono l’evento formando carovane di auto che suonavano il claxon e sventolavano bandiere bianche davanti alle farmacie di proprietà di Rodriguez. Miguel, appresa la notizia della morte di Escobar da una spia ai vertici, chiamò immediatamente Gilberto e durante la conversazione questi piane.

In seguito abbracciò il suo terrorizzato contabile Gliermo Palamari. Un gesto insolito da parte del persistente e pragmatico padrino spaventò il contabile e mostrò la tensione che i gentiluomini di Cali provavano nella guerra con Escobar. I padrini di Cali provarono sollievo per il fatto che il loro acerrimo nemico fosse finalmente sepolto, ma ora erano i nuovi re della cocaina e il governo dichiarò immediatamente che avrebbe perseguitato anche Cali.

Tuttavia va notato che, nonostante la caccia a Escobar, le autorità per tutti questi anni avevano comunque cercato di penetrare l’infrastruttura di Cali. Avevano condotto una serie di raide su laboratori di produzione di droga, residenze ufficiali e uffici appartenenti ai padrini, distruggendo quasi 20 tonnellate di cocaina raffinata e 100 laboratori.

Nel gennaio 1992 le forze di sicurezza colombiane condussero un’operazione contro gli schemi di riciclaggio di denaro del cartello, eseguendo contemporaneamente 32 raid, non solo a Cali, ma anche a Bogotà e Barranquilla. Confiscarono numerosi computer, Floppy disc e 20.000 altri registri finanziari e scoprirono informazioni che portarono a tre arresti e al congelamento di 15 milioni di dollari in conti bancari in Colombia, Regno Unito, Germania, Hong Kong e Stati Uniti.

Alla fine di dicembre 1993 120 ingegneri dell’esercito statunitense arrivarono in Colombia per realizzare un progetto di costruzione di 10 settimane nel villaggio di Juancia, situato nella giungla a circa 75 miglia da Cali. I funzionari di entrambi i paesi insistettero sul fatto che le truppe erano lì esclusivamente per costruire scuole e strade, ma molti residenti di Cali credevano che il vero scopo del progetto fosse la costruzione di una grande base per la raccolta di informazioni di intelligence e l’organizzazione di ride sull’infrastruttura del cartello. Nel

frattempo il cartello studiava le opzioni d’azione nel periodo post Escobar. I suoi leader tennero un importante incontro per discutere il loro futuro e come avrebbero potuto aumentare il giro d’affari di droga negli Stati Uniti ed espandersi a livello internazionale. Il cartello aveva grandi sogni e grandi piani, ma il loro stesso incubo aveva già iniziato a materializzarsi.

Quando Escobar fu finalmente fuorigioco, la distruzione di Cali divenne l’obiettivo principale delle forze dell’ordine statunitensi. Un’importante svolta in questo caso avvenne il 18 maggio 1994, quando le autorità colombiane confiscarono un computer IBM AS400 del valore di 1 milione di dollari a un collaboratore di alto livello dei fratelli Rodriguez.

Ad oggi questo superccomputer è la tecnologia più sofisticata mai sottratta narcotrafficanti. Alla dea ci vollero diversi mesi prima che i suoi esperti informatici riuscissero a decifrarlo. Ciò che la DEA scoprì fu sbalorditivo. Fili informatici contenenti informazioni su migliaia di tangenti che il cartello aveva pagato a colombiani di ogni ceto sociale.

Entro il 1995 il governo colombiano aveva inviato 500 soldati e poliziotti a un’unità nota come blocco di ricerca per rintracciare e distruggere i fratelli Rodriguez e i loro principali subordinati. Le autorità effettuarono una serie di raide e sparsero per cali centinaia di volantini che annunciavano una ricompensa di 1,6 milioni di dollari per informazioni che portassero alla cattura di Gilberto e Miguel.

Ma non successe nulla. Il blocco di ricerca compariva in case, appartamenti o aziende solo per scoprire che uno dei fratelli era appena fuggito. La corruzione prosperava ancora e il governo dovette licenziare 174 poliziotti, inclusi 48 capitani e altri ufficiali di alto rango legati al cartello di Cali.

