Quello che sapete sui carri armati tedeschi della seconda guerra mondiale non è stato creato principalmente dagli storici, ma dal dipartimento di Gubbels. Il Tiger come bestia d’acciaio invincibile, il Panther come apice dell’ingegneria, assi come Michael Vitman che da soli fermavano colonne di carri armati.
Un bel quadro dipinto dalla propaganda del Reich per sollevare il morale che la cultura di massa del dopoguerra ha ripreso acriticamente e continua a ripetere ancora oggi. La realtà era diversa. Il caccia più efficace della Vermact non era un formidabile felino dal lungo cannone, ma una macchina tozza senza torretta che raramente veniva mostrata nei cinegi giornali.
Costava tre volte meno del Tiger e si rompeva la metà delle volte rispetto al Panther. I suoi equipaggi indossavano uniformi grigie da artiglieria invece di quelle nere da carristi e i loro nomi non apparivano sui giornali, ma furono proprio queste persone e queste macchine a distruggere più carri armati nemici di tutti i Tiger e i Panther tedeschi messi insieme.
Questa è la storia dello Stug 3, un’arma che ha vinto le statistiche di guerra, ma ha perso la battaglia per la memoria. E per capire come un cannone semovente spericolato sia diventato il principale killer di carri armati del Rich, dobbiamo tornare alle trincee di un’altra guerra dove un ufficiale tedesco imparò una lezione che avrebbe cambiato per sempre la filosofia dei veicoli corazzati.
Nell’estate del 1935 il colonnello Eric von Manstein sedeva nel suo ufficio di Berlino e scriveva un memorandum che avrebbe cambiato la storia dei veicoli corazzati. Fuori dalla finestra la capitale brulicava di attività, mentre Manstein pensava alle trincee di Verdun, dove 19 anni prima migliaia di soldati di fanteria tedeschi erano morti sotto il fuoco delle mitragliatrici.
Gli hobbici pesanti erano rimasti bloccati nel fango dei campi erati e non riuscivano a tenere il passo con l’avanzata delle truppe. L’artiglieria leggera non riusciva a penetrare il cemento delle fortificazioni francesi. Il soldato di fanteria era rimasto solo con il nido di mitragliatrici ed era morto perché nessuno poteva aiutarlo.
Manstein trovò la soluzione solo ora nella pacifica Berlino, e la scrisse con la metodicità di un ufficiale di stato maggiore. La fanteria aveva bisogno di un partner corazzato, non un carro armato che sfondasse le retrovie nemiche e scomparisse all’orizzonte, ma un cannone cingolato che strisciasse accanto al soldato e sparasse dove indicava il comandante della fanteria.
Chiamò questo concetto Sturma artillerie, artiglieria d’assalto e inviò un memorandum al generale Ludwig Beck. L’idea trovò immediatamente un nemico. Heinz Guderian, apostolo delle forze corazzate e futuro architetto della Blitz Crig, vide il nuovo ramo dell’esercito come una minaccia alla sua Panzervaffe. Le risorse che avrebbero potuto essere destinate ai carri armati sarebbero state dirottate verso una sorta di cannoni semoventi per la fanteria.
Il prestigio dei carristi in uniforme nera avrebbe dovuto essere condiviso con gli artiglieri in grigio. Guderian obiettò, ma Manstein si dimostrò più astuto. Trovò un alleato ai livelli superiori e il colonnello generale Werner von Frit firmò il memorandum. Il 15 giugno 1936 la Daimler Benz ricevette l’ordine di sviluppare un veicolo blindato con un cannone da 75 mm.
Il requisito principale sembrava insolito anche per gli ingegneri militari. L’altezza dello scafo non doveva superare l’altezza di una persona media. I progettisti esaminarono i disegni e si resero conto che per soddisfare questo ordine avrebbero dovuto ricorrere a una follia tecnica. Avrebbero dovuto privare il carro armato della sua testa.
Gli ingegneri della Daimler Benz affrontarono un compito che sembrava impossibile, installare un potente cannone su un telaio mobile, mantenendolo all’altezza di una persona. Qualsiasi carro armato con una torretta rotante superava automaticamente queste dimensioni e i progettisti si resero subito conto che avrebbero dovuto sacrificare la sacra vacca della costruzione dei carri armati.
