Salvatore Ricci si svegliò quella mattina di settembre del 2019 con il peso di 30 anni di Cosa Nostra sulle spalle. Le cicatrici sul petto raccontavano storie di guerre territoriali combattute nei quartieri di Palermo, mentre le mani callose testimoniavano decenni di fedeltà assoluta alla famiglia.
era un soldato rispettato, uno di quelli che non faceva domande e non lasciava testimoni, ma quel giorno don Calogero Bagarella lo aveva convocato per un incarico diverso, qualcosa che avrebbe messo alla prova non solo la sua lealtà, ma anche la sua capacità di resistere alle tentazioni più pericolose.
Quando varcare la soglia della villa di Bagarella, Salvatore non sapeva ancora che stava per incontrare il suo destino sotto forma di una donna dai capelli corvini e dagli occhi di ghiaccio. Don Calogero lo accolse nel suo studio, circondato da libri antichi e fotografie in bianco e nero che ritraevano boss leggendari del passato. L’aria era densa di fumo di sigaro e di tensione non detta.
Bagarella, con i suoi 72 anni e lo sguardo ancora affilato come una lama, gli spiegò la situazione con la calma glaciale che contraddistingueva i veri capi. Lucia Messina Denaro, ventottenne laureata in giurisprudenza alla Bocconi, era tornata in Sicilia dopo anni di apparente lontananza dal mondo del padre. Ufficialmente aveva rotto ogni legame con Matteo Messina Denaro, il super latitante che da decenni sfuggiva alla giustizia.
Ma le voci che arrivavano dai pentiti suggerivano qualcosa di molto diverso, qualcosa che metteva in pericolo l’intera organizzazione e richiedeva un’indagine discreta, ma approfondita. La missione di Salvatore era apparentemente semplice, avvicinarsi a Lucia, conquistare la sua fiducia e scoprire se stava davvero collaborando con le forze dell’ordine per ottenere sconti di pena per il padre.
Bagarella aveva scelto lui perché Salvatore aveva sempre dimostrato sangue freddo nelle situazioni più complicate e perché il suo aspetto curato e la sua intelligenza naturale lo rendevano credibile nel ruolo di un imprenditore edile con interessi nel settore turistico. La copertura era perfetta. Salvatore avrebbe dovuto fingere di essere un uomo d’affari milanese in cerca di terreni da acquistare nella Sicilia occidentale.
L’identità falsa era già pronta, completa di documenti, referenze bancarie e una storia personale dettagliata che resisteva ai controlli più accurati. Non doveva uccidere, almeno non ancora, ma semplicemente osservare e riferire. Lucia viveva in un appartamento elegante nel centro storico di Palermo, in una palazzina del X secolo ristrutturata con gusto moderno.
Salvatore la incontrò per la prima volta in un caffè di via Ruggero VI, fingendo un incontro casuale orchestrato attraverso conoscenze comuni nel settore immobiliare. Lei era seduta al tavolo d’angolo con un laptop aperto e una tazza di espresso fumante davanti a sé. Quando alzò lo sguardo per guardarlo, Salvatore sentì qualcosa.
Muoversi nel petto, una sensazione che non provava da 20 anni. Lucia era bella, ma non della bellezza appariscente delle donne che frequentavano i boss di Cosa Nostra. La sua era una bellezza intellettuale, raffinata, pericolosa proprio perché non sembrava tale. I capelli castano scuro incorniciavano un viso dai lineamenti delicati, ma erano gli occhi a catturare l’attenzione, verdi come il mare di Cefalù e intelligent come quelli di un predatore.
Il primo incontro durò appena 20 minuti, ma fu sufficiente per gettare le basi di quello che sarebbe diventato un gioco mortale di seduzione reciproca. Lucia si mostrò interessata alla proposta di investimento di Salvatore parlando con competenza di mercato immobiliare e normative urbanistiche. Non c’era nulla nel suo comportamento che tradisse le sue origini criminali.