Ma le autorità colombiane, con il sostegno delle autorità statunitensi continuarono ostinatamente le indagini. La maggior parte degli operativi del cartello aveva una paura mortale di testimoniare contro i potenti capi, ma alla fine un paio di loro complici lo fecero e questa si rivelò un’altra svolta per le autorità. Il primo a farsi avanti fu Harold Ackerman, che era un capo di cellula così importante da essere soprannominato l’ambasciatore del cartello negli Stati Uniti.

Era un manager esemplare di Cali e un dipendente che aveva contribuito a rendere il cartello la corporazione criminale più potente e di successo al mondo. Akerman possedeva un negozio di abbigliamento a Miami. Vivevo bene, ma un giorno dei colombiani iniziarono a venire nel mio negozio. ricordava Akerman. Mi dicevano che avrei potuto guadagnare molti più soldi con il cartello di Cali.

Secondo le stime di Akerman, in 2 anni di lavoro fino al 1991 aveva guadagnato 3 milioni di dollari. Nell’aprile 1993 fu arrestato e tramite uno degli avvocati Miguel Rodriguez gli fece ricapitare un messaggio. Non preoccuparti Harold, non prenderla sul personale. La tua famiglia riceverà un pagamento mensile. La seconda parte del messaggio diceva: “Il signor Rodriguez ti ricorda che come amico è una persona molto buona, ma come nemico sarà molto cattivo.

Pensa all’accordo e non rimarrà neanche il tuo cane.” Ricorda, hai ancora famiglia in Colombia. Nonostante ciò Akerman accettò l’accordo. Divenne uno dei testimoni più importanti ad aver mai testimoniato contro il cartello di Cali e la sua testimonianza contribuì a rendere l’operazione Kiston una delle più significative indagini criminali nella storia americana.

Akerman spiegò dettagliatamente la gerarchia dell’organizzazione, la sua struttura, i metodi di lavoro, le rotte di importazione e distribuzione della cocaina negli Stati Uniti. A seguito di queste informazioni contro il cartello di Cali furono avviate una serie di indagini e operazioni. Miguel Rodriguez accolse con difficoltà la notizia del tradimento di Akerman.

Tutti i loro piani per conquistare il mercato mondiale si sgretolarono. Ora avevano bisogno di molti soldi per mantenere a galla la loro gigantesca organizzazione criminale transnazionale. Ma l’arresto di Akerman e di altri complici stava prosciugando il flusso di denaro e interrompeva la distribuzione. Il secondo importante partner del cartello di Cali a rivolgersi agli Stati Uniti per chiedere aiuto fu Gigliermo Palamari, il capo contabile del cartello.

Nell’estate del 1995 Palamari era diventato un uomo che sapeva troppo, poiché aveva partecipato alla maggior parte degli incontri importanti del cartello e aveva tracciato centinaia di documenti. Nell’aprile del 95 il governo colombiano lo accusò di essere un prestanome dell’impresa criminale e lo convocò per un interrogatorio.

Miguel Rodriguez pensava che Palamari avrebbe ceduto e sapeva che il tempo stringeva. Se la polizia avesse catturato Palamari sarebbe diventato un testimone terribile contro di lui. Miguel stipulò un contratto per l’omicidio del suo ex contabile, ma Palamari riuscì a nascondersi a Cali. Palamari capì che la sua unica possibilità di rimanere in vita era arrendersi, quindi chiamò l’ambasciata statunitense a Bogotà per negoziare.

Ad agosto Palamari arrivò a Bogotà all’ambasciata statunitense e incontrò la dea per concordare i dettagli della resa e della collaborazione. In cambio della sua testimonianza, Palamari si unì al programma di protezione testimoni. La moglie di Palamari avrebbe dovuto incontrarlo il giorno in cui lui partì per Bogotà, ma non si presentò mai al luogo designato. Era scomparsa.

Nello stesso periodo in Colombia la politica era in fermento. Il procuratore generale Gustavo de Griff promuoveva una politica di legalizzazione e l’idea di integrare il narcotraffico del cartello di Cali in un alveo pacifico. In Colombia la procura generale è un ramo del potere giudiziario e completamente indipendente dal presidente.

In breve il presidente della Colombia non controlla il procuratore capo del paese e l’allora presidente Gaviria era molto insoddisfatto delle azioni del procuratore, ma non poteva fare nulla, ma più di Gaviria. Erano scontenti gli Stati Uniti, ai quali la politica morbida nei confronti di Cali non andava affatto bene.