La torretta fu rimossa. Al suo posto, sul telaio del Panzer 3, fu installata una cabina con blindatura bassa e un cannone rivolto in avanti. L’angolo di mira orizzontale era di soli 20°. Per colpire un bersaglio lateralmente era necessario ruotare l’intero veicolo sui cingoli.
I carristi lo avrebbero definito una condanna a morte, ma Manstein non aveva progettato il carro armato. Il rifiuto della torretta innescò una serie di conseguenze ingegneristiche, ognuna delle quali trasformò uno svantaggio in un vantaggio. L’assenza della torretta comportava una silhouette più bassa e il veicolo si appiattiva al suolo in modo da non essere visibile da dietro i cespugli.
L’assenza di complessi meccanismi di rotazione e rifiniture significava una produzione più semplice e un prezzo più basso. L’assenza della pesante torretta comportava un peso complessivo inferiore e la possibilità di aggiungere una corazza frontale senza sovraccaricare la trasmissione. Un panzer 3 con la stessa protezione sarebbe stato troppo pesante per il proprio motore.
Nell’inverno del 1937 la fabbrica Alket di Berlino aveva prodotto cinque prototipi. I veicoli tozzi, alti 1,5 m, sembravano strani sullo sfondo dei carri armati con torretta, ma era proprio questa l’intenzione. I primi 30 carri armati Stug Tresso di produzione furono consegnati alle truppe nel maggio 1940, giusto in tempo per la campagna in Francia.
La campagna francese fu una passeggiata per gli Stug che indussero i generali in un falso senso di sicurezza. Non sapevano ancora che un mostro li aspettava a est, contro il quale la tanto decantata Panzervaffe si sarebbe rivelata un inutile ammasso di metallo, tutto tranne una macchina. Il 22 giugno 1941 la Vermacht attaccò l’Unione Sovietica e si trovò di fronte a macchine per le quali non era preparata.
>> >> Il T34, con la sua corazza inclinata, deviava i proiettili anticarro tedeschi come piselli da un muro. Il KV1 sembrava invulnerabile. I carristi tedeschi chiamavano con amarezza e ironia i loro cannoni da 37 mm battenti, perché non riuscivano a penetrare la corazza sovietica, ma solo a bussare.
Il Panzer 3, il principale carro armato medio tedesco, si rivelò impotente. Il suo cannone da 50 mm non riusciva a penetrare la corazza frontale del T34 alle distanze tipiche di combattimento. Il nuovo cannone PAC 40 da 75 mm poteva penetrare qualsiasi cosa, ma non entrava nella torretta del Panzer 3.
L’anello della torretta era troppo stretto e nessuna modifica poteva risolvere il problema. Allora gli ingegneri si ricordarono del veicolo senza torretta di Manstein. La spaziosa cabina dello Stug 3 poteva ospitare facilmente il cannone Stucca 40 a Canna. Nella primavera del 1942 le modifiche Aus Furung F con la nuova arma cominciarono ad arrivare al fronte e l’equilibrio di potere cambiò all’istante.
Read More
Il proiettile perforante Panzer Granate 39 poteva penetrare 91 mm di corazza a una distanza di 500 m. Questo era sufficiente per fermare qualsiasi carro armato sovietico con un colpo diretto. Lo Stug 3 era rinato. Un veicolo progettato per distruggere i fortini e supportare la fanteria era diventato un caccia e si scoprì che tutto ciò per cui era stato criticato ora giocava a suo favore.
La sua silhouette bassa, che rendeva impossibile sparare da dietro una copertura, era ideale per gli agguati. I carristi sovietici cominciarono a chiamare questi veicoli invisibili. Non sapevi che lo Stug era nelle vicinanze finché il primo proiettile non perforava la tua corazza? Ma nel 1943 il nemico principale del Reich non erano i carri armati sovietici, bensì la sua stessa economia.
E in questa guerra invisibile di fabbriche e risorse, il leggendario Tiger aveva già perso ancora prima di raggiungere il fronte. Solo roba a buon mercato poteva salvare la situazione. Nel 1943 l’industria militare tedesca si trovò di fronte a un calcolo che non lasciava spazio all’orgoglio. La produzione di un Tiger costava 250.