Sembrava davvero una giovane professionista determinata a costruirsi una carriera legittima lontano dall’ombra del padre. Ma Salvatore aveva imparato da tempo che in cosa, nostra le apparenze erano sempre ingannevoli e che dietro ogni sorriso si nascondeva spesso un pugnale. Durante quella prima conversazione notò piccoli dettagli che lo insospettirono.
Il modo in cui Lucia osservava discretamente gli altri clienti del bar, come teneva sempre il telefono a portata di mano, la precisione con cui evitava certe domande personali era stata addestrata. Di questo era certo. Nelle settimane successive Salvatore e Lucia si incontrarono regolarmente per discutere di potenziali investimenti immobiliari.
Lei gli mostrò diversi terreni nella provincia di Trapani, guidandolo attraverso campagne assolate e borghi medievali, dove ogni pietra sembrava custodire segreti antichi. Durante questi viaggi, Salvatore cominciò a intravedere crepe nella facciata perfetta di Lucia. A volte la coglieva con lo sguardo perso nel vuoto, come se stesse ripensando a ricordi dolorosi.
Altre volte, quando passavano vicino a certe località che lui sapeva essere state teatro di guerre, di mafia la vedeva irrigidirsi impercettibilmente. Era chiaro che la figlia di Messina Denaro non era riuscita a cancellare completamente il suo passato, nonostante gli sforzi per costruirsi una nuova identità.
Ma era altrettanto evidente che dietro quella vulnerabilità apparente si celava una determinazione d’acciaio e un’intelligenza strategica che la rendevano estremamente pericolosa. Il primo vero segnale d’allarme arrivò durante il loro quinto incontro in un ristorante di pesce di Mondello. Lucia aveva insistito per scegliere lei il locale e quando arrivarono Salvatore notò immediatamente la presenza di almeno due uomini che non sembravano clienti occasionali.
Uno leggeva il giornale al tavolo vicino alla finestra senza mai voltare pagina. L’altro fingeva di parlare al telefono, ma aveva gli occhi costantemente puntati su di loro. Lucia si comportava con naturalezza, ma Salvatore percepì che anche lei era consapevole della sorveglianza. Durante la cena lei cominciò a fargli domande più dirette sui suoi affari, sui suoi contatti, sui motivi che lo avevano portato proprio in Sicilia.
Le domande erano formulate con abilità, infilate tra battute scherzose e complimenti, ma Salvatore riconobbe immediatamente la tecnica. Era lo stesso approccio che usavano gli investigatori per estrapolare informazioni senza destare sospetti. In quel momento capì che anche Lucia stava conducendo la sua indagine personale su di lui. La consapevolezza che entrambi stessero mentendo aggiunse una dimensione completamente nuova al loro rapporto.
Era come una partita a scacchi giocata su più livelli, dove ogni mossa poteva rivelarsi fatale e dove la posta in gioco non era solo la missione, ma probabilmente le loro stesse vite. Salvatore si rese conto che Lucia era molto più pericolosa di quanto Don Calogero avesse immaginato. non era semplicemente la figlia di un boss in fuga, ma una operatrice esperta che sapeva muoversi nel mondo criminale con la stessa abilità con cui si muoveva in quello legale.
Il suo fascino non era solo naturale, ma calibrato con precisione chirurgica per ottenere il massimo effetto. Ogni sorriso, ogni sguardo, ogni gesto apparentemente spontaneo erano in realtà parte di una strategia più ampia che lui stava solo iniziando a comprendere. Quella sera, tornando al suo appartamento, Salvatore si guardò allo specchio e vide negli occhi il riflesso di un uomo che stava perdendo il controllo della situazione.
La prima crepa nel muro di diffidenza reciproca si aprì durante una gita a Selinunte, tra le rovine del tempio di Era. Lucia aveva proposto di visitare il sito archeologico per valutare le potenzialità turistiche della zona, ma quando si ritrovarono soli tra le colonne millenarie, l’atmosfera cambiò completamente.
