Posted in

PL-01: il “supercarro” polacco che si rivelò solo una semplice messa in scena

2 settembre 2013, Chielce, Polonia, il Salone internazionale dell’industria della difesa. Migliaia di ufficiali militari, giornalisti e dirigenti dell’industria della difesa da tutto il mondo affollarono il padiglione espositivo. Erano venuti per vedere le ultime novità dell’industria militare europea.

"
"

nuovi fucili, sistemi radar, veicoli corazzati, la solita roba. Ma quando cadde il sipario su un allestimento in particolare, l’intera sala ammutolì. Davanti a loro c’era una macchina che sembrava strappata di peso a un film di fantascienza. linee nette e spigolose, profilo basso e aggressivo, una superficie ricoperta di strani pannelli geometrici che, a detta dei progettisti, potevano rendere il veicolo invisibile alle termocamere.

Si chiamava PL01 e, secondo i suoi creatori, stava per rivoluzionare per sempre la guerra corazzata. Se sei un appassionato di carri armati e tecnologia militare, non dimenticare di seguirci. aiuterà il nostro nuovo canale. Internet impazzì. I forum militari esplosero di discussioni. Le pubblicazioni di difesa di tutto il mondo uscirono con titoli roboanti sull’arma miracolosa della Polonia.

Un carro armato stealth, il primo del suo genere al mondo, una macchina capace di camuffarsi da automobile sugli schermi a infrarossi del nemico, che poteva assorbire le onde radar come un caccia, che potesse battere per velocità, potenza di fuoco e astuzia, qualsiasi cosa la Russia gli mettesse contro. La Polonia promise un prototipo funzionante entro il 2016, produzione in serie entro il 2018, versioni da esportazione disponibili entro il 2022.

Il futuro della guerra corazzata, dicevano, era polacco. Gli analisti della difesa stilarono valutazioni entusiastiche. Le truppe televisive ripresero il veicolo da ogni angolazione. Le immagini furono condivise sui social milioni di volte già nella prima settimana. Un sito statunitense specializzato in difesa lo definì l’equivalente terrestre del caccia stealth F17.

Un altro lo paragonò a qualcosa uscito da un blockbuster hollywoodiano. Ma c’è una cosa che nessuno in quella sala espositiva si sentì dire. L’oggetto davanti a loro non era un carro armato, neanche lontanamente, era solo una scocca, un modello in scala reale costruito attorno al telaio di un altro veicolo.

Nessun sistema stealth funzionante, nessun cannone operativo, nessun motore ad alimentare quei presunti sistemi rivoluzionari, solo vetroresina e ambizione adagiati su una piattaforma svedese presa in prestito. Il P L01 fu il bluff più spettacolare della storia militare moderna. E per capire come la Polonia ci riuscì e perché tutto crollò, bisogna tornare indietro di decenni.

a quando gli equipaggi dei carri polacchi non avevano altra scelta che combattere con qualunque cosa Mosca decidesse di dar loro. Per gran parte della guerra fredda la Polonia non aveva voce in capitolo su quali mezzi usasse il proprio esercito. In quanto membro del patto di Varsavia, le forze polacche erano equipaggiate con ciò che l’Unione Sovietica riteneva opportuno e ciò che i sovietici ritenevano opportuno era il T72.

Per la sua epoca era un carro dignitoso, economico da produrre, semplice da mantenere, armato con un potente cannone da 125 mm. Decine di migliaia uscirono dalle catene di montaggio in tutto il blocco orientale. La Polonia non si limitò a ricevere T72, li costruì. Lo stabilimento Bomarua Bendy di Glivice ne produsse centinaia su licenza sovietica, rendendo la Polonia uno dei soli tre paesi al mondo a fabbricare il T72.