Ma Degriff continuò a seguire la sua strada per risolvere il problema. voleva convincere i leader ad arrendersi, credendo che questo sarebbe stato il modo migliore per ridurre o eliminare la corruzione di massa e la violenza diffusa legate ai cartelli. Perciò ideò un piano di sottomissione alla giustizia che, come sperava, avrebbe incoraggiato i padrini ad abbandonare la via criminale.

Il piano includeva le seguenti condizioni. Quando la procura generale avesse ottenuto prove, al narcotrafficante sarebbe stata offerta una riduzione della pena. Il narcotrafficante, contro cui l’ufficio aveva prove, ma non abbastanza indizi, avrebbe ricevuto la metà della pena massima e, naturalmente, nessuna estradizione.

I funzionari del governo statunitense avevano motivo di sospettare che nei rapporti di The Griff con il cartello di Cali ci fosse qualcosa di più di quanto sembrasse. Il nome di The Grave figurava insieme a quello di Gilberto Rodriguez Orehuela nei documenti di una compagnia aerea, il che indicava che entrambi erano comproprietari.

Il procuratore generale negò di aver mai incontrato Gilberto o Miguel Rodriguez, ma durante le indagini il contabile Palamari testimoniò che De Graff aveva incontrato i fratelli due volte nel 1993 per discutere un accordo di resa e forse anche le questioni di Los Pepes. La situazione si trascinava, i boss erano ancora intocabili per gli Stati Uniti e per di più all’orizzonte si profilava la possibilità di legalizzarsi.

Alla vigilia delle elezioni a Cali sponsorizzavano il candidato Ernesto Samper che aveva legami di lunga data con i trafficanti. Almeno nel 1981 aveva incontrato tutti i membri di Medellin all’Hotel Intercontinental e nell’agenda di Gilberto Rodriguez sequestrata in Spagna era stato trovato il numero personale di Samper.

Tutto avrebbe dovuto risolversi nel migliore dei modi se non fosse scoppiato lo scandalo delle narcoassette. Il 15 giugno 1994, durante le elezioni presidenziali in Colombia, il candidato presidenziale Andre Pastrana stava conducendo la sua campagna elettorale a Cali. Un uomo sconosciuto gli consegnò diverse cassette con conversazioni insolite ottenute tramite intercettazioni telefoniche.

Le registrazioni fornirono a Pastrana prove inconfutabili che il cartello di Cali aveva finanziato la campagna del suo avversario Ernesto Samper con oltre 6 milioni di dollari. Le cassette, tuttavia non ebbero alcun impatto sull’esito delle elezioni ed Ernesto Samper vinse comunque. Tuttavia dovette dimostrare che ciò non era avvenuto a causa dei finanziamenti del cartello di Cali.

Si creò una situazione paradossale. Il presidente, presumibilmente compromesso dalla droga, divenne un alleato affidabile e prevedibile di Washington nella guerra alla droga. Colui sul quale i capi di Cali avevano puntato divenne il loro più acerrimo nemico. Essendo il principale sospettato di affari oscuri con i narcotrafficanti, Samper non poteva sfidare l’amministrazione Clinton quando gli americani iniziarono a fargli pressioni per perseguire i narcotrafficanti e la costante pressione e i ride iniziarono a influenzare la rete di

comunicazione del cartello e il suo flusso di denaro, considerando una ricompensa di 1,9 milioni di dollari per Miguele e Gilberto Rodriguez e $625.000 per Santa Cruz e Errera. I padrini dovevano preoccuparsi costantemente di informatori e tradimenti. Il cartello, apparentemente più gentile e mite, non intendeva correre rischi.

In sei settimane in città furono scoperti circa 75 cadaveri, alcuni dei quali con segni di tortura. Gilberto fu rintracciato per primo tramite il suo assistente soprannominato Flaca. Gli informatori riferirono che se avessero trovato Flaca prima o poi sarebbe apparso anche il boss. Il 9 giugno 1995 Gilberto Rodriguez Orehuela fu trovato in un prestigioso appartamento a Cali.