Il vento caldo che arrivava dal mare portava con sé il profumo dei fiori di cappero e il sale dell’Africa, creando un’intimità inaspettata che sembrò cogliere entrambi di sorpresa. Lucia si sedette su un blocco di pietra, Calcarea e per la prima volta il suo sguardo si ammorbidì perdendo quella durezza calcolata che Salvatore aveva imparato a riconoscere.
gli raccontò della sua infanzia, di quando il padre la portava a vedere i templi e le spiegava che loro erano i discendenti di una civiltà antica che aveva dominato il Mediterraneo. Non erano storie inventate per sedurlo? Salvatore percepì la verità nascosta dietro quelle parole, il peso di un’eredità che lei non aveva scelto, ma che era stata costretta a portare.
In quel momento di vulnerabilità reciproca successe qualcosa che nessuno dei due aveva previsto. Il confine traff finzione e realtà cominciò a sfumare. Salvatore si ritrovò a raccontarle della sua vera infanzia nei vicoli di Ballarò, della madre che vendeva verdure al mercato e che sognava per lui un futuro diverso da quello che il quartiere sembrava offrire.
Non le disse della sua carriera criminale, ma le parlò del peso delle scelte sbagliate e delle conseguenze che si trascinano per tutta la vita. Lucia lo ascoltava con attenzione e nei suoi occhi Salvatore vide lampeggiare qualcosa che poteva essere compassione o forse solo un’altra tattica per conquistare la sua fiducia. Quando il sole cominciò a tramontare tingendo di rosso le rovine antiche, lei si avvicinò e gli sfiorò la mano con le dita.
Quel contatto durò appena un secondo, ma fu sufficiente per far capire a Salvatore che stava entrando in un territorio emotivo dal quale sarebbe stato molto difficile tornare indietro. La missione stava trasformandosi in qualcosa di molto più pericoloso di quanto avesse mai immaginato. Quella notte Salvatore non riuscì a dormire. Camminò per ore lungo la spiaggia di Mondello, cercando di rimettere ordine nei pensieri e di ritrovare la lucidità che aveva sempre contraddistinto le sue operazioni.
Ma ogni volta che chiudeva gli occhi vedeva il volto di Lucia illuminato dal tramonto di Selinunte e sentiva ancora il calore delle sue dita sulla sua pelle. Era un soldato di Cosa Nostra, da 30 anni. Aveva ucciso 17 uomini e ne aveva visti morire il doppio. Eppure una donna stava riuscendo a destabilizzarlo come non era mai successo prima.
Il problema non era solo l’attrazione fisica, che pure era forte e inaspettata. Il vero pericolo era che stava iniziando a provare per lei qualcosa che assomigliava pericolosamente al rispetto, forse perfino all’affetto. Lucia era intelligente, coraggiosa, capace di muoversi in un mondo dominato dagli uomini con una sicurezza che pochi criminali veterani possedevano.
Ma era anche la figlia di Matteo Messina Denaro e questo significava che ogni sentimento nei suoi confronti era un tradimento potenziale verso Cosa Nostra e verso se stesso. Il giorno successivo Lucia lo chiamò con una proposta che cambiò completamente le regole del gioco. Aveva trovato un terreno perfetto per il suo progetto turistico, ma si trovava in una zona controllata da una famiglia rivale e aveva bisogno del suo aiuto per negoziare. L’acquisto.
La richiesta sembrava innocua, ma Salvatore capì immediatamente che era un test. Lucia voleva vedere fino a che punto lui fosse disposto a spingersi, se avesse davvero i contatti che sosteneva di avere nel mondo degli affari siciliani. Era un invito a mostrare le carte e Salvatore si rese conto che era arrivato il momento di decidere se continuare a giocare in difesa o se rischiare tutto puntando sull’attacco.
La risposta che avrebbe dato avrebbe determinato non solo il futuro della missione, ma probabilmente anche il suo destino personale. Mentre guidava verso l’appuntamento che lei gli aveva fissato in un ristorante di Castelvetrano, Salvatore sapeva che stava per attraversare un punto di non ritorno. Dietro di lui si stendevano 30 anni di certezze granitiche.