Gli altri erano l’Unione Sovietica stessa e la Cecoslovacchia. Ma quando nel 1989 cadde il muro di Berlino e il patto di Varsavia si dissolse, la Polonia si ritrovò all’improvviso in una situazione singolare. Aveva un’imponente flotta di carri sovietici ormai datati. Aveva le fabbriche per costruirne altri, ma non aveva più Mosca a dirle cosa fare.

Per la prima volta da mezzo secolo gli ingegneri polacchi potevano progettare i propri veicoli corazzati. Il problema erano i soldi. All’inizio degli anni 90 la Polonia stava ricostruendo da zero l’intera economia. La transizione dal comunismo all’economia di mercato assorbiva ogni risorsa disponibile. Le fabbriche chiudevano, la disoccupazione cresceva.

Semplicemente non c’erano fondi per un carro nuovo di zecca progettato da zero. Così gli ingegneri dell’OBrum, il centro di ricerca meccanica della Polonia a Glivice fecero la cosa più sensata, presero il T72 che avevano e lo migliorarono di molto. Il risultato fu il PT 91 Tardi, il nome in polacco significa duro e gli rendeva giustizia.

Gli ingegneri sostituirono il vecchio sistema di controllo del tiro sovietico con uno moderno polacco chiamato Drawa. Aggiunsero visori termici israeliani per consentire agli equipaggi di combattere di notte. Applicarono una nuova corazzatura reattiva esplosiva chiamata Erawa, sviluppata interamente in Polonia.

394 moduli di corazza ricoprivano scafo e torretta, concepiti per detonare all’impatto e neutralizzare i colpi in arrivo. I test dimostrarono che il sistema Erawa poteva ridurre la penetrazione delle munizioni anticarro fino al 70%. Sostituirono il motore sovietico originale da 780 cavalli con un diesel polacco più potente da 850 cavalli.

Prodotto dallo stabilimento PZL Vola di Varsavia. Il PT91 entrò in servizio nel 1995. Ne furono consegnati oltre 230 all’esercito polacco. Trovò persino un cliente estero. La Malesia ne acquistò 48 con la denominazione PT91M Pendecar dopo aver valutato sette progetti concorrenti. Era una macchina solida. Non rivoluzionaria, ma affidabile, dimostrò che la Polonia era in grado di costruire e vendere veicoli corazzati sul mercato internazionale, abbastanza per mantenere credibili le forze corazzate polacche mentre il paese

definiva la propria strategia di lungo periodo. Ma ecco il punto del PT91. Nella sostanza era ancora un T72 e il T72, con tutti i suoi punti di forza, era un progetto della guerra fredda con i limiti della guerra fredda. Corazzatura laterale sottile, un pericoloso caricatore automatico a giostra che immagazzinava le munizioni proprio sotto l’equipaggio, in un anello sul pavimento della torretta.

Un interno angusto che lasciava agli uomini all’interno quasi nessuna possibilità di sopravvivere se un colpo riusciva a perforare. In Ucraina abbiamo visto esattamente che cosa accade quando quella giostra detona. La torretta salta via dallo scafo di netto. Gli equipaggi dei carri lo chiamano il Jack in the box effect.

È letale come sembra. I pianificatori militari polacchi sapevano che prima o poi serviva qualcosa di davvero moderno, qualcosa progettato da zero per affrontare le minacce del XX secolo. E già negli anni 2000 quelle minacce stavano cambiando rapidamente. Quando la Polonia entrò nella NATO nel 1999 ottenne alleati potenti, ma ebbe anche un posto in prima fila davanti a uno scenario di sicurezza in rapida evoluzione.

La Russia stava ammodernando le sue forze. Nuovi carri entravano in servizio. Circolavano voci su un veicolo russo di nuova generazione che avrebbe fatto sembrare antiquato tutto l’arsenale della NATO. Quel veicolo sarebbe stato poi rivelato come il T14 armata. La Polonia si trovava proprio sul fianco orientale della NATO. Se i guai fossero arrivati da est, le forze polacche sarebbero state le prime ad affrontarli.

Read More