Quando le autorità effettuarono l’arresto, lo scacchista terrorizzato esclamò: “Non sparate, sono un uomo di pace”. Arrestato Gilberto Rodriguez, Colombia e Stati Uniti ottennero la loro prima grande vittoria contro il cartello di Cali. Rodriguez rischiava fino a 24 anni di prigione con accuse di traffico di droga e arricchimento illecito e contro di lui erano state formulate diverse accuse in varie città degli Stati Uniti.

Tuttavia, se i suoi avvocati fossero riusciti a ottenere per lui tutti i benefici previsti dal codice penale colombiano, avrebbe rischiato non più di 5 anni. Il giorno dopo il suo arresto, durante un festival di strada nel Parco di San Antonio, nel centro di Medellin, esplose una bomba causando 21 morti e oltre 200 feriti.

Una chiamata anonima riferì che l’esplosione era stata effettuata per vendetta per l’arresto di Rodriguez. Tuttavia, nessun attacco terroristico riuscì più a distrarre le autorità colombiane che concentrarono la loro attenzione su Miguel Rodriguez. A catturare l’astuto e sempre pronto a tutto Miguel aiutò il capo della sicurezza, Orche Salcedo.

Ironicamente, pochi anni prima, lo stesso Rodriguez era riuscito ad aiutare a rintracciare Gacia. Salcedo, a costo di sforzi incredibili e rischi mortali, fornì alla dea informazioni precise sul nascondiglio di Miguel, che aveva quasi capito chi fosse la talpa nella sua organizzazione. Per quattro giorni gli agenti monitorarono l’appartamento in un prestigioso complesso residenziale indicato da Salcedo.

Quando si assicurarono che Miguel fosse effettivamente lì, fissarono il raide per il 6 agosto, letteralmente il giorno successivo. Tutti i precedenti tentativi di catturare Rodriguez erano falliti. Ogni volta era riuscito a precedere gli agenti di un soffio e il tempo giocava contro di loro. Il successo dell’operazione dipendeva dall’elemento sorpresa.

Rodriguez aveva sempre diverse vie di fuga, grazie alle quali spesso evitava la cattura. Questa volta gli agenti lo catturarono proprio mentre cercava di nascondersi in un nascondiglio dietro un armadio a cinque ante per documenti incassato nel muro. Lì aveva tutti i comfort: cibo, acqua in bottiglia, una bombola d’ossigeno per respirare, uno sgabello e una copia del codice penale colombiano.

Quando, dopo l’arresto, notò dei gringos tra la folla, capì tutto e sembrò rassegnarsi al suo destino, facendosi persino fotografare tranquillamente con gli agenti della dea. Kepe Santa Cruz, a quel punto era già morto. Era stato arrestato poco prima di Miguel e rinchiuso nella prigione di Laapicota, da cui era riuscito a fuggire con un astuto stratagemma.

Un’auto con presunti investigatori arrivò da lui, furono fatti passare e portarono CE in libertà. Le unità militarie di intelligence setacciarono Cali e Bogotà, ma non trovarono alcuna indicazione sulla sua posizione. Il governo colombiano offrì una ricompensa di 2 milioni di dollari per il ritorno di Kep. Ciò che accadde dopo rimane ancor poco chiaro.

Secondo la versione ufficiale, Santa Cruz fu ucciso in uno scontro a fuoco con la polizia il 5 agosto 1996. Questo fu confermato anche dagli agenti della DE dea. Tuttavia, le fotografie postmortem mostrano che sul corpo di cepe c’erano segni di tortura. La famiglia Santa Cruz richiese una seconda autopsia, ma Kepe fu sepolto nel cimitero di Cali senza una seconda autopsia.

Oggi molte fonti rimangono scettiche sulla versione ufficiale e molto probabilmente alla morte di Santa Cruz sono legati Danilo Gonzalez e don Berna, i quali prevedendo l’imminente caduta del gigante contribuirono all’eliminazione del rivale. Dopo la morte di Santa Cruz, l’unico padrino di Cali rimasto in libertà fu Pacio Herrera.

Il primo settembre 1996, dopo mesi di negoziati, Pacio arrivò in una base di polizia a Cali per arrendersi al generale Serrano. Errera divenne un informatore accusando 35 persone, inclusi alcuni membri della sua famiglia, di appartenenza al cartello. In cambio, Errera ricevette una condanna a 6 anni e 8 mesi e una multa di 1 milione di dollari per un crimine legato al traffico di droga.