Davanti c’era un territorio inesplorato dove ogni passo falso poteva costargli la vita. L’incontro si svolse in un ristorante di Castelvetrano che Salvatore conosceva bene. Era uno dei luoghi dove Don Calogero teneva i suoi vertici riservati, un posto dove le pareti avevano sentito segreti che valevano milioni di euro e vite umane.
Vedere Lucia seduta al tavolo centrale, elegante nel suo taglior nero, circondata inconsapevolmente dai fantasmi dei boss che in quel locale avevano deciso guerre e paci, provocò in Salvatore un senso di vertigine. Lei ordinò un bicchiere di vino locale e cominciò a illustrare il suo piano con la sicurezza di chi conosceva perfettamente il territorio e le sue regole non scritte.
Il terreno che aveva individuato si trovava in una zona di confine tra due giurisdizioni criminali e per acquistarlo era necessario ottenere il benestare di entrambe le parti. Lucia parlava come se fosse un normale affare immobiliare, ma Salvatore sentiva sotto le sue parole l’eco di trattative ben più complesse e pericolose.
Era evidente che lei sapeva esattamente con chi stava parlando e cosa stava chiedendo. La maschera dell’imprenditrice innocente stava finalmente cadendo, rivelando Under Nath una donna che conosceva i meccanismi di Cosa Nostra meglio di molti uomini d’onore. Salvatore accettò di aiutarla, ma pose le sue condizioni. voleva sapere esattamente per cosa sarebbe stato utilizzato il terreno e chi erano gli altri investitori coinvolti nel progetto.
Era una richiesta legittima per qualsiasi socio in affari, ma entrambi sapevano che dietro quelle domande c’erano interrogativi molto più profondi sulla lealtà, la fiducia e gli obiettivi reali di ciascuno. Lucia lo guardò a lungo prima di rispondere, come se stesse valutando fino a che punto poteva spingersi. Poi con un sorriso che non raggiungeva gli occhi, gli disse che il terreno sarebbe stato utilizzato per costruire un resort di lusso, ma che prima era necessario pulire la zona da alcune presenze indesiderate.
Non specificò di che tipo di presenza si trattasse, ma il modo in cui pronunciò la parola pulire non lasciava dubbi sul suo significato. In quel momento Salvatore comprese che Lucia non stava solo testando le sue connessioni criminali, lo stava reclutando per un’operazione che probabilmente aveva a che fare con gli interessi diretti di suo padre.
La figlia del super latitante non aveva mai veramente abbandonato Cosa Nostra, aveva solo imparato a operare in modo più sottile e sofisticato. La consapevolezza che Lucia lo stesse manipolando non diminuì l’attrazione che provava per lei, anzi sembrò intensificarla. Era come essere attratti dal fuoco, pur sapendo che brucia. La razionalità suggeriva di allontanarsi, ma qualcosa di più profondo e primitivo lo spingeva verso quella donna pericolosa.
Durante le settimane successive, mentre lavoravano insieme per organizzare l’acquisto del terreno, Salvatore si ritrovò a vivere una doppia vita, ancora più complessa di quella che aveva sempre condotto. Da una parte continuava a riferire regolarmente a Don Calogero, fornendogli informazioni che confermavano i sospetti sulla pericolosità di Lucia.
Dall’altra si sentiva sempre più coinvolto emotivamente in una relazione che sapeva essere destinata a finire male per entrambi. Lucia era diventata abile nell’alternare momenti di freddezza calcolata a istanti di apparente intimità, tenendolo costantemente imbilico tra speranza e frustrazione. Era una strategia perfetta per mantenere alto il suo interesse e abbassare le sue difese, ma Salvatore sospettava che anche per lei la situazione stesse diventando più complicata del previsto.