000 Rik Mark, escluse le armi e le apparecchiature radio. Il Panther costava 117.000 marchi. Lo Stugia 3 House Furung G costava 82.500 marchi. Al prezzo di un Tiger si potevano costruire tre cannoni d’assalto, ma la differenza di prezzo era solo l’inizio. Il Tiger richiedeva 300.
000 ore di lavoro per essere assemblato, il doppio rispetto al Panther. La sua complessa trasmissione e i cingoli intrecciati si rompevano con deprimente regolarità e le riparazioni sul campo diventavano un incubo. Nella seconda metà del 1943 l’affidabilità media del Tiger era del 36%. Lo stesso valeva per il Panther. Lo Stugeso manteneva il 65%.
Il cannone d’assalto si guastava quasi la metà delle volte rispetto all’orgoglio della produzione tedesca di carri armati. Albert Sper, il ministro degli armamenti, scommise sulla produzione di massa. La fabbrica Alket si concentrò sulla produzione dello Stug 3 e la MiaGì a lei. Le linee che producevano il Panzer 3, ormai obsoleto, furono riconfigurate per i cannoni d’assalto.
Dal dicembre 1942 all’aprile 1945 furono create più di 8.400 400 unità House Furung G. Ciò equivaleva alla produzione totale di tutte le varianti del Panzer quarto durante la guerra. Lo Stugi 3 divenne il veicolo da combattimento cingolato più prodotto in serie della Germania. Ne furono prodotti più di 10.000 esemplari rispetto ai circa 1300 Tiger e 6000 Panther.
Tuttavia, gli equipaggi di questi veicoli non ricevettero mai le uniformi nere degli equipaggi dei carri armati. Rimasero artiglieri in grigio e i loro comandanti erano chiamati Gesut Furer, non Panzer Commandant. Guderian, che divenne ispettore generale delle forze corazzate nel marzo 1943, tentò più volte di subordinare l’artiglieria d’assalto al suo dipartimento e ancora una volta perse.
Lo Stug rimase un ramo separato, fedele alla dottrina di Manstein. Uderian perse la battaglia burocratica e gli Stug rimasero con l’artiglieria. E questo salvò il fronte perché molto presto nell’inferno del Kurskbulg, l’elite in uniforme nera sarebbe bruciata nei suoi costosi giocattoli e la fanteria grigia avrebbe dovuto tirare indietro la Vermacht dall’orlo della distruzione.
Nell’estate del 1943 le forze convergono sul Kursk Bulke che deciderà l’esito della guerra nell’Est. La Vermacht lancia in battaglia 72 cannoni d’assalto, quasi il doppio dei Tiger e dei Panther messi insieme. Mentre la propaganda filma i carri armati pesanti per i cine giornali, lo Stugi Terreso fa il lavoro di cui nessuno parla.
I Panther bruciavano uno dopo l’altro e il motivo non erano i proiettili sovietici, ma i loro stessi motori e le loro trasmissioni. Dei 200 veicoli che avevano iniziato l’offensiva, 65 furono completamente distrutti e 42 furono mandati in riparazione. A metà agosto solo 29 erano ancora in servizio.
I Tiger ottennero risultati migliori, ma erano troppo pochi per ribaltare le sorti della battaglia. I rapporti del settembre 1943 riportavano ciò che non era stato pubblicato sui giornali. I cannoni d’assalto ottennero i migliori risultati tra tutti i veicoli corazzati tedeschi, superando i Tiger, i Ferdinand e gli inaffidabili Panther.
Una nota indirizzata direttamente a Hitler sottolineava che gli equipaggi degli Stug avevano un tasso di vittorie più alto rispetto agli equipaggi dei carri armati con le stesse armi. L’addestramento all’artiglieria e le potenti ottiche conferivano loro un vantaggio che non poteva essere misurato dallo spessore della loro corazza.
Nei pressi di Leningrado il battaglione Stug Abteilung 226 con 41 veicoli distrusse 221 carri armati sovietici perdendone 13. Si tratta di un rapporto di 17-1. Nei pressi di Karkov, nel febbraio dello stesso anno, il sottufficiale Ugo Primozzic registrò 68 carri armati in 5 mesi e divenne la prima persona al di sotto del grado di ufficiale a ricevere le foglie di quercia alla croce di cavaliere.