Il 5 novembre 1998 Pacio stava giocando a calcio nella zona di massima sicurezza del carcere di Palmira, quando un uomo ben vestito spacciatosi per avvocato, gli si avvicinò, lo abbracciò calorosamente, poi estrasse una pistola e gli sparò sei volte alla testa. In questo modo il cartello di Cali fu decapitato. Tuttavia Michele e Gilberto vissero nella prigione di la picota più come ospiti che come criminali.

Grazie al sistema penitenziario colombiano incurabilmente corrotto, i fratelli usavano telefoni cellulari e presumibilmente una rete di comunicazione che passava attraverso un telefono pubblico in prigione per controllare i loro interessi commerciali. Familiari e avvocati dei fratelli andavano e venivano a loro piacimento, consegnando i loro messaggi da e per la prigione.

In una settimana Gilberto ricevette la visita di 123 avvocati. Le loro celle assomigliavano più a lussuosi appartamenti e disponevano di televisione via cavo, costosi sistemi stereo, moquet e bagni privati adiacenti. Avevano il loro cuoco e un bar privato. In prigione Miguel gestiva un piccolo chiosco chiamato il negozio del povero Miguel che vendeva ai visitatori biscotti di pasta frolla, aspirina, cioccolato belga e bevande analcoliche.

Per aver intrapreso attività imprenditoriali all’interno delle mura del carcere, secondo la legge colombiana, la pena poteva essere ridotta di un terzo. Nel gennaio 1997 Gilberto e Miguel furono finalmente condannati per i loro crimini. A seguito di un patteggiamento condotto dai loro avvocati, il fratello maggiore ricevette 10 anni e mezzo, mentre il minore 9 anni.

Le sentenze erano lontane dalla pena massima di 24 anni che il tribunale avrebbe potuto comminare o dall’ergastolo senza possibilità di libertà condizionale che avrebbero sicuramente ricevuto se fossero stati estradati negli Stati Uniti. Tuttavia questo era solo il primo caso penale contro i fratelli, poiché ne erano in attesa altri quattro.

Il mese successivo Miguel fu condannato a 23 anni di prigione per una partita di cocaina di 180 kg, spedita a Tampa nel 1989, per la quale si era rifiutato di assumersi la responsabilità. Nel maggio 1998 un giudice della Corte d’Appello aggiunse 5 anni di prigione a Gilberto Emiguel e il 7 novembre 2002 un tribunale colombiano scioccò la nazione decidendo la scarcerazione anticipata di Gilberto Rodriguez nonostante la forte pressione del presidente Alvaro Uribe.

Incredibilmente lo scacchista aveva trascorso in prigione per i suoi crimini meno di 6 anni. Poi 4 mesi dopo il rilascio di Gilberto dalla prigione, il governo colombiano mosse nuove accuse contro di lui. Il suo presunto coinvolgimento nell’invio di 150 kg di cocaina nel 1990 dalla Colombia agli Stati Uniti.

Gilberto Rodriguez si ritrovò di nuovo in prigione. Il governo statunitense, dal canto suo, continuò le indagini sui fratelli Rodriguez Oreuela con l’obiettivo di ottenerne l’estradizione negli Stati Uniti. Non allentò mai la sua aggressiva persecuzione del denaro e dei beni del cartello di Cali. L’applicazione di sanzioni economiche contro i beni del cartello divenne il suo strumento punitivo.

Il cartello di Cali aveva investito miliardi di dollari guadagnati con il traffico di droga in aziende che apparivano legittime, in particolare quelle farmaceutiche. L’umiliazione più grande per Gilberto e Miguel fu la confisca della loro creatura, la catena di 400 farmacie drogas la rebaha in 26 città del paese per un valore totale di 216 milioni di dollari nel 2004.

Fu proprio questo sequestro a spezzare la spina dorsale di tutta la loro organizzazione finanziaria e il 3 dicembre 2004 Gilberto Rodriguez Oreuela fu estradato negli Stati Uniti d’America. Nel marzo 2005 il presidente Uribe ordinò finalmente l’estradizione di Miguel e nel gennaio 2006 William Rodriguez Abadia, figlio di Miguel e di fatto capo del cartello di Cali, si arrese agli agenti statunitensi a Panama dopo anni di latitanza.