Il primo bacio avvenne in un momento completamente inaspettato durante una lite apparentemente casuale. Stavano visitando il terreno che volevano acquistare, un promontorio roccioso che si affacciava sul mare tra Castellammare del Golfo e Alcamo, quando scoppiò un temporale improvviso che li costrinse a rifugiarsi in una vecchia tonnara abbandonata.
L’atmosfera era elettrica, carica della tensione accumulata in settimane di giochi psicologici e di attrazione non confessata. Lucia lo accusò di non fidarsi abbastanza di lei. Per concludere l’affare, mentre Salvatore ribattè che era lei a nascondere le sue vere intenzioni, dietro sorrisi falsi e promesse vaghe, la discussione si fece sempre più accesa, fino a quando lei non si avvicinò per colpirlo al petto con il pugno chiuso e lui non le afferrò il polso per fermarla.
Per un momento rimasero così, immobili sotto il fragore della pioggia che batteva sul tetto di lamiera, guardandosi negli occhi con un’intensità che sembrava voler bruciare tutte le menzogne accumulate. Poi lui la baciò e lei ricambiò con una passione che sembrava venire da anni di solitudine e di recitazione forzata. Fu un bacio disperato, carico di tutto quello che non potevano dirsi e di tutto quello che sapevano non avrebbe mai potuto essere.
Quella notte, per la prima volta dalla morte di sua moglie 15 anni prima, Salvatore portò una donna nel suo letto. L’appartamento che aveva affittato per la missione era anonimo e spoglio, ma la presenza di Lucia lo trasformò in qualcosa che assomigliava a una casa. Lei si muoveva tra le stanze con naturalezza, come se appartenesse a quello spazio, preparando una cena con gli ingredienti scarsi che lui teneva nel frigorifero.
Mentre mangiavano in silenzio, seduti sul divano con il televisore spento, Salvatore ebbe la sensazione di vivere una parentesi di normalità che non aveva mai pensato di meritare. Lucia aveva abbandonato la sua maschera di imprenditrice sofisticata e si mostrava per quello che forse era veramente. Una donna di 30 anni che aveva vissuto troppo e troppo in fretta.
che portava sulle spalle il peso di una famiglia che non aveva scelto e di un destino che sembrava già scritto. Quando finalmente andarono a letto, fare l’amore fu diverso da tutto quello che Salvatore aveva conosciuto prima. Non solo passione fisica, ma anche una specie di tenerezza disperata, come se entrambi stessero cercando di fermare il tempo per prolungare quell’illusione di felicità. Il risveglio fu brutale.
Lucia se ne era andata prima dell’alba, lasciando solo un biglietto sul comodino con un numero di telefono e la promessa di chiamarlo presto. Ma quello che Salvatore trovò davvero inquietante fu accorgersi che lei aveva rovistato discretamente tra le sue cose. Non mancava nulla, ma alcuni oggetti erano stati spostati di pochi centimetri, quanto bastava per far capire a un professionista esperto che qualcuno aveva ispezionato l’appartamento.
Il computer portatile era stato riacceso, la borsa con i documenti dell’identità fasulla era stata aperta e richiusa. Perfino le tasche dei pantaloni erano state frugata con cura. Lucia aveva approfittato del loro momento di intimità per condurre una perquisizione sistematica, cercando prove della sua vera identità o indizi sui suoi veri obiettivi.
Era stata brava, ma non abbastanza per ingannare qualcuno che aveva passato la vita a celare segreti e a scoprire quelli degli altri. In quel momento Salvatore capì di essere finito in una trappola molto più sofisticata di quanto avesse immaginato. Non era lui a indagare su di lei, era lei che stava indagando su di lui, usando il proprio corpo e la propria intelligenza come strumenti di investigazione.
La chiamata di Don Calogero arrivò nel pomeriggio, mentre Salvatore stava ancora cercando di elaborare mentalmente gli eventi della notte precedente. La voce del boss era più dura del solito, carica di una preoccupazione che faceva presagire notizie poco rassicuranti. Durante la notte qualcuno aveva fatto irruzione in un deposito di armi della famiglia, portando via fucili d’assalto e esplosivo per un valore di centinaia di migliaia di euro.