Tutto il suo equipaggio fu insignito della croce tedesca d’oro, ma la storia più sorprendente fu quella di Walter Hamling. Nel pieno della battaglia un pezzo della sua stessa corazza lo colpì al volto. Il sangue gli riempì gli occhi, ma Hamling ordinò che gli fosse applicata una benda e tornò al combattimento. Alla fine della giornata il suo equipaggio aveva distrutto 24 carri armati sovietici, cinque di questi in un solo minuto.
Il giorno successivo ne aggiunsero altri 18. 42 carri armati in due giorni da un solo veicolo. Hamlin ricevette la croce di cavaliere e fu mandato nelle retrovie per addestrare una nuova generazione di equipaggi. Nella primavera del 1944 i cannoni d’assalto avevano distrutto 20.000 veicoli nemici.
Era più di tutti i Tiger e i Panther messi insieme, ma nessun manifesto propagandistico glorificava lo Stugi 3 e nessun equipaggio di cannoni d’assalto diventava l’eroe dei titoli dei giornali. Sembrava che questa macchina fosse inarrestabile, ma mentre gli equipaggi bruciavano migliaia di carri armati, i motori dei bombardieri britannici rombavano già nel cielo notturno, sopra Berlino.
Non stavano volando solo per bombardare la città, stavano volando per uccidere la possibilità stessa che nascessero nuovi stug. Nella notte tra il 23 e il 24 novembre 1943, i bombardieri britannici Lancaster sganciarono centinaia di tonnellate di bombe incendiarie su Berlino. Il quartiere di Spandau, dove si trovavano le principali officine della fabbrica Alked, si trasformò in un mare di fuoco.
I piani superiori dell’edificio amministrativo crlarono e le baracche sulla Holzahauser strasse furono completamente distrutte dal fuoco. Tre giorni dopo gli inglesi tornarono e ne aggiunsero altre. In ottobre Alket produsse 255 veicoli stughi Trevo. In dicembre 24 veicoli uscirono dai cancelli della fabbrica.
Il 6 dicembre Hitler tenne una riunione d’emergenza. La decisione fu presa rapidamente, anche se con un kedy disperato. La torretta dello Stug 3 fu spostata sul telaio del Panzer Quarto e così nacque lo Stug. La fabbrica Croup di Magdeburgo iniziò la produzione nel gennaio 1944, ma non riuscì a compensare la perdita di capacità produttiva.
A giugno Alket aveva parzialmente ripreso la produzione in un nuovo sito a Falkensy. Tuttavia la fabbrica non raggiunse mai la produzione precedente. Le bombe non furono l’unica ferita. Un ingegnere di nome Hugo Captain lavorava alle linee di assemblaggio della Alket. Dal 1943 guidò un gruppo clandestino di sabotatori proprio all’interno della fabbrica.
Su sue istruzioni i saldatori utilizzavano una corrente eccessiva e le saldature sembravano normali, ma si rompevano sotto carico. Volantini esortavano i lavoratori a rallentare e a rovinare i pezzi in modo che i difetti non fossero evidenti. Captain fu arrestato nel 1944. Il 20 aprile 1945 l’ultimo compleanno di Hitler fu giustiziato.
Lo stesso giorno il capoquadra della fabbrica Franz Hanne ricevette la croce di cavaliere della Croce di Ferro per i suoi servizi alla produzione militare. Era una delle più alte onorificenze del Reich, conferita pochi giorni prima della sua fine. La macchina, che funzionava meglio di tutte le altre, non potè salvare un sistema che stava crollando contemporaneamente dall’interno e dall’esterno.
Il 10 aprile 1945, degli oltre 10.000 stuggì tre prodotti, solo 1053 erano ancora in servizio. Gli altri furono bruciati nei campi da Kursk alla Normandia, abbandonati senza carburante sulle strade della ritirata o smantellati per ricavarne pezzi di ricambio nel disperato tentativo di conservare ciò che era ormai impossibile conservare.