Poi accadde una vera sensazione. Mentre suo padre e suo zio languivano nel centro di detenzione federale di Miami, in attesa del processo di settembre, il quarantenne Abadia accettò di testimoniare contro di loro. si dichiarò anche colpevole di quella che la procura definì la sua partecipazione a una vasta cospirazione per l’importazione di cocaina che era esistita dal 1990 al luglio 2002 e fu condannato a quasi 22 anni di reclusione in una prigione federale.

confessò di aver aiutato suo padre e suo zio a gestire il loro impero criminale da dietro le sbarre, dopo che erano stati imprigionati nel 1995, e accettò di rinunciare alla sua quota nell’impero commerciale del valore di circa 300 milioni di dollari. Il 26 settembre Gilberto e Miguel, affinché i membri delle loro famiglie, inclusi nella cosiddetta lista Clinton, per il caso del cartello di Cali, potessero vivere tranquillamente, si dichiararono colpevoli di cospirazione per il contrabbando di oltre 200 kg di cocaina negli Stati Uniti dalla Colombia

attraverso l’America centrale. Accettarono anche di dichiararsi colpevoli delle accuse del distretto meridionale di New York. per cospirazione per riciclare la loro fortuna illecita attraverso il loro impero farmaceutico che includeva oltre 400 farmacie al dettaglio in tutta la Colombia, oltre a aziende farmaceutiche che producevano medicinali.

I membri della famiglia accettarono anche di rinunciare a tutta l’eredità dalle imprese dei Rodriguez negli Stati Uniti e in tutto il mondo, poiché le indagini avevano stabilito l’uso di beni derivanti dal traffico di droga. In cambio i membri della famiglia ottennero il diritto di essere esclusi dalla lista nera per i crimini commessi prima del 16 dicembre 1997.

Subito dopo la dichiarazione di colpevolezza, il giudice condannò il sessantasettenne Gilberto e il santadenne Miguel a 30 anni di prigione con l’accusa di riciclaggio di denaro. La sentenza sarebbe stata contemporanea alla condanna a 30 anni di prigione precedentemente emessa a seguito delle accuse di traffico di cocaina contenute nell’atto d’accusa del distretto meridionale della Florida.

Gilberto è morto nel 2022 di cancro all’età di 83 anni. Miguel è ancora vivo. La sua data di rilascio è il 15 luglio 2028 e ora ha 80 anni. William Rodriguez, secondo i termini dell’accordo, ha scontato 5 anni ed è uscito nel 2014. ha scritto il libro Sono il figlio del cartello di Cali, in cui ha raccontato in dettaglio la sua vita e il motivo per cui ha deciso di denunciare suo padre e suo zio.

La sconfitta dei due grandi cartelli colombiani ha cambiato poco nella guerra alla droga, ma i loro arresti sono serviti da lezione saggia per altri narcotrafficanti in Colombia. Se diventi un’organizzazione troppo complessa, sarai più vulnerabile. Oggi possiamo osservare un tipo radicalmente diverso di organizzazioni per lo spaccio di droga.

Sono scomparse le enormi corporazioni che impiegavano migliaia di persone e generavano un reddito annuo di 7 miliardi di dollari. Invece sono emersi i cosiddetti cartelitos che agiscono con la stessa discrezione che caratterizzava l’unione di Cali, ma non si affidano più a una complessa struttura organizzativa e a sistemi di comunicazione moderni.

Infatti non c’è nulla di più affidabile di un incontro faccia a faccia senza testimoni indesiderati. Inoltre, i moderni cartelli colombiani non vendono direttamente, cedono la merce ai messicani, quindi gli Stati Uniti non potranno avviare contro di loro procedimenti di estradizione ovunque finisca la cocaina.

L’estradizione rimane la parola più temuta tra i narcos. Un tempo i narcotrafficanti colombiani erano responsabili dell’80, se non 90% della cocaina trasportata negli Stati Uniti. Dopo la liquidazione di Cali e Medellin, i cartelli messicani hanno riempito la maggior parte di questo vuoto. È impossibile fermare ogni persona e ogni veicolo che attraversa il confine almeno per i 48 milioni di pedoni, 90 milioni di veicoli e 44 milioni di camion che, secondo le stime del servizio di frontiera degli Stati Uniti, lo attraversano ogni anno. Nella

guerra infinita alla droga nulla è cambiato, tranne gli attori coinvolti. M.

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