L’operazione era stata condotta con una precisione che suggeriva la presenza di informazioni dettagliate sulla dislocazione della merce e sui sistemi di sicurezza. Don Calogero non aveva prove, ma i suoi sospetti si concentravano inevitabilmente su Lucia Messina Denaro e sui suoi possibili collegamenti con le forze dell’ordine.
Se la figlia del super, l’attitante stava davvero collaborando con la magistratura, quella rapina poteva essere il preludio di un’operazione più vasta contro l’intera organizzazione. Salvatore ascoltava in silenzio, sentendo crescere dentro di sé una sensazione di nausea che non aveva nulla a che fare con il pranzo consumato poche ore prima.
Le parole di Bagarella confermavano i suoi peggiori timori. Lucia lo aveva usato per ottenere informazioni sui movimenti della famiglia e ora quelle informazioni stavano mettendo a rischio la vita di decine di persone. L’ordine che ricevette fu chiaro e inequivocabile. Doveva scoprire immediatamente se Lucia fosse coinvolta nel furto delle armi e in caso affermativo, eliminarla prima che potesse fare ulteriori danni.
Non c’erano alternative, non c’erano attenuanti, era una questione di sopravvivenza per tutta l’organizzazione. Don Calogero gli diede 48 ore per completare l’indagine e prendere le misure necessarie. Mentre chiudeva la comunicazione, Salvatore si guardò allo specchio del bagno e vide negli occhi il riflesso di un uomo spezzato tra due lealtà inconciliabili.
Da una parte c’era Cosa Nostra, l’organizzazione che gli aveva dato identità, scopo e famiglia per 30 anni. Dall’altra c’era una donna che forse lo amava davvero o forse lo stava solo manipolando con maestria consumata, ma che in ogni caso aveva risvegliato in lui sentimenti che credeva morti per sempre.
La scelta che doveva fare non riguardava solo la sua missione o la sua carriera criminale, riguardava l’uomo che voleva essere per il resto della sua vita, ammesso che sarebbe sopravvissuto alle conseguenze di qualsiasi decisione avesse preso. La seconda notte insieme fu completamente diversa dalla prima. Lucia arrivò al suo appartamento vestita elegante, con una bottiglia di vino costoso e un sorriso che sembrava nascondere mille segreti.
Durante la cena parlò di tutto e di niente, evitando accuratamente qualsiasi riferimento agli affari che li avevano fatti. Incontrare o agli sviluppi degli ultimi giorni. Sembrava una persona diversa, più rilassata e spontanea, come se avesse finalmente deciso di abbassare le difese. Ma Salvatore la conosceva ormai abbastanza bene per riconoscere che anche quella naturalezza era probabilmente calcolata.
Mentre lei raccontava aneddoti della sua vita universitaria a Milano, lui la osservava cercando di cogliere segnali di menzogna o di nervosismo. I suoi gesti erano fluidi e naturali, la voce ferma, lo sguardo diretto. Se stava mentendo, lo faceva con un’abilità che avrebbe fatto onore a un attore professionista, ma c’era qualcosa di diverso nei suoi occhi, una specie di malinconia che non riusciva a nascondere completamente.
Forse anche per lei quella relazione stava diventando più complicata del previsto. Forse anche lei stava scoprendo che i sentimenti veri non si controllano facilmente come quelli finti. Quando andarono a letto, Salvatore notò che Lucia aveva cambiato approccio. Non c’era più la passione disperata della notte precedente, ma piuttosto una tenerezza studiata che sembrava voler convincere entrambi che quello che stavano vivendo era vero amore e non solo attrazione fisica o convenienza tattica. Lei gli accarezzava
il viso con delicatezza, sussurrandogli parole dolci in dialetto siciliano che suonavano come una ninna nanna della sua infanzia. Ma proprio quelle carezze troppo perfette e quelle parole troppo giuste confermarono i sospetti di Salvatore. Lucia stava recitando una parte, interpretando il ruolo della donna innamorata con la stessa precisione con cui aveva interpretato quello dell’imprenditrice innocente.