Ma la storia dello Stug 3 non finì con la caduta di Berlino. In Finlandia 59 cannoni d’assalto ricevuti dalla Germania nel 1943 e nel 1944 divennero la spina dorsale delle forze corazzate della Giovane Repubblica. I finlandesi li chiamavano semplicemente sturmi e combatterono contro l’Unione Sovietica con un’efficienza che stupì entrambe le parti.
30 veicoli del primo lotto distrussero 87 carri armati sovietici, perdendone solo otto. Alcune di queste perdite furono veicoli fatti saltare in aria dai propri equipaggi per impedire che cadessero nelle mani del nemico. Il miglior asso finlandese fu il tenente Borri Brottel in un veicolo con il numero laterale Passè 531-10 e il nome Bubi scritto sopra la fessura di visione del conducente.
11 vittorie confermate 6T3, 4T385, un ISU 152. È sopravvissuta una fotografia che mostra Brotel mentre disegna un altro segno sull’armatura del suo Sturmi. Dopo la guerra questi veicoli rimasero in servizio nell’esercito finlandese fino all’inizio degli anni 60. In Siria i carri armati Stug, tre catturati, che erano passati nelle mani della Cecoslovacchia e dell’Unione Sovietica, combatterono contro Israele fino al 1967.
Alcuni di essi si trovano ancora sulle alture del Golan, incastrati nel cemento e trasformati in postazioni di tiro fisse. Un esemplare catturato è esposto al museo dei carri armati Yad La Shirrion, vicino a Telaviva. In Jugoslavia i partigiani catturarono i carri armati Stug, tre dai tedeschi in ritirata, e li usarono contro i loro exproprietari.
Dopo la guerra i veicoli rimasero in servizio nell’esercito popolare jugoslavo. Continuarono a prestare servizio per molti altri anni. Oggi gli esemplari da museo sono sparsi in tutto il mondo. Il Museo dei Carri Armati di Bowington ospita un House Furung G costruito nella fabbrica Alket tra l’agosto 1943 e il settembre 1944.
è probabilmente uno dei veicoli usciti dalla catena di montaggio durante i mesi di picco produttivo, quando lo Stug 3 era l’unica cosa che impediva il completo collasso del fronte orientale. 30.000 carri armati, nemici distrutti, più di qualsiasi altro veicolo tedesco, più di qualsiasi carro armato alleato.
Il 18% di tutte le vittorie dei carri armati della Vermacht apparteneva agli equipaggi dei cannoni d’assalto, a un costo tre volte inferiore al Tiger e due volte più affidabile del Panther. Eppure è stato quasi completamente dimenticato nella cultura popolare. Il Tiger è diventato un simbolo dei veicoli corazzati tedeschi, non perché fosse il miglior carro armato della Seconda Guerra Mondiale, ma perché aveva un aspetto migliore sui manifesti di propaganda.
Aveva una silhouette alta, una canna lunga e un aspetto temibile. I cameraman dei cine giornali amavano riprenderlo in primo piano e i giornalisti scrivevano articoli sugli assi che da soli fermavano interi eserciti di carri armati. Non era storia, ma pubblicità e funzionava così bene che funziona ancora oggi.
Lo Stugi 3 non era adatto alla pubblicità. Una macchina tozza senza torretta che si nascondeva negli agguati e sparava al riparo. Equipaggi in uniformi grigie da artiglieria senza laura romantica dei carristi in nero. Nessuna impresa in campo aperto, solo paziente attesa e tiro preciso. Non era una guerra da film, ma una guerra che è stata vinta.
Questa potrebbe essere la lezione principale. La guerra non è un torneo in cui vince il più formidabile e spettacolare. La guerra è logistica, affidabilità e massa. Sono migliaia di decisioni, ognuna delle quali aumenta la possibilità di portare a termine il compito e tornare vivi di una frazione di punto percentuale.
Un cannone d’assalto che si rompe la metà delle volte di un carro armato finirà per distruggere più nemici semplicemente perché sarà in servizio più spesso. Lo Stughe 3 non è stato creato per la gloria, è stato progettato per l’efficienza e pur rimanendo sconosciuto, non celebrato, per sempre all’ombra dei suoi fratelli maggiori, ha vinto la sua guerra.
La guerra che non si può vincere davanti alle telecamere.
Disclaimer : This content may be created by AI for entertainment purposes. Any resemblance to real persons, events, or places is coincidental.