era brava, dannatamente brava, ma lui aveva passato troppi anni a riconoscere le maschere per lasciarsi ingannare completamente. Mentre lei dormiva accanto a lui, fingendo un sonno tranquillo che le permetteva di controllare i suoi movimenti, Salvatore rimase sveglio tutta la notte a fissare il soffitto, chiedendosi se sarebbe riuscito a uccidere una donna che dormiva nel suo letto con il volto di un angelo e il cuore di un serpente.
All’alba, mentre Lucia stava ancora fingendo di dormire, Salvatore ricevette la conferma definitiva dei suoi sospetti. Il telefono vibrò silenziosamente con un messaggio di Don Calogero. Gli investigatori della Digos avevano trovato impronte digitali di Lucia Messina Denaro sul furgone utilizzato per la rapina al deposito di armi.
Non era più questione di sospetti o intuizioni. Lei era colpevole e la sua colpevolezza metteva in pericolo la sopravvivenza dell’intera famiglia. In quel momento Salvatore comprese che tutti i loro incontri, tutti i baci, tutte le notti passate insieme erano stati parte di un piano più ampio, orchestrato, probabilmente dalle forze dell’ordine per infiltrare Cosa Nostra attraverso l’emozione e la manipolazione psicologica.
Lucia non era solo la figlia di Matteo Messina Denaro, era una gente sotto copertura addestrata per sedurre e tradire uomini come lui. La rabbia che provò in quel momento fu così intensa da fargli tremare le mani, ma fu subito sostituita da una sensazione ancora più devastante. La consapevolezza che, nonostante tutto, continuava ad amarla, anche sapendo che ogni suo gesto era stato una menzogna, anche sapendo che lei lo aveva usato come un burattino.
Una parte di lui sperava ancora di sbagliarsi, di aver frainteso le prove, di poter trovare una spiegazione che li salvasse entrambi. La decisione finale la prese mentre la guardava vestirsi, muovendosi per l’appartamento con la grazia felina che aveva imparato ad associare al pericolo. Lucia indossava un vestito rosso che le fasciava il corpo come una seconda pelle e mentre si truccava davanti allo specchio del bagno canticchiava una vecchia canzone siciliana che sua madre gli cantava quando era bambino.
Era un ultimo crudele tocco di autenticità in mezzo a una recita che durava da mesi. Salvatore la lasciò finire di prepararsi, poi le disse che doveva mostrarle una cosa importante nel terreno che volevano acquistare. Lei accettò senza esitazione, con un sorriso che poteva essere di curiosità genuina o di soddisfazione per essere riuscita a portarlo dove voleva.
Mentre guidavano verso il promontorio roccioso dove si erano baciati per la prima volta, Salvatore sentì il peso della pistola nella fondina sotto la giacca e si chiese se sarebbe riuscito ad usarla quando fosse arrivato il momento. Aveva ucciso 17 persone nella sua carriera criminale, ma nessuna di loro aveva dormito nel suo letto sussurandogli parole d’amore.
Nessuna di loro aveva fatto battere il suo cuore come aveva fatto Lucia, anche sapendo che probabilmente mentiva. Il luogo che Salvatore aveva scelto per il confronto finale era perfetto, isolato, senza testimoni, facilmente raggiungibile in auto, ma abbastanza lontano dalla strada principale per garantire privacy assoluta.
Era lo stesso promontorio dove avevano discusso dell’acquisto del terreno, dove lui aveva cominciato, a innamorarsi di una donna che forse non era mai esistita veramente. L’ironia della situazione non gli sfuggiva. stava per uccidere Lucia nello stesso posto dove aveva creduto di trovare la felicità. Il mare era calmo quella mattina, di un azzurro intenso che si perdeva all’orizzonte e il sole tingeva di oro le rocce calcare che si tuffavano nelle acque cristalline.
Era una giornata.